Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου δήλωσαν στο NBC News αυτή την εβδομάδα ότι ο Πρόεδρος Τραμπ εξετάζει μια σειρά από επιλογές – συμπεριλαμβανομένου του άμεσου χτυπήματος του Ιράν – αφού ο Αμερικανός ηγέτης επανειλημμένα δήλωσε ότι η κυβέρνησή του δεν θα επιτρέψει στο Ιράν να συνεχίσει το πυρηνικό του πρόγραμμα ή να φτάσει στην ικανότητα κατασκευής βομβών.
Η ταχέως κλιμακούμενη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν έχει εκτοξεύσει τις τιμές του πετρελαίου και έχει φέρει την περιοχή σε αναστάτωση. Αρχικά ενθαρρυντικές για διπλωματικές συνομιλίες με την Τεχεράνη, οι δηλώσεις του Τραμπ έχουν γίνει ολοένα και πιο απειλητικές καθώς όλη η Μέση Ανατολή προετοιμάζεται για το τι θα ακολουθήσει.
Αλλά η καταστροφή του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν – που η Τεχεράνη ισχυρίζεται ότι προορίζεται μόνο για πολιτικούς σκοπούς – δεν είναι εύκολο κατόρθωμα.
Η πιο προηγμένη και ενισχυμένη πυρηνική εγκατάσταση του Ιράν, το εργοστάσιο Fordo στα βορειοδυτικά της χώρας, είναι φρούριο.
Χτισμένο μέσα σε ένα βουνό περίπου 100 μέτρα κάτω από το έδαφος και ενισχυμένο με στρώματα σκυροδέματος, το εργοστάσιο – το οποίο είναι ο πιο πιθανός στόχος μιας αμερικανικής επίθεσης – είναι αδιαπέραστο από οποιαδήποτε βόμβα εκτός από το GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP). Οι ΗΠΑ είναι η μόνη χώρα στον κόσμο που διαθέτει αυτό το όπλο που αποκαλείται και “bunker buster” (καταστροφέας οχυρώσεων), καθώς και η μόνη χώρα με αεροσκάφος ικανό να το μεταφέρει και να το αναπτύξει: το stealth βομβαρδιστικό B2 Spirit.
Αυτός είναι εν μέρει ο λόγος για τον οποίο το Ισραήλ ήταν τόσο πρόθυμο για τη συμμετοχή των ΗΠΑ στις επιθετικές επιχειρήσεις του κατά του Ιράν.
Ένα χτύπημα από μόνο του δεν θα ήταν κάτι ξεκάθαρο
«Έχετε λοιπόν δύο προκλήσεις. Θα πρέπει να ρίξετε δύο από αυτούς τους διεισδυτικούς πυραύλους στην ίδια ακριβώς τοποθεσία» και πιθανότατα θα χρειαστείτε πολλαπλούς βομβαρδισμούς, είπε στο CNBC ο Ντέιβιντ Ντε Ρος, καθηγητής και ανώτερο συνεργάτης στο Κέντρο Στρατηγικών Σπουδών Εγγύς Ανατολής-Νοτίας-Ασίας στο Εθνικό Πανεπιστήμιο Άμυνας στην Ουάσιγκτον.
«Και τότε δεν θα είστε ποτέ σίγουροι για το πόσο μεγάλο μέρος της εγκατάστασης έχετε καταστρέψει», πρόσθεσε, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να χρειαστεί να αναπτυχθεί προσωπικό στο έδαφος.
«Αυτό με οδηγεί να πιστεύω ότι για αυτές τις εγκαταστάσεις, το Ισραήλ τελικά θα αποκτήσει τον έλεγχο του εναέριου χώρου και στη συνέχεια θα προσγειώσει δυνάμεις στο έδαφος, θα εισβάλει στην εγκατάσταση ανατινάσσοντας τις πόρτες και στη συνέχεια θα τοποθετήσει εκρηκτικά, θα αποσπάσει όποιες πληροφορίες μπορεί να λάβει και απλώς θα τις πυροδοτήσει από μέσα», δήλωσε ο Ντε Ρος.
Ευρύτερος πόλεμος για την Αμερική;
Οι στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν έχουν υποβαθμιστεί σοβαρά τις τελευταίες ημέρες από ισραηλινές επιθέσεις, οι οποίες έχουν καταστρέψει σημαντικά τμήματα της αεράμυνάς του, συστοιχίες βαλλιστικών πυραύλων, κόμβους διοίκησης και ελέγχου και έχουν εξουδετερώσει δεκάδες κορυφαίους διοικητές.
