Το αξίας 167 δισεκατομμυρίων δολαρίων υδροηλεκτρικό έργο της Κίνας στον ποταμό Yarlung Tsangpo και το σιδηροδρομικό σύστημα υψηλής ταχύτητας – το μεγαλύτερο και ταχύτερα αναπτυσσόμενο στον κόσμο – είναι σημάδια της συνεχιζόμενης ανάγκης της Κίνας για χάλυβα τόνισε σε συνέντευξή του την Τρίτη, ο CEO της Fortescue Ντίνο Οτράντο.
Η Κίνα ξεκίνησε πρόσφατα την κατασκευή της υδροηλεκτρικής εγκατάστασης, ενός θαύματος της μηχανικής που απαιτεί τη διάνοιξη σηράγγων μέσα από ψηλά βουνά και έχει προγραμματιστεί να είναι το πιο ακριβό έργο υποδομής στον κόσμο. Το Πεκίνο πραγματοποιεί επίσης μια κολοσσιαία επένδυση σε μια συνεχή επέκταση του σιδηροδρομικού δικτύου υψηλής ταχύτητας, που ενδεχομένως θα κοστίσει εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια την επόμενη δεκαετία.
«Αυτό είναι πολύς χάλυβας», είπε ο Οτράντο. Επιπλέον, «ανακοινώνουν αυτά τα έργα και στη συνέχεια, μέσα σε λίγους μήνες, βλέπεις πραγματικά αποτελέσματα και εκτέλεση, και είναι εκπληκτικό».
Ο Οτράντο μιλούσε αφού η Fortescue ανέφερε πτώση 41% στα ετήσια καθαρά κέρδη, καθώς οι χαμηλότερες τιμές σιδηρομεταλλεύματος επισκίασαν τις υψηλότερες αποστολές του εμπορεύματος και το ελαφρώς χαμηλότερο κόστος παραγωγής. Η τιμή που πληρώθηκε η εταιρεία για το σιδηρομετάλλευμά της μειώθηκε σχεδόν κατά ένα πέμπτο σε ετήσια βάση.
Οι τιμές του σιδηρομεταλλεύματος έχουν επηρεαστεί από τον προβληματικό τομέα ακινήτων της Κίνας, που παραδοσιακά αποτελεί τη μεγαλύτερη πηγή ζήτησης χάλυβα της χώρας. Οι Κινέζοι χαλυβουργοί αποστέλλουν πλεονάζοντα χάλυβα στο εξωτερικό, με τις εξαγωγές από την αρχή του έτους να βρίσκονται σε επίπεδα ρεκόρ.
Ο Οτράντο είπε ότι η Fortescue δεν ανησυχεί για το υψηλό επίπεδο εξαγωγών χάλυβα της Κίνας.
«Απλώς επειδή ο χάλυβας φεύγει, το τελικό προϊόν συχνά έχει τις ρίζες του πίσω στην Κίνα ούτως ή άλλως», είπε. «Αυτό που έχω μάθει για την κινεζική αλυσίδα εφοδιασμού είναι ότι είναι πολύ ρευστή και πολύ προσαρμόσιμη και μπορεί να κινηθεί πολύ γρήγορα».
Η Κίνα ατμομηχανή για την βιομηχανία σιδηρομεταλλεύματος
Στην ετήσια έκθεσή της, η Fortescue τόνισε το κλίμα απέναντι στις εμπορικές πολιτικές των ΗΠΑ ως έναν από τους πολλούς παράγοντες που επηρέασαν τις τιμές του σιδηρομεταλλεύματος που πραγματοποιήθηκαν τον τελευταίο χρόνο. Ωστόσο, ο Οτράντο δήλωσε ότι ο αντίκτυπος των μεταβαλλόμενων πολιτικών των ΗΠΑ ήταν μέχρι σήμερα «πολύ περιορισμένος» στην αγορά σιδηρομεταλλεύματος, την οποία κυριαρχεί η Κίνα.
Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας σιδηρομεταλλεύματος στον κόσμο, γεγονός που καθιστά την Fortescue εξαρτώμενη σε μεγάλο βαθμό από τη συνεχιζόμενη ζήτηση από τη χαλυβουργία της. Η Otranto δήλωσε ότι η ζήτηση για τα προϊόντα της Fortescue παραμένει ισχυρή.
«Τα προϊόντα μας εξακολουθούν να κυμαίνονται εξαιρετικά καλά, η τιμολόγηση έχει καλή υποστήριξη, οι πελάτες μας είναι ευχαριστημένοι», δήλωσε ο Οτράντο. Αυτά είναι τα πράγματα στα οποία επικεντρώνεται η Fortescue, είπε.
Ορισμένοι αναλυτές προβλέπουν ότι οι τιμές του σιδηρομεταλλεύματος θα μειωθούν σταδιακά το επόμενο έτος ή δύο καθώς η παραγωγή χάλυβα της Κίνας μειώνεται και η προσφορά σιδηρομεταλλεύματος αυξάνεται, αν και αναγνωρίζουν ότι οι επενδύσεις σε υποδομές θα μπορούσαν να δώσουν ώθηση στη ζήτηση χάλυβα.
Ο Fortescue αναμένει ότι η αγορά σιδηρομεταλλεύματος θα είναι σχετικά σταθερή στο μέλλον, δήλωσε ο Οτράντο, ο οποίος δήλωσε ότι θα ταξιδέψει στην Κίνα αργότερα την Τρίτη για μια πολυήμερη επίσκεψη, για να συναντηθεί με πελάτες, προμηθευτές και υπαλλήλους της Fortescue. Είναι συχνός επισκέπτης, είπε.
«Αυτή η σχέση με τα κινεζικά χαλυβουργεία είναι εξαιρετικά σημαντική για την Αυστραλία», είπε. «Τώρα, καθώς [η Κίνα] μεταβαίνει στο ενεργειακό της αποτύπωμα, είμαι εκεί για να ακούσω και να καταλάβω και να δω πώς η Αυστραλία, με στόχους για τα πράσινα μέταλλα, μπορεί να κάνει το επόμενο βήμα σε αυτή τη σχέση».
Ο Fortescue θεωρεί ότι ο πράσινος σίδηρος θα είναι το κλειδί για να διασφαλιστεί ότι η γιγαντιαία βιομηχανία σιδηρομεταλλεύματος της Αυστραλίας θα παραμείνει παγκοσμίως ανταγωνιστική στο μέλλον.
Η εταιρεία κατασκευάζει ένα πιλοτικό εργοστάσιο στην περιοχή Pilbara της απομακρυσμένης βορειοδυτικής Αυστραλίας που θα παράγει προϊόντα σιδήρου χρησιμοποιώντας υδρογόνο που παράγεται με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Το εργοστάσιο αυτό σύντομα θα αρχίσει να παράγει πράσινο σίδηρο, δήλωσε ο μεταλλωρύχος την Τρίτη.
