Με συντριπτική πλειοψηφία ενέκριναν οι μέτοχοι της Walgreens Boots Alliance την εξαγορά της αλυσίδας φαρμακείων από την εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων Sycamore έναντι 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, υπογραμμίζοντας έτσι τη δυσκολία που υπάρχει για το συγκεκριμένο κλάδο στις ΗΠΑ.
Εκτός από τη Walgreens, οι CVS και Rite-Aid περνούν επίσης δύσκολα, καθώς κλείνουν εκατοντάδες καταστήματα λόγω της μεταβαλλόμενης καταναλωτικής συμπεριφοράς, της μείωσης των αποζημιώσεων των φαρμακείων και του αυξανόμενου κόστους.
Η Walgreens θα κλείσει περισσότερα από 1.000 καταστήματα έως το 2027 και η Rite-Aid υπέβαλε αίτηση πτώχευσης τον Μάιο, η δεύτερη φορά που προσφεύγει σε δικαστήριο πτώχευσης μέσα σε ισάριθμα χρόνια.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Walgreens, Tim Wentworth
Το «ναι» των μετόχων της Walgreens
Οι μέτοχοι της Walgreens θα λάβουν 11,45 δολάρια ανά μετοχή από την Sycamore Partners σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας που ανακοινώθηκαν για πρώτη φορά τον Μάρτιο. Θα μπορούσαν επίσης να λάβουν έως και 3 επιπλέον δολάρια ανά μετοχή από τη μελλοντική δημιουργία εσόδων από το χρέος και τα μετοχικά συμφέροντα της Walgreens στην κλινική της επιχείρηση VillageMD.
Σύμφωνα με το AP, η εξαγορά, η οποία θα θέσει την αλυσίδα φαρμακείων σε ιδιωτική χρηματιστηριακή αγορά, θα της δώσει μεγαλύτερη ευελιξία να κάνει αλλαγές για να βελτιώσει τις δραστηριότητές της χωρίς να ανησυχεί για την αντίδραση της Wall Street.
«Με τη συνεργασία με τη Sycamore, θα είμαστε σε καλύτερη θέση για να επιταχύνουμε τη στρατηγική ανάκαμψής μας», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Walgreens, Tim Wentworth. Η Walgreens και η Sycamore προγραμματίζουν να οριστικοποιήσουν τη συμφωνία το τέταρτο τρίμηνο του 2025.
Οι μετοχές της Walgreens παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητες μέχρι το «πράσινο φως» των μετόχων, κυμαινόμενες γύρω στα 11,50 δολάρια, όπως και από τότε που ανακοινώθηκε η συμφωνία. Μόλις πριν από δύο χρόνια, η αξία τους ξεπερνούσε τα 30 δολάρια η καθεμία.
Το περασμένο φθινόπωρο, η εταιρεία ανακοίνωσε ένα σχέδιο για το κλείσιμο 1.200 από τα περίπου 8.500 καταστήματά της στις ΗΠΑ. Η εταιρεία, με έδρα το Ντίρφιλντ του Ιλινόις, βόρεια του Σικάγο, είχε ήδη αποσύρει περίπου χίλια καταστήματα στις ΗΠΑ από τότε που έφτασε τα 9.500, μετά την αγορά ορισμένων καταστημάτων της Rite Aid το 2018.
Πώς η Walgreens οδηγήθηκε σε χρέη
Η Walgreens έχει δυσκολευτεί καθώς η μείωση των αποζημιώσεων για φαρμακευτικά σκευάσματα και ο αυξημένος ανταγωνισμός από τους διαδικτυακούς λιανοπωλητές έχουν επιβαρύνει τα έσοδα. Έχει επίσης περικόψει το κόστος και εξοικονομεί χρήματα κλείνοντας καταστήματα και αναθεωρώντας τις επενδύσεις της.
Η αμερικανική πολυεθνική εταιρεία χαρτοφυλακίου Walgreens Boots Alliance με έδρα το Deerfield του Ιλινόις ιδρύθηκε στις 31 Δεκεμβρίου 2014, αφού η Walgreens, που ιδρύθηκε στο Σικάγο το 1901, αγόρασε το 55% των μετοχών της Alliance Boots (ιδιοκτήτρια της Boots UK Limited) που δεν κατείχε ήδη.
Το συνολικό τίμημα της εξαγοράς ήταν 4,9 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετρητά και 144,3 εκατομμύρια κοινές μετοχές με εύλογη αξία 10,7 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Walgreens είχε αγοράσει προηγουμένως το 45% της εταιρείας για 4,0 δισεκατομμύρια δολάρια και 83,4 εκατομμύρια κοινές μετοχές τον Αύγουστο του 2012 με δικαίωμα αγοράς των υπόλοιπων μετοχών εντός τριών ετών.
