Γερμανία: Η νέα υπουργός Οικονομικών ζητά ευρωπαϊκό σχέδιο για τη βαριά βιομηχανία

Η νέα υπουργός Οικονομικών της Γερμανίας προειδοποίησε ότι η επιβίωση της βαριάς βιομηχανίας της χώρας είναι ζωτικής σημασίας για την κυριαρχία της Ευρώπης, καθώς ζήτησε από τις Βρυξέλλες να εγκρίνουν ένα σχέδιο στήριξης γερμανικών ενεργοβόρων εταιρειών.

Η Κατερίνα Ράιχε δήλωσε ότι ελπίζει ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατανοεί την ανάγκη το Βερολίνο να επιδοτήσει το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας για τομείς όπως τα χημικά και ο χάλυβας, ώστε να βοηθήσει στον τερματισμό της μακρύτερης μεταπολεμικής περιόδου στασιμότητας της Γερμανίας.

Τόνισε ότι το Βερολίνο ήταν αποφασισμένο να «κάνει την έρευνά του» εφαρμόζοντας διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις και απελευθερώνοντας ένα επενδυτικό σχέδιο ύψους 1 τρισεκατομμυρίου ευρώ στις υποδομές και την αμυντική βιομηχανία του. Αλλά έθεσε επίσης το επιχείρημα της προστασίας άλλων μεταποιητικών βιομηχανιών, υπογραμμίζοντας προηγούμενα λάθη που οδήγησαν σε υπερβολική εξάρτηση από τη Ρωσία και την Κίνα.

«Η μη παραγωγή χάλυβα στη Γερμανία θα σήμαινε την είσοδο σε νέες εξαρτήσεις», δήλωσε η Ράιχε στους Financial Times στην πρώτη της συνέντευξη σε διεθνή οργανισμό μέσων ενημέρωσης. «Το να μην υπάρχει πλέον βασική χημική παραγωγή θα σήμαινε την είσοδο σε νέες εξαρτήσεις».

Πρόσθεσε: «Η ανάπτυξη στη Γερμανία είναι σημαντική για την εκ νέου δημιουργία ανάπτυξης στην Ευρώπη. Η Επιτροπή αναγκάστηκε να αναθεωρήσει προς τα κάτω τους στόχους ανάπτυξης για φέτος… Πρέπει επομένως να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να ενισχύσουμε ξανά τη Γερμανία ως επιχειρηματικό προορισμό».

Η Γερμανία εξαρτάται από τις βαριές μεταποιητικές βιομηχανίες

Οι γερμανικές βιομηχανίες αντιμετωπίζουν υψηλότερο ενεργειακό κόστος εν μέρει λόγω κλείσιμο πυρηνικών σταθμών και της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία. Τώρα παλεύουν με τον ανταγωνισμό από την Κίνα και την εγχώρια έλλειψη εργατικού δυναμικού, αλλά και, την απειλή δασμών του Τραμπ.

Ο νέος κυβερνητικός συνασπισμός έχει υποσχεθεί να μειώσει το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας κατά τουλάχιστον πέντε σεντς ανά κιλοβατώρα, μειώνοντας τους φόρους και τα τέλη δικτύου, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσπάθειας για την αναζωογόνηση της ανάπτυξης και την υποστήριξη των βιομηχανιών.

Έχει επίσης δεσμευτεί να εισαγάγει μια ειδική μειωμένη τιμή ηλεκτρικής ενέργειας για ενεργοβόρες βιομηχανίες όπως ο χάλυβας, το γυαλί, το τσιμέντο και τα χημικά.

Το σχέδιο κινδυνεύει να παραβιάσει τους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, οι οποίοι εμποδίζουν τα κράτη μέλη να εισαγάγουν αθέμιτα πλεονεκτήματα για τις οικονομίες τους.

«Προκειμένου να διατηρηθούν οι ενεργοβόρες βιομηχανίες – αλλά όχι μόνο αυτές – στη Γερμανία, χρειαζόμαστε έγκριση κρατικής βοήθειας», δήλωσε η Ράιχε, προσθέτοντας ότι ένα ισχύον σύστημα αντιστάθμισης τιμών που συνδέεται με το έμμεσο κόστος διοξειδίου του άνθρακα θα πρέπει επίσης να «επεκταθεί».

Η 51χρονη Ράιχε είναι μία από τους δύο πρώην διευθύνοντες συμβούλους που έφερε στο υπουργικό συμβούλιο ο Μερτς, του οποίου οι Χριστιανοδημοκράτες (CDU) κέρδισαν τις βουλευτικές εκλογές τον Φεβρουάριο και ανέλαβαν τα καθήκοντά τους νωρίτερα αυτόν τον μήνα.

