Reuters Breakingviews
Η άτακτη ατζέντα του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ είναι ένα χαρακτηριστικό του και όχι ένα στιγμιαίο σφάλμα. Ο ηγέτης των ΗΠΑ εξαπέλυσε νέες απειλές προς την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Apple μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης την Παρασκευή, στέλνοντας χαμηλότερα τον δείκτη S&P. Η αγορά μπορεί τελικά να ανακάμψει. Ο πόλεμός του με το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, ωστόσο, είναι ενδεικτικός της σταθερής διάβρωσης της ήπιας ισχύος των ΗΠΑ και είναι πιο καταστροφικός.
Ο πρώην σταρ των ριάλιτι σόου κλιμάκωσε τη διαμάχη του με την ΕΕ δημοσιεύοντας στο Truth Social ότι σχεδιάζει να επιβάλει δασμούς 50% στα εισαγόμενα ευρωπαϊκά προϊόντα από την 1η Ιουνίου. Απέδωσε το εμπορικό έλλειμμα σε «πάνω από 250.000.000 δολάρια ετησίως, ένα νούμερο που είναι εντελώς απαράδεκτο». Πέρυσι, το έλλειμμα των Ηνωμένων Πολιτειών με το εμπορικό μπλοκ ήταν 236 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σε ξεχωριστή ανάρτηση, ο Τραμπ επέπληξε τον επικεφαλής της Apple, Τιμ Κουκ, επειδή μετέφερε την παραγωγή iPhone σε χώρες όπως η Ινδία. Ο Τραμπ προειδοποίησε ότι θα εφαρμόσει δασμό εισαγωγής 25% στα προϊόντα του τεχνολογικού γίγαντα, εάν αυτά κατασκευάζονται οπουδήποτε εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι μετοχές της Apple υποχώρησαν κατά 3% το πρωί της Παρασκευής.
Οι αγορές μόλις άρχισαν να ανακάμπτουν, μετά την ανακούφιση που προκάλεσε η υποχώρηση του Τραμπ, τουλάχιστον προσωρινά, από την επιβολή δασμών στις κινεζικές εισαγωγές στις αρχές του μήνα. Ο κύκλος που εξελίχθηκε είναι γνωστός: Οι αγορές πανικοβλήθηκαν, ο Τραμπ υποχώρησε, οι αγορές ανέκαμψαν και στη συνέχεια ο Τραμπ απείλησε ξανά με δασμούς.
Η αντιπαράθεση του Αρχιστράτηγου με το Χάρβαρντ αντιπροσωπεύει κάτι πιο ύπουλο και πιο δύσκολο να ανατραπεί. Την Πέμπτη, η κυβέρνηση Τραμπ ανακάλεσε την δυνατότητα του Χάρβαρντ να εγγράφει διεθνείς φοιτητές και το πανεπιστήμιο απάντησε με μήνυση. Ο αριθμός των ξένων φοιτητών στις ΗΠΑ έχει υπερδιπλασιαστεί μέσα σε δύο δεκαετίες. Το Χάρβαρντ αντιπροσωπεύει το απόλυτο σύμβολο κύρους του Θείου Σαμ στο εξωτερικό. Περίπου 6.800 φοιτητές είναι διεθνείς και αντιπροσωπεύουν το 27% του πληθυσμού του Χάρβαρντ.
Ένας δικαστής μπλόκαρε προσωρινά την κυβερνητική εντολή, ωστόσο οποιαδήποτε ζημιά στο Χάρβαρντ αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης τάσης που καταδεικνύει την φθίνουσα εικόνα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τα διεθνή ταξίδια έχουν μειωθεί από την αρχή του έτους έως τον Απρίλιο σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πριν από ένα χρόνο, σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Εμπορίου. Επιπλέον, οι δαπάνες των επισκεπτών φέτος αναμένεται να μειωθούν κατά 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια, ή 7% φέτος, στα 169 δισεκατομμύρια δολάρια σύμφωνα με εκτιμήσεις από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδιών και Τουρισμού. Το εν λόγω όργανο σημείωσε ότι οι ΗΠΑ είναι η μόνη χώρα που προβλέπεται να δει μειώσεις.
Υπάρχουν και άλλα ανησυχητικά σημάδια. Η χαμηλή ζήτηση για 20ετή ομόλογα σε δημοπρασία του αμερικανικού δημοσίου νωρίτερα αυτή την εβδομάδα μπορεί να υποδηλώνει φόβο για διάβρωση της εμπιστοσύνης στις ΗΠΑ, δυσλειτουργική πολιτική και τον κίνδυνο διεύρυνσης των δημοσιονομικών ελλειμμάτων. Η μόνιμη επανάσταση του χάους του Τραμπ έχει ένα κόστος.
