Ο δείκτης S&P 500 κατέγραψε απώλειες την Παρασκευή, καθώς οι επενδυτές αξιολογούσαν τις προοπτικές για μελλοντικές μειώσεις επιτοκίων από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ και παρακολουθούσαν στενά τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή. Συγκεκριμένα, ο S&P 500 υποχώρησε κατά 0,22%, ενώ ο Nasdaq σημείωσε πτώση 0,51%. Αντίθετα, ο Dow Jones κατάφερε να κλείσει με μικρά κέρδη, ενισχυόμενος κατά 35,16 μονάδες ή 0,08%.
Ιδιαίτερη πίεση δέχθηκαν οι μετοχές του κλάδου των ημιαγωγών, μετά από δημοσίευμα της Wall Street Journal που ανέφερε ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να ανακαλέσουν εξαιρέσεις για ορισμένους κατασκευαστές. Η μετοχή της Nvidia υποχώρησε πάνω από 1%, ενώ οι Broadcom και Taiwan Semiconductor Manufacturing σημείωσαν πτώση περίπου 1% και άνω του 2% αντίστοιχα. Το VanEck Semiconductor ETF (SMH) κατέγραψε απώλειες 1%.
Η συνεδρίαση ξεκίνησε με θετικό πρόσημο, μετά τις δηλώσεις του διοικητή της Fed, Κρίστοφερ Γουόλερ, ο οποίος ανέφερε πως η κεντρική τράπεζα θα μπορούσε να προχωρήσει σε μείωση επιτοκίων ήδη από τον Ιούλιο. Όπως δήλωσε ο ίδιος στην εκπομπή «Squawk Box», «πιστεύω ότι βρισκόμαστε σε θέση να το κάνουμε αυτό ήδη από τον Ιούλιο», προσθέτοντας πως «αυτή είναι η άποψή μου, ανεξάρτητα από το αν η επιτροπή θα συμφωνήσει ή όχι».
Οι δηλώσεις αυτές ακολούθησαν τις τοποθετήσεις του προέδρου της Fed, Τζερόμ Πάουελ, την Τετάρτη, ο οποίος τόνισε ότι η κεντρική τράπεζα δεν βιάζεται να μειώσει τα βασικά επιτόκια και θα παραμείνει εξαρτημένη από τα οικονομικά δεδομένα, ειδικά καθώς παραμένει ασαφές πώς θα επηρεάσουν την οικονομία οι δασμοί που έχει προτείνει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Ο S&P 500 είχε κλείσει με μικρές απώλειες εκείνη την ημέρα, μετά τις δηλώσεις του Πάουελ.
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, επέκρινε εκ νέου τον Πάουελ την Πέμπτη, υποστηρίζοντας ότι ο πρόεδρος της Fed κοστίζει στις ΗΠΑ «εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια» καθυστερώντας τις μειώσεις επιτοκίων. Είχε δηλώσει πριν από την απόφαση της Fed ότι ο «ανόητος» Πάουελ «πιθανότατα δεν θα μειώσει» τα επιτόκια.
Γεωπολιτικές ανησυχίες
Παράλληλα, οι γεωπολιτικές εντάσεις παραμένουν υψηλές, με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, να φέρεται να διατάσσει τον στρατό να πλήξει «στρατηγικούς στόχους» στο Ιράν, καθώς και «κυβερνητικούς στόχους». Ο Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο άμεσης εμπλοκής των ΗΠΑ σε επίθεση κατά της Τεχεράνης, με τον Λευκό Οίκο να ανακοινώνει ότι θα ληφθεί τελική απόφαση εντός των επόμενων δύο εβδομάδων. Ο Τραμπ είχε προηγουμένως ζητήσει πλήρη παράδοση της Τεχεράνης, κάτι που ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, χαρακτήρισε «απειλητικό και γελοίο».
«Με τόση αβεβαιότητα στον κόσμο, ποιος θέλει πραγματικά να κρατήσει μακροπρόθεσμες θέσεις κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου;» σχολίασε ο Σαμ Στόβαλ, επικεφαλής επενδυτικός στρατηγικός της CFRA Research. Επισήμανε επίσης ότι ο S&P 500 εξακολουθεί να διαπραγματεύεται περίπου 3% κάτω από το πρόσφατο 52εβδομαδιαίο υψηλό του, λέγοντας πως «τα προηγούμενα υψηλά λειτουργούν σαν σκουριασμένες πόρτες και χρειάζονται αρκετές προσπάθειες πριν τελικά ανοίξουν». Συμπλήρωσε ότι «εάν υπάρξει μια ηρέμηση των γεωπολιτικών δραστηριοτήτων, τότε αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει».
Σε εβδομαδιαία βάση, ο S&P 500 σημείωσε απώλειες 0,3%. Ο Dow Jones υποχώρησε κατά 0,1% για την εβδομάδα, ενώ ο Nasdaq κατάφερε να κλείσει με οριακά κέρδη 0,1%.