Αν και προηγουμένως πέρασε 17 χρόνια ως μέλος της Μπούντεσταγκ με το CDU και υπηρέτησε δύο φορές σε κατώτερες υπουργικές θέσεις κατά τη διάρκεια της θητείας της Άνγκελα Μέρκελ, πέρασε την τελευταία δεκαετία εργαζόμενη στον τομέα των επιχειρήσεων. Τα τελευταία πέντε χρόνια ήταν διευθύνουσα σύμβουλος της Westenergie, θυγατρικής του γερμανικού κολοσσού ενέργειας Eon.

Η Ράιχε έδωσε το έναυσμα για ρήξη με την προηγούμενη κυβέρνηση όσον αφορά την ευρωπαϊκή ενεργειακή συνεργασία. Στις Βρυξέλλες, ο συνασπισμός του πρώην καγκελαρίου Όλαφ Σολτς πολέμησε τις γαλλικές προσπάθειες να προωθήσει την πυρηνική ενέργεια. Η Ράιχε δήλωσε ότι είναι σημαντικό να συνεργαστεί εποικοδομητικά με το Παρίσι σε τέτοια ζητήματα.

Συνεργασία με Παρίσι, ισορροπία με Πεκίνο

Ένας τομέας συνεργασίας θα ήταν η τεχνολογία πυρηνικής σύντηξης, η οποία, σε αντίθεση με τη σχάση, δεν θα παρήγαγε μακρόβια ραδιενεργά απόβλητα.

Η Ράιχε τόνισε την ανάγκη να επιτευχθεί ισορροπία με την Κίνα, η οποία είναι μια από τις πιο σημαντικές αγορές για τους Γερμανούς εξαγωγείς, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων αυτοκινητοβιομηχανιών, αλλά θεωρείται επίσης όλο και περισσότερο ως οικονομική και γεωπολιτική απειλή για την Ευρώπη.

Η Γερμανία, είπε, πρέπει να μειώσει την εξάρτησή της από τα κινεζικά προϊόντα και τις πρώτες ύλες με την πάροδο του χρόνου, προσθέτοντας ότι θα πρέπει να διατηρήσει μια «λογική, καλή σχέση» με το Πεκίνο.

Η Ράιχε ήταν καυστική για τις πρόσφατες εκκλήσεις μιας σειράς Γερμανών πολιτικών, συμπεριλαμβανομένων αρκετών στο κόμμα της, για την αναβίωση των αγωγών φυσικού αερίου Nord Stream μεταξύ Ρωσίας και χώρας της.

«Επιστροφή στο ρωσικό φυσικό αέριο; Με ένα καθεστώς που βομβαρδίζει το Κίεβο κάθε μέρα; Είναι απολύτως αδιανόητο για μένα», είπε.

Υποστήριξε ότι η Γερμανία – η οποία ήταν κάποτε ο μεγαλύτερος πελάτης της Gazprom στην Ευρώπη – έπρεπε αντ’ αυτού να εντείνει τις προσπάθειες για τη διαφοροποίηση του εφοδιασμού της.

Η Ράιχε, η οποία μεγάλωσε υπό κομμουνιστική κυριαρχία στην ανατολική Γερμανία, είπε ότι η βαθιά ριζωμένη συμπάθεια για τη Ρωσία σε ορισμένα μέρη της περιοχής ήταν «ξένη» για αυτήν.

Η Γερμανία, είπε, είχε «υποκύψει σε μια πλάνη» πιστεύοντας ότι οι προμήθειες ρωσικού φυσικού αερίου ήταν ασφαλείς ανεξάρτητα από το τι συνέβαινε στον κόσμο.

Η ακροδεξιά Εναλλακτική για τη Γερμανία, η οποία ήρθε πρώτη σε πολλές ανατολικές εκλογικές περιφέρειες τον Φεβρουάριο, «εκμεταλλευόταν το αίσθημα αβεβαιότητας» εκεί, είπε, σημειώνοντας ότι αυτά τα κράτη πέρασαν δεκαετίες πολιτικής και οικονομικής αναταραχής υπό το ναζιστικό καθεστώς, τη Λαϊκή Δημοκρατία της Γερμανίας και την επανένωση.

Υπενθύμισε μερικές από τις προκαταλήψεις που είχαν οι Δυτικογερμανοί απέναντι στους ανατολικούς ξαδέρφους τους.