Ωστόσο, ένα τέτοιο χτύπημα από τις ΗΠΑ θα μπορούσε να ωθήσει το Ιράν να απαντήσει χτυπώντας αμερικανικά στοιχεία στην περιοχή, όπως πρεσβείες και στρατιωτικές βάσεις. Ο Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι οποιαδήποτε επίθεση σε προσωπικό των ΗΠΑ θα προκαλέσει μια σφοδρή αμερικανική απάντηση.
«Οι Ιρανοί έχουν σηματοδοτήσει ότι είναι έτοιμοι να επιτεθούν σε αμερικανικές βάσεις στην περιοχή σε περίπτωση αμερικανικής επίθεσης στο έδαφός τους», δήλωσε στο CNBC ο Γκρέγκορι Μπρου, ανώτερος αναλυτής για το Ιράν και η εταιρεία συμβούλων για θέματα ενέργειας σε κίνδυνο Eurasia Group, σημειώνοντας ότι οι αμερικανικές βάσεις στο Ιράκ είναι ιδιαίτερα ευάλωτες.
«Υπάρχουν κίνδυνοι σε αυτό το περιβάλλον τα ιρανικά αντίποινα να προκαλέσουν απώλειες στις ΗΠΑ, να σκοτώσουν Αμερικανούς στρατιώτες και ενδεχομένως να αναγκάσουν τον Τραμπ να επεκτείνει τη δράση των ΗΠΑ και να διατάξει πρόσθετα πλήγματα. Αυτό, φυσικά, θα απειλούσε με γενική κλιμάκωση και θα έσυρε τις ΗΠΑ ενδεχομένως σε μια παρατεταμένη αεροπορική εκστρατεία».
Παρά το γεγονός αυτό Με την τεράστια κλίμακα, η επίθεση κατά του καταφυγίου με GPU-57 δεν θα προκαλούσε μεγάλης κλίμακας ζημιές πέρα από την περιοχή της εγκατάστασης, δήλωσε ο Ντε Ρος. Αλλά θα είχε «βαθιά ψυχολογική επίδραση στους Ιρανούς», πρόσθεσε, οι οποίοι έχουν ήδη δει σημαντικές ζημιές και κίνδυνο ραδιενεργού μόλυνσης.
Επέκταση αμερικανικών επιχειρήσεων στο Ιράν
Ένα περαιτέρω κρίσιμο ερώτημα παραμένει εάν η κυβέρνηση Τραμπ θα περιοριστεί στη στόχευση πυρηνικών εγκαταστάσεων ή εάν θα επεκτείνει τις επιχειρήσεις πέρα από αυτό – κάτι που η κυβέρνηση του Ισραήλ έχει επίσης προτρέψει, καθώς εκφράζει την επιθυμία της να δει αλλαγή καθεστώτος για τον μακροχρόνιο αντίπαλό της.
«Νομίζω ότι η σύγκρουση θα τελειώσει όταν το Ισραήλ θα είναι σίγουρο ότι το Ιράν έχει χάσει, για σημαντικό χρονικό διάστημα, την ικανότητα να κατασκευάσει πυρηνικά όπλα και ότι η άμυνά του έχει αποδυναμωθεί αρκετά ώστε το Ισραήλ να είναι σε θέση να διαταράξει αποτελεσματικά οποιαδήποτε περαιτέρω προσπάθεια του Ιράν να κατασκευάσει πυρηνικά όπλα», υποστήριξε ο Ντε Ρος.
Εάν το Fordo παραμείνει λειτουργικό, οι επιθέσεις του Ισραήλ θα επιβραδύνουν ελάχιστα την ικανότητα του Ιράν να κατασκευάσει βόμβα, λένε οι πυρηνικοί αναλυτές. Οι αποφάσεις της Βουλής των Αντιπροσώπων τις επόμενες ημέρες θα αποδειχθούν επομένως καθοριστικές όχι μόνο για την πορεία του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, αλλά και για την επιβίωση του καθεστώτος της Ισλαμικής Δημοκρατίας στο σύνολό του.
Ο Αλί Βαέζ, διευθυντής έργου για το Ιράν στην μη κερδοσκοπική Crisis Group, πιστεύει ότι «το Ιράν μπορεί να επιβιώσει και να ανοικοδομήσει το πυρηνικό του πρόγραμμα», ακόμη και χωρίς διπλωματική οδό για συμφωνία με τις ΗΠΑ.
«Η είσοδος των ΗΠΑ στον πόλεμο θα κλείσει την πόρτα στη διπλωματία», δήλωσε ο Βαέζ στο CNBC. «Ο Τραμπ μπορεί να καταστρέψει το Fordow, αλλά δεν θα μπορέσει να βομβαρδίσει την γνώση που έχει ήδη αποκτήσει το Ιράν».
