Lululemon: Μήνυση κατά της Costco για απομιμήσεις

Όταν το high-end athleisure συναντά τον σκληρό κόσμο του λιανεμπορίου, οι ισορροπίες δοκιμάζονται.

Η Lululemon, συνώνυμη του στιλ και της ποιότητας για μια ολόκληρη γενιά, κατηγορεί την Costco  ότι πλημμύρισε την αγορά με φθηνές απομιμήσεις που απειλούν να θολώσουν τα νερά ανάμεσα στο αυθεντικό και στην απομίμηση.

Μια δικαστική μάχη ξεκινά, με το μέλλον του brand και την εικόνα του να κρίνονται στην αίθουσα του δικαστηρίου.

Η Lululemon ισχυρίζεται ότι η Costco παραβιάζει την πνευματική ιδιοκτησία

Σε μια εντυπωσιακή νομική αντεπίθεση, η καναδική εταιρεία, που λατρεύεται από τους millennials και την Gen Z, στοχοποιεί την Costco που, όπως υποστηρίζει, πλήττουν το όνομά της και μπερδεύουν το κοινό. Το σκηνικό στήνεται στις αίθουσες δικαστηρίων, ενώ στο παρασκήνιο, οι δασμοί του Τραμπ και οι ανατιμήσεις πιέζουν ακόμα περισσότερο τον διάσημο όμιλο αθλητικής μόδας, σύμφωνα με τη Daily Mail.

Η Lululemon κατέθεσε μήνυση κατά της Costco, κατηγορώντας τον αμερικανικό γίγαντα λιανικής ότι πωλεί απομιμήσεις των πιο δημοφιλών προϊόντων της, όπως τα Scuba hoodies και sweatshirts, τα Define jackets και τα παντελόνια ABC.

Η εταιρεία, που ιδρύθηκε το 1998 και εδρεύει στο Βανκούβερ του Καναδά, ζητά να εκδικαστεί η υπόθεση ενώπιον ένορκων, υποστηρίζοντας πως η Costco παραβίασε την πνευματική της ιδιοκτησία.

Στην αγωγή, που κατατέθηκε σε δικαστήριο της Καλιφόρνια, η Lululemon ισχυρίζεται ότι κάποια από τα προϊόντα αυτά πωλούνται με την επωνυμία Kirkland, που ανήκει στην ίδια την Costco, ενώ άλλα παράγονται από τις Danskin, Jockey και Spyder.

«Κάποιοι καταναλωτές πιστεύουν λανθασμένα ότι τα επίμαχα προϊόντα είναι αυθεντικά Lululemon, ενώ άλλοι τα αγοράζουν επειδή μοιάζουν τόσο πολύ, που δύσκολα διακρίνονται από τα γνήσια, ειδικά για τον τελικό αγοραστή ή παρατηρητή», αναφέρει η 49σέλιδη μήνυση.

«Κάποιοι καταναλωτές πιστεύουν λανθασμένα ότι τα επίμαχα προϊόντα είναι αυθεντικά Lululemon, ενώ άλλοι τα αγοράζουν επειδή μοιάζουν τόσο πολύ, που δύσκολα διακρίνονται από τα γνήσια»

Παρά τις προηγούμενες προσπάθειες της Lululemon να σταματήσει την πώληση με επιστολές παύσης και παράλειψης, η Costco συνέχισε να διαθέτει τις απομιμήσεις στην αγορά.

Γι’ αυτό, η Lululemon ζητά από το δικαστήριο να διατάξει την Costco να σταματήσει άμεσα την παραγωγή, εισαγωγή, προώθηση και πώληση των απομιμήσεων, καθώς και να αφαιρέσει τις διαφημίσεις, έντυπες και ψηφιακές, που τις προβάλλουν.

Επιπλέον, απαιτεί αποζημίωση για τα κέρδη που θεωρεί ότι έχασε εξαιτίας των απομιμήσεων.

«Βυθίζεται» η μετοχή της

Η νομική αυτή ενέργεια έρχεται σε μια δύσκολη περίοδο για την Lululemon: η μετοχή της «βυθίστηκε» κατά 20% αυτόν τον μήνα, λόγω των δασμών που επέβαλε ο Τραμπ σε κινεζικά προϊόντα και της ανησυχίας για επιβράδυνση της αγοράς.

Αν και η εταιρεία ξεπέρασε τις προβλέψεις της Wall Street για το πρώτο τρίμηνο, περιόρισε τις εκτιμήσεις για το υπόλοιπο έτος, καθώς οι πωλήσεις αυξήθηκαν μόλις 1% σε σχέση με πέρυσι, έναντι εκτίμησης για 3%.

Η οικονομική διευθύντρια Μέγκαν Φρανκ ανακοίνωσε ότι θα εφαρμοστούν «στρατηγικές αυξήσεις τιμών» σε ένα μικρό μέρος της συλλογής, ώστε να αντιμετωπιστούν οι επιπτώσεις των δασμών – οι οποίοι φτάνουν το 30% για την Κίνα και 10% για άλλα κράτη προμηθευτές.

«Οι αυξήσεις θα είναι μέτριες και θα εφαρμοστούν τις επόμενες εβδομάδες», δήλωσε.

Ο CEO Κάλβιν Μακ Ντόναλντ παραδέχθηκε ότι δεν είναι ικανοποιημένος από τους ρυθμούς ανάπτυξης στις ΗΠΑ και αναγνώρισε ότι οι καταναλωτές γίνονται όλο και πιο επιφυλακτικοί στις αγορές τους.

Εν τω μεταξύ, η Lululemon έχει δεχτεί ήδη κριτική για τις υψηλές τιμές της, όπως τα παντελόνια γιόγκα που φτάνουν τα 128 δολάρια.

Το πού θα καταλήξει αυτή η διαμάχη, μένει να φανεί.