Fortescue: Ακυρώνει δυο έργα πράσινου υδρογόνου σε ΗΠΑ και Αυστραλία

Σε ακύρωση δύο έργων πράσινου υδρογόνου προχωρά η Fortescue  μετά την αλλαγή στάσης της κυβέρνησης Τραμπ απέναντι στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Η «έλλειψη βεβαιότητας» και η υποχώρηση των φιλοδοξιών για την προστασία του περιβάλλοντος έχουν δυσκολέψει την υλοποίηση έργων που προηγουμένως ήταν εφικτά, σύμφωνα με την εταιρεία εξόρυξης.

Η απόφαση της Fortescue να ακυρώσει τα δύο έργα στο Κουίνσλαντ της Αυστραλίας  και την Αριζόνα των ΗΠΑ, είναι η τελευταία σε μια σειρά ακυρώσεων έργων υδρογόνου στην Αυστραλία και αλλού, που θα εγείρουν περαιτέρω ερωτήματα σχετικά με το μέλλον του καθαρού καυσίμου, αναφέρει ο Guardian.

Ο Γκάς Πίσοτ , διευθύνων σύμβουλος ανάπτυξης και ενέργειας της Fortescue, δήλωσε ότι η «αλλαγή των πολιτικών προτεραιοτήτων μακριά από την πράσινη ενέργεια» στις ΗΠΑ «άλλαξε την κατάσταση» για τα σχέδια παραγωγής πράσινου υδρογόνου στην Αριζόνα, αξίας 550 εκατομμυρίων δολαρίων.

Προτεραιότητες

«Η έλλειψη βεβαιότητας και το βήμα πίσω στις πράσινες φιλοδοξίες έχουν σταματήσει τις αναδυόμενες αγορές πράσινης ενέργειας, καθιστώντας δύσκολη την προώθηση  έργων, που ήταν εφικτά πριν», δήλωσε.

Ταυτόχρονα, η Fortescue ανακοίνωσε την ακύρωση του έργου Gladstone PEM50 στο Κουίνσλαντ, το οποίο είχε προγραμματιστεί να παράγει έως και 8.000 τόνους πράσινου υδρογόνου ετησίως.

Ο Γκάς Πίσοτ δήλωσε ότι αυτό οφείλεται στη «στρατηγική στροφή της εταιρείας από τους ηλεκτρολύτες προς την προώθηση τεχνολογιών που παρέχουν υδρογόνο χαμηλού κόστους για την πράσινη βιομηχανία στην Αυστραλία».

Οι ηλεκτρολύτες χρησιμοποιούν ηλεκτρική ενέργεια για να διαχωρίσουν το νερό σε υδρογόνο και οξυγόνο. Η χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας για την τροφοδοσία ενός ηλεκτρολύτη μπορεί να οδηγήσει στην παραγωγή υγρού καυσίμου με μηδενικές εκπομπές.

Η Fortescue δήλωσε ότι εξετάζει εναλλακτικές χρήσεις για τις εγκαταστάσεις της στην Αριζόνα και το Gladstone, και ο διευθύνων σύμβουλος ανάπτυξης και ενέργειας της Fortescue πρόσθεσε ότι «η πράσινη ενέργεια και το πράσινο υδρογόνο είναι το κλειδί για το μέλλον μας» και ότι, ενώ το κόστος θα μειωθεί, «πρέπει επίσης να είμαστε ρεαλιστικοί και πειθαρχημένοι».

Το έργο της εταιρείας για τα πράσινα μέταλλα στο Pilbara προχωρά, πρόσθεσε ο Pichot.

Ένας εκπρόσωπος του ομοσπονδιακού υπουργού Βιομηχανίας, Τιμ Αϊρες , δήλωσε ότι η ανακοίνωση της Gladstone ήταν «απογοητευτική για τους εργαζόμενους και τις επιχειρήσεις που συνδέονται με το έργο».

«Γνωρίζουμε όμως ότι το πράσινο υδρογόνο είναι απαραίτητο για τη μεταποίηση και τη βιομηχανία σε ένα μέλλον με μηδενικές εκπομπές, και η Αυστραλία έχει μία από τις καλύτερες ευκαιρίες ανάπτυξης υδρογόνου στον κόσμο», δήλωσε ο εκπρόσωπος.

Επιστροφή κεφαλαίων

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει διαθέσει 44,9 εκατομμύρια δολάρια για ένα ξεχωριστό έργο της Fortescue – το Gladstone Electrolyser Facility – στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας της για τη σύγχρονη βιομηχανία. Η Guardian εκτιμά ότι η διακοπή του PEM50 θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις σε αυτή τη χρηματοδότηση.

Ο εκπρόσωπος δήλωσε ότι το υπουργείο «συνεχίζει να συνεργάζεται με την Fortescue για την υλοποίηση του έργου Gladstone Electrolyser Facility», το οποίο βρίσκεται στον ίδιο χώρο με το PEM50.

Ανέφερε ότι είναι συνήθης πρακτική οι συμφωνίες χρηματοδότησης να επιτρέπουν στην κυβέρνηση να ανακτήσει τα κεφάλαια εάν ένα έργο δεν μπορεί να υλοποιήσει τα συμφωνηθέντα.

Σε δήλωση προστέθηκε: «Η κυβερνητική υποστήριξη στην ανάπτυξη ευκαιριών υδρογόνου σε ολόκληρη τη χώρα παρέχει πρόσθετη βεβαιότητα για τα έργα, ωστόσο η πρόοδός τους παραμένει τελικά μια εμπορική απόφαση για τα εμπλεκόμενα μέρη.

«Η δημιουργία μιας νέας βιομηχανίας δεν είναι εύκολη, αλλά δεν απολογούμαστε για την αναζήτηση ευκαιριών, ώστε οι περιφερειακές κοινότητες να συνεχίσουν να ευημερούν μέσω της ενεργειακής μεταμόρφωσης».

Ένας εκπρόσωπος της Fortescue δήλωσε ότι η εταιρεία ήταν «ειλικρινής με την κυβέρνηση» και θα «επιστρέψει τα κεφάλαια όπου απαιτείται βάσει της συμφωνίας επιχορήγησης». «Αυτές οι συζητήσεις έχουν ήδη ξεκινήσει», ανέφερε.