Καζίνο: Γιατί επιτρέπεται το κάπνισμα στις ΗΠΑ και ποιοι το πολεμούν

Τα καζίνο πάντα θέλουν να κάνουν τους θαμώνες να αισθάνονται σαν το σπίτι τους και παρέχουν ό,τι οι παίκτες επιθυμούν ώστε να μείνουν αναπόσπαστοι από τον τζόγο. Έτσι τα ποτά παρέχονται σε συνεχή ροή και στις ΗΠΑ επιτρέπεται σε πολλά καζίνο το κάπνισμα στους εσωτερικούς χώρους.

Τώρα, όμως, οι μέτοχοι της Boyd Gaming, της Bally’s Entertainment και της Caesars Entertainment θα υποβάλουν προτάσεις στα διοικητικά συμβούλια των αντίστοιχων εταιρειών καζίνο για να τους αναγκάσουν να μελετήσουν το κόστος που σχετίζεται με την άδεια καπνίσματος σε εσωτερικούς χώρους.

ΥΠΕΝ: Υπογράφηκαν οι περιβαλλοντικοί όροι για την κάθοδο του καζίνο από την Πάρνηθα στο Μαρούσι

ΜΚΟ υγείας είναι οι υπέρμαχοι της απαγόρευσης

Οι προτάσεις χρηματοδοτούνται από το μη κερδοσκοπικό δίκτυο υγειονομικής περίθαλψης Trinity Health και το Americans for Nonsmokers’ Rights Foundation. Η Trinity Health έχει χρησιμοποιήσει τη μετοχική της ιδιότητα για να αγωνιστεί για πρωτοβουλίες στον τομέα της υγείας, παρά το γεγονός ότι κατέχει μόνο μικρό μέρος των εταιρειών. Για παράδειγμα, η Trinity κατέχει μόλις 440 μετοχές της Bally, ή περίπου το 0,001% της εταιρείας.

Η Boyd θα βρεθεί αντιμέτωπη με ψηφοφορία για την αξιολόγηση της απαγόρευσης του καπνίσματος στην ετήσια συνέλευση των μετόχων την Πέμπτη. Η Bally’s πραγματοποιεί την ετήσια συνεδρίασή της στις 16 Μαΐου και η Caesars θα ακολουθήσει με τη δική της συνάντηση, πιθανότατα τον Ιούνιο.

Οι τρεις εταιρείες λειτουργούν συνολικά 75 καζίνο στις ΗΠΑ που επιτρέπουν το κάπνισμα σε εσωτερικούς χώρους, όπου το επιτρέπει η πολιτειακή νομοθεσία. Περίπου 14 πολιτείες επιτρέπουν το κάπνισμα σε εσωτερικούς χώρους σε εμπορικά καζίνο.

Πολιτείες όπως η Νεβάδα και το Νιου Τζέρσεϊ έχουν απαγορεύσει το κάπνισμα σε εσωτερικούς χώρους ευρύτερα, αλλά έχουν δημιουργήσει εξαιρέσεις για τα καζίνο. Η νομοθεσία για τον τερματισμό του καπνίσματος σε εσωτερικούς χώρους στα καζίνο βρίσκεται σε διάφορα στάδια σε πολλές πολιτείες σε ολόκληρη τη χώρα, όπως το Νιου Τζέρσεϊ, η Πενσυλβάνια και το Ρόουντ Άιλαντ.

Οι υποστηρικτές της απαγόρευσης του καπνίσματος επισημαίνουν την έρευνα της C3 Gaming που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα καζίνο χωρίς κάπνισμα παράγουν περισσότερα έσοδα και ξεπερνούν τους ανταγωνιστές που επιτρέπουν το κάπνισμα.

Επιπλέον έξοδα από το κάπνισμα

Οι χορηγοί προτάσεων υποστηρίζουν ότι οι μέτοχοι πρέπει να γνωρίζουν πόσα πληρώνουν τα καζίνο σε υψηλότερα ασφάλιστρα υγείας για τους υπαλλήλους, μεγαλύτερο κόστος συντήρησης και κρατώντας μακριά τους πελάτες που μισούν τον καπνό.

