Τα κόμματα της νοτιοαφρικανικής αντιπολίτευσης κατηγόρησαν την κυβέρνηση ότι προχώρησε σε «συμφωνία πίσω από κλειστές πόρτες»με τον Ίλον Μασκ, αφού πρότεινε να χαλαρώσει τους νόμους για την ενίσχυση των μαύρων, προκειμένου να ικανοποιήσει τους όρους του αμερικανού δισεκατομμυριούχου για την είσοδο του τηλεπικοινωνιακού ομίλου του Starlink στη χώρα, σύμφωνα με δημοσίευμα των FT.
Το κόμμα της αντιπολίτευσης Build One South Africa (Bosa) ανακοίνωσε ότι έστειλε επιστολή στον πρόεδρο του κοινοβουλίου αυτή την εβδομάδα ζητώντας «δημόσιο αρχείο της απόφασης για το θέμα αυτό, ώστε να διαβεβαιωθεί ο λαός της Νότιας Αφρικής ότι δεν πρόκειται για συμφωνία πίσω από κλειστές πόρτες».
«Το μήνυμα που αποστέλλεται είναι ότι αν είσαι ένας ισχυρός ξένος δισεκατομμυριούχος, μπορείς να παρακάμψεις τους νόμους της Νότιας Αφρικής, ενώ οι τοπικές μας επιχειρήσεις αναγκάζονται να περάσουν από εμπόδια», δήλωσε ο αναπληρωτής ηγέτης του Bosa Nobuntu Hlazo-Webster.
Ο Roger Solomons, εκπρόσωπος του κόμματος, δήλωσε ότι η πρόσφατα θεσμοθετημένη εξαίρεση για τις εταιρείες τηλεπικοινωνιών ήταν μια «παρορμητική κίνηση» που επέτρεψε στην Starlink να εισέλθει στην αγορά της Νότιας Αφρικής «υπό συνθήκες που ευνοούν αυτούς και όχι τη χώρα».
Ο Julius Malema, ηγέτης των ριζοσπαστικών αριστερών Αγωνιστών για την Οικονομική Ελευθερία, ένα από τα κύρια κόμματα της αντιπολίτευσης, δήλωσε ότι «θα αντιταχθεί στη Starlink στο κοινοβούλιο» αντί να « υποταχθεί στις επιχειρήσεις».
Η αντίδραση
Η αντίδραση έρχεται μετά την πρόταση του υπουργού επικοινωνιών Solly Malatsi για νέους νόμους την περασμένη εβδομάδα, οι οποίοι θα μπορούσαν να απαλλάξουν τις εταιρείες τηλεπικοινωνιών από τις απαιτήσεις να πωλούν το 30% του μετοχικού κεφαλαίου της τοπικής τους οντότητας σε μειοψηφικές ομάδες για να πληρούν τις προϋποθέσεις για την απόκτηση αδειών λειτουργίας.
Αντ’ αυτού, οι εταιρείες θα μπορούσαν να επενδύσουν σε «προγράμματα ισοδύναμου κεφαλαίου», όπως η υπογραφή τοπικών προμηθευτών, η δημιουργία ορισμένου αριθμού θέσεων εργασίας ή η χρηματοδότηση μικρών επιχειρήσεων.
Η παράκαμψη θεωρείται ότι ανοίγει την πόρτα για τον Μασκ, ο οποίος έχει δηλώσει ότι δεν θα συμμορφωθεί με τους κανονισμούς για την οικονομική ενίσχυση των μαύρων (BEE) και παραπονέθηκε ότι δεν θα μπορούσε «να πάρει άδεια λειτουργίας στη Νότια Αφρική επειδή δεν είμαι μαύρος».
Άλλοι διεθνείς τηλεπικοινωνιακοί φορείς στη χώρα, όπως η τοπική μονάδα Vodacom της Vodafone, έχουν πουλήσει μετοχές σε τοπικές θυγατρικές σε μαύρους επενδυτές για να συμμορφωθούν με τους ισχύοντες κανόνες.
Η χαλάρωση των απαιτήσεων ιδιοκτησίας των μαύρων στις τηλεπικοινωνίες έχει επίσης αυξήσει τις εκκλήσεις για παρόμοιες εξαιρέσεις στα ορυχεία. Το Συμβούλιο Ορυκτών Πρώτων Υλών της Νότιας Αφρικής, ο κύριος φορέας εξόρυξης, ανακοίνωσε ότι οι εταιρείες εξόρυξης θα πρέπει να εξαιρεθούν από τις απαιτήσεις ιδιοκτησίας των μαύρων σύμφωνα με το προτεινόμενο νομοσχέδιο για την εξόρυξη.
