Del Monte: Από τον καφέ, σε όλο τον κόσμο και την αιφνίδια πτώχευση

Σελίδα στην μακρόχρονη ιστορία της αποφάσισε να γυρίσει η Del Monte Foods όταν την 1η Ιουλίου 2025, ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε οικειοθελώς τις διαδικασίες υπαγωγής στο Κεφάλαιο 11 για την επιδίωξη μιας διαδικασίας πώλησης, που θα μεγιστοποιήσει την αξία της, υιοθετώντας ένα στρατηγικό πλάνο δράση για την ενίσχυση της οικονομικής θέσης της, παρά τα ανυπέρβλητα οικονομικά ζητήματα που εμπόδιζε τα πλάνα ανάπτυξής της.

Η εταιρεία, με ιστορία 139 ετών, διαθέτει κορυφαία ονόματα στο χαρτοφυλάκιό της όπως η μάρκα κονσερβοποιημένων φρούτων και λαχανικών Del Monte, το College Inn που αφορά ζωμούς, και μάρκες τσαγιού, όπως η Joyba.

Η αρχή όμως πραγματοποιήθηκε από τον καφέ, όταν το 1886 τον εισήγαγε και τον συσκεύασε για το Hotel Del Monte, στο Μοντερέι στην Καλιφόρνια – απ’ όπου και εν τέλει πήρε το όνομά της. Η μάρκα διεύρυνε σταδιακά τα πεδία δραστηριότητά της, με αποτέλεσμα το 1892, να εξελιχθεί σε εμπορικό σήμα για μια νέα σειρά ροδάκινων σε κονσέρβα.

Εισαγωγή και συσκευασία καφέ Del Monte το 1886

Από την Καλιφόνια, η Del Monte σε όλο τον κόσμο

Λίγα χρόνια αργότερα, το 1898, συνετέλεσε στη δημιουργία της Ένωσης Κονσερβοποιών Φρούτων Καλιφόρνιας (CFCA-μετέπειτα California Packing Corporation), όταν 18 εταιρείες κονσερβοποίησης της Δυτικής Ακτής συγχωνεύτηκαν, με τη μάρκα Del Monte να είναι μία από τις μάρκες που διακινούσε η νέα εταιρεία, που απέκτησε το δικό της χαρακτηριστικό λογότυπο το 1909.

Δεκαετίες αργότερα, μια σειρά από ενέργειες πολυεθνικού χαρακτήρα κατέστησαν το όνομα California Packing Corporation παρωχημένο και τον Ιούνιο του 1967, η εταιρεία υιοθέτησε το όνομα της κορυφαίας μάρκας της και έτσι έγινε Del Monte Corporation.

Το 1972, η Del Monte έγινε η πρώτη μεγάλη αμερικανική εταιρεία επεξεργασίας τροφίμων που υιοθέτησε εθελοντικά τη διατροφική επισήμανση σε όλα τα προϊόντα της.

O διευθύνων σύμβουλος της Del Monte Foods, Greg Longstreet

Εξαγορές, αλλαγές και συγχωνεύσεις

Η Del Monte έγινε μέρος της RJ Reynolds Industries, Inc. (αργότερα RJR Nabisco, Inc.) το 1979. Αφού εξαγοράστηκε από την Kohlberg Kravis Roberts το 1988, η RJR Nabisco πούλησε πολλά τμήματα της Del Monte.

Το 1989, η εταιρεία διασπάστηκε σε Del Monte Tropical Fruit και Del Monte Foods. Η Fresh Del Monte Produce, πρώην Del Monte Tropical Fruit, εισήγαγε τον Del Monte Gold Extra Sweet Pineapple το 1996, που απογείωσε τις πωλήσεις της εταιρείας.

Η επιχείρηση φρέσκων φρούτων πουλήθηκε στην Polly Peck. Η RJR Nabisco διατήρησε την Del Monte Καναδά και Βενεζουέλα. Τα υπόλοιπα τμήματα επεξεργασίας τροφίμων, γνωστά ως Del Monte Foods, πουλήθηκαν στις Merrill Lynch , Citicorp Venture Capital και Kikkoman το 1989. Η Kikkoman απέκτησε ξεχωριστά το εμπορικό σήμα Del Monte στην Ασία (εκτός των Φιλιππίνων, της Ινδικής υποηπείρου και της Μιανμάρ).

