Σούπερ μάρκετ: Φορολογική καταιγίδα ταρακουνά τον κλάδο στην Βρετανία

Μια κυβερνητική πρωτοβουλία για αύξηση των φόρων σε μεγάλα εμπορικά ακίνητα φέρνει τα σούπερ μάρκετ τα σούπερ μάρκετ της Βρετανίας αντιμέτωπα με την πιο σκληρή δοκιμασία των τελευταίων ετών.

Αν τα σχέδια προχωρήσουν, οι Βρετανοί καταναλωτές μπορεί να δουν δεκάδες καταστήματα να κλείνουν, αλλάζοντας τον χάρτη της λιανικής.

Σούπερ μάρκετ στο «κόκκινο»

Σύμφωνα με ρεπορτάζ των Financial Times, περισσότερα από 100 μεγάλα καταστήματα των μεγαλύτερων αλυσίδων σούπερ μάρκετ της Βρετανίας κινδυνεύουν να κλείσουν. Η απόφαση της κυβέρνησης να αυξήσει τους επιχειρηματικούς φόρους ακινήτων για καταστήματα με αντικειμενική αξία άνω των 500.000 λιρών αναμένεται να επιβαρύνει σημαντικά την ήδη πιεσμένη αγορά λιανικής.

Η απόφαση της κυβέρνησης να αυξήσει τους επιχειρηματικούς φόρους ακινήτων αναμένεται να επιβαρύνει σημαντικά την ήδη πιεσμένη αγορά λιανικής

Περίπου 50 από τα 600 σούπερ μάρκετ της Sainsbury’s θα γίνουν ζημιογόνα, ενώ για την Tesco –τον μεγαλύτερο εργοδότη του ιδιωτικού τομέα στο Ηνωμένο Βασίλειο– δεκάδες καταστήματα θα περάσουν στο «κόκκινο». Υπενθυμίζεται ότι το το Sainsbury’s έκανε πέρυσι καθαρό κέρδος £420 εκατ. και το Tesco £1,2 δισ.

Η Asda βλέπει το 90% των περίπου 600 καταστημάτων της να επηρεάζονται, ενώ η Morrisons αντιμετωπίζει απειλή βιωσιμότητας για περίπου 30 καταστήματα, αν και δεν είναι βέβαιο ότι θα κλείσουν άμεσα.

Η δυσαρέσκεια στον κλάδο μεγαλώνει καθώς οι αλλαγές δεν θα επηρεάσουν αλυσίδες όπως η Aldi και η Lidl, που διαχειρίζονται μικρότερα και χαμηλότερης αξίας καταστήματα.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Colliers, λιγότερο από το 10% των καταστημάτων της Lidl θα επιβαρυνθούν από τα νέα μέτρα.

Η πολιτική αντιπαράθεση

Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι το μέτρο στοχεύει στη δημιουργία ενός δικαιότερου φορολογικού συστήματος που θα προστατεύει τα κέντρα των πόλεων και θα ενθαρρύνει επενδύσεις.

Ωστόσο, στελέχη όπως ο CEO της Tesco, Κεν Μέρφι, προειδοποιούν ότι οι προτεινόμενες αλλαγές δεν επιτυγχάνουν τον στόχο της δίκαιης ανακατανομής του φορολογικού βάρους.

Η λιανική απασχολεί 2,8 εκατ. εργαζομένους και το ένα στα τρία άτομα σε μεγάλες επιχειρήσεις. Η ανακοίνωση για την τελική μορφή του φόρου αναμένεται στον φθινοπωρινό προϋπολογισμό.

Το μέλλον του κλάδου

Με την αύξηση του κατώτατου μισθού και των ασφαλιστικών εισφορών να έχουν ήδη πιέσει τα περιθώρια κέρδους, η νέα φορολογική επιβάρυνση ενδέχεται να αποτελέσει το τελευταίο χτύπημα για πολλές αλυσίδες.

Αν οι προβλέψεις επαληθευτούν, οι Βρετανοί καταναλωτές μπορεί να δουν τις τοπικές τους επιλογές να μειώνονται δραματικά – και τα ψώνια τους να γίνονται πιο ακριβά.