Η Boyd υποστηρίζει ότι έχει παρατηρηθεί αρνητικός αντίκτυπος σε πολιτείες που απαγόρευσαν το κάπνισμα σε εσωτερικούς χώρους. Υποστηρίζει ότι αυτές οι αποφάσεις εναπόκεινται καλύτερα στις ιδιοκτησίες να ακολουθήσουν τις τοπικές τάσεις και λέει ότι εάν οι μέτοχοι καταφέρουν να εφαρμόσουν μια απαγόρευση (που η Boyd ισχυρίζεται ότι είναι ο πραγματικός στόχος για την επιβολή αξιολόγησης), η εταιρεία θα χάσει πελάτες από ανταγωνιστές που συνεχίζουν να επιτρέπουν το κάπνισμα.

Το μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Caesars, Τζαν ΤζόουνςΜπλάκχερστ, δήλωσε την Τετάρτη στο διαδικτυακό συνέδριο τυχερών παιχνιδιών SBC Summit North America, ότι πιστεύει ότι η απόφαση για την απαγόρευση του καπνίσματος στα καζίνο πρέπει να αφεθεί στις εταιρικές ηγεσίες. Επισήμανε ότι η εμπειρία έχει δείξει ότι τα καζίνο χωρίς κάπνισμα μπορούν να υποστούν οικονομικό πλήγμα.

Οι απαντήσεις των συνδικάτων ποικίλουν. Ενώ ορισμένοι ανησυχούν για το ενδεχόμενο απώλειας θέσεων εργασίας, η United Auto Workers, η οποία αντιπροσωπεύει περισσότερους από 10.000 εργαζόμενους στον τομέα τυχερών παιχνιδιών, έχει εντείνει τις προσπάθειές της για την καταπολέμηση του καπνίσματος στο καζίνο, επικαλούμενη δευτερογενή έκθεση στον καπνό για εργαζόμενους.

Έκθεση σε παθητικό κάπνισμα

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων λένε ότι «καμία ποσότητα έκθεσης στο παθητικό κάπνισμα δεν είναι ασφαλής και ο μόνος τρόπος για την πλήρη προστασία των μη καπνιστών από το παθητικό κάπνισμα είναι μέσω 100% εσωτερικών χώρων χωρίς καπνό».

Ο Γενικός Χειρουργός των ΗΠΑ λέει ότι πολλές κοινές πρακτικές που απαντώνται στα καζίνο, όπως ο διαχωρισμός τμημάτων καπνιστών και μη καπνιστών, ο καθαρισμός του αέρα και ο αερισμός των κτιρίων δεν αποτελούν αποτελεσματική προστασία από το παθητικό κάπνισμα.

Η εταιρεία καζίνο Parx, η οποία διαχειρίζεται τοποθεσίες στην Πενσυλβάνια, αποφάσισε να απαγορεύσει το κάπνισμα κατά τη διάρκεια της πανδημίας στην ιδιοκτησία της στο Bensalem, βόρεια της Φιλαδέλφειας. Ανταγωνίζεται με άλλα τέσσερα τοπικά καζίνο που επιτρέπουν το κάπνισμα σε εσωτερικούς χώρους, αλλά είπε ότι δεν έχει δει αντίκτυπο στο μερίδιο αγοράς της.

Στο Λας Βέγκας, το MGM Resorts άνοιξε το πρώτο θέρετρο-καζίνο στο Στριπ που απαγορεύει το κάπνισμα σε εσωτερικούς χώρους και ακόμη και το κάπνισμα στο κατάστρωμα της πισίνας.

Προς το παρόν, το Park MGM είναι η εξαίρεση, αλλά οι υπέρμαχοι της απαγόρευσης του καπνίσματος ελπίζουν ότι σύντομα θα είναι ο κανόνας.