Το 1990, το ευρωπαϊκό τμήμα υποβλήθηκε σε εξαγορά από τη διοίκηση και η Hawaiian Punch πουλήθηκε στην Procter & Gamble. Η Del Monte πούλησε μέρος του τμήματός της στις Φιλιππίνες το 1991 και το υπόλοιπο το 1996. Το 1993, το τμήμα αποξηραμένων φρούτων της Del Monte πέρασε στα χέρια της Yorkshire Food Group, ενώ τρία χρόνια αργότερα πούλησε το τμήμα πουτίγκας της στην Kraft.  Την ίδια χρονιά, η Del Monte Mexico πουλήθηκε στις Hicks, Muse, Tate & Furst, όπως και οι δραστηριότητες της Κεντρικής Αμερικής και της Καραϊβικής.

Η Texas Pacific Group απέκτησε την Del Monte το 1997 κι εκείνη με τη σειρά της την Contadina από τη Nestlé το 1997 και επανάκτησε την Del Monte Venezuela από τη Nabisco το 1998.

Η Del Monte Foods έγινε ξανά εισηγμένη στο χρηματιστήριο το 1999 και το 2002 αγόρασε αρκετές μάρκες από τον αμερικανικό γίγαντα τροφίμων Heinz σε μια συναλλαγή πλήρους μετοχικού κεφαλαίου που άφησε τους μετόχους της Heinz με το 74,5% της Del Monte και τους αρχικούς μετόχους της Del Monte με το 25,5% της εταιρείας, και σχεδόν τριπλασίασε το μέγεθος της Del Monte Foods. Στη συνέχεια, η Del Monte ίδρυσε μια έδρα στην Ανατολική Ακτή στο Πίτσμπουργκ , έδρα της Heinz, και το 2021 μετέφερε την έδρα της στο Penn Center West.

Το 2015, η Del Monte Foods απέκτησε την Sager Creek, ιδιοκτήτρια των εμπορικών σημάτων κονσερβοποιημένων λαχανικών Vegetable, Freshlike, Popeye, Trappley’s και Allen’s, ενώ πούλησε τις μάρκες Sager Creek στην McCall Farms το 2017.

Σε εργοστάσιο της Del Monte στο Όκλαντ, τη δεκαετία του 1920: Στο εσωτερικό του εργοστασίου Fruitvale διακρίνονται σειρές γυναικών υπαλλήλων που κόβουν τομάτες. Οι γυναίκες έκαναν τη διαλογή, τον καθαρισμό, την επιθεώρηση και την κονσερβοποίηση των φρούτων και των λαχανικών. Οι άνδρες χρησιμοποιούνταν για την ανύψωση, την επισκευή μηχανημάτων και τις μηχανικές εργασίες

Στρατηγικό βήμα της Del Monte Foods

Πριν την κατάθεση υποβολής στο κεφάλαιο 11, είχε προηγηθεί συμφωνία της εταιρείας με ορισμένους βασικούς δανειστές της, ανέφερε στην ανακοίνωσή της.

Η Del Monte Foods έχει εξασφαλίσει χρηματοδότηση ύψους 912,5 εκατομμυρίων δολαρίων για να υποστηρίξει τον εαυτό της κατά τη διάρκεια των διαδικασιών, ανέφερε, προσθέτοντας ότι σκοπεύει να παραμείνει ανοιχτή και να συνεχίσει τις δραστηριότητές της καθ’ όλη τη διάρκεια της πτώχευσης.

Ανέφερε εκτιμώμενα περιουσιακά στοιχεία και υποχρεώσεις στην περιοχή από 1 δισεκατομμύριο έως 10 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με κατάθεση στο δικαστήριο πτωχεύσεων του Νιου Τζέρσεϊ, ενώ ο αριθμός των πιστωτών εκτιμάται μεταξύ 10.000 και 25.000.

«Αυτό είναι ένα στρατηγικό βήμα προς τα εμπρός για την Del Monte Foods. Μετά από μια ενδελεχή αξιολόγηση όλων των διαθέσιμων επιλογών, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι μια διαδικασία πώλησης υπό δικαστική εποπτεία είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να επιταχύνουμε την ανάκαμψή μας και να δημιουργήσουμε μια ισχυρότερη και διαρκή Del Monte Foods», δήλωσε στο Reuters ο Διευθύνων Σύμβουλος, Greg Longstreet, που έχει αναλάβει το έργο της μετάβασης της εταιρείας στο νέο καθεστώς.

Ορισμένες από τις μη αμερικανικές θυγατρικές της δεν περιλαμβάνονται στις διαδικασίες του Κεφαλαίου 11 και συνεχίζουν να λειτουργούν κανονικά, δήλωσε η Del Monte Foods.