Βρετανία: Η Ρέιτσελ Ριβς προετοιμάζει για αύξηση φόρου εισοδήματος

Την πόρτα για αύξηση του φόρου εισοδήματος άνοιξε η Υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς, καθώς είπε ότι το «εθνικό συμφέρον» θα υπερισχύσει της πολιτικής σκοπιμότητας στον προϋπολογισμό, παραβιάζοντας το 50ετές φορολογικό ταμπού.

Η Ριβς χρησιμοποίησε την ομιλία στην Ντάουνινγκ Στριτ για να προειδοποιήσει το κοινό και τους βουλευτές των Εργατικών ότι θα χρησιμοποιήσει τον προϋπολογισμό της για να αντιμετωπίσει το χρέος και ότι είναι «αποφασισμένη να θέσει τη χώρα σε πιο βιώσιμη βάση».

Ερωτηθείσα αν ήταν διατεθειμένη να παραβιάσει την υπόσχεση του μανιφέστου να μην αυξήσει τον φόρο εισοδήματος, ακόμη και αν αυτό μπορεί να κοστίσει στους Εργατικούς τις επόμενες εκλογές, η Ριβς είπε: «Πρέπει να κάνουμε το σωστό».

Πρόσθεσε: «Αν ρωτάτε τι έρχεται πρώτο, το εθνικό συμφέρον ή η πολιτική σκοπιμότητα, είναι το εθνικό συμφέρον κάθε φορά για μένα και το ίδιο ισχύει και για τον Κιρ Στάρμερ».

Στελέχη των Εργατικών τόνισαν στους Financial Times ότι δεν έχει ληφθεί τελική απόφαση για την αύξηση του φόρου εισοδήματος και ότι η Ριβς εξακολουθεί να ζυγίζει εάν ένα δημοσιονομικό κενό που εκτιμάται σε περίπου 30 δισ. λίρες μπορεί να γεφυρωθεί χωρίς να παραβιαστεί η βασική υπόσχεση του μανιφέστου.

Ρέιτσελ Ριβς

Προειδοποιητική βολή πριν τον προϋπολογισμό

Ωστόσο, η ασυνήθιστη ομιλία της στις 10:15 π.μ. (ώρα Ελλάδος), περίπου τρεις εβδομάδες πριν τον Προϋπολογισμό στις 26 Νοεμβρίου, ήταν μια προσπάθεια να προετοιμάσει το έδαφος για τις δύσκολες φορολογικές αποφάσεις που έχουν ως στόχο τη σταθεροποίηση των δημόσιων οικονομικών.

Οι τιμές των δεκαετών ομολόγων σημείωσαν μικρή άνοδο το πρωί της Τρίτης αν και απώλεσαν μέρος των κερδών τους κατά τη διάρκεια της ομιλίας της υπουργού Οικονομικών.

Το μήνυμα της Ριβς δεν απευθυνόταν μόνο στο κοινό αλλά και προς τους βουλευτές των Εργατικών, καθώς προσπάθησε να εξηγήσει γιατί πρέπει να τιθασεύσει το χρέος προκειμένου να μειώσει το κόστος δανεισμού.

Ο στόχος, είπε, είναι να απελευθερωθούν χρήματα για βασικές δημόσιες υπηρεσίες και τελικά να μειωθούν οι φόροι. Σημείωσε ότι το ένα δέκατο των χρημάτων των φορολογουμένων πηγαίνει στην εξυπηρέτηση του χρέους.

Ένας από τους δημοσιονομικούς κανόνες της Ριβς απαιτεί από αυτήν να μειώσει το δημόσιο χρέος σε ετήσια βάση μέχρι το τέλος της δεκαετίας, αλλά βραχυπρόθεσμα παρουσιάζει σημαντικό έλλειμμα.

Η υπουργός Οικονομικών προειδοποίησε επίσης τους βουλευτές των Εργατικών, οι οποίοι είχαν αντισταθεί στις περικοπές κοινωνικής πρόνοιας ύψους 5 δισ. λιρών, ότι δεν υπήρχε «τίποτα προοδευτικό» σε ένα σύστημα παροχών που αφήνει έναν στους οκτώ νέους εκτός εκπαίδευσης ή απασχόλησης.

Η ομιλία της Ριβς αποτέλεσε επίσης μια προσπάθεια να ρίξει το βάρος της κατάστασης της οικονομίας στην προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση.

Η Ριβς κατηγόρησε τις πολιτικές λιτότητας των Συντηρητικών και το Brexit ως εν μέρει υπεύθυνες, μαζί με τις περικοπές στις δημόσιες επενδύσεις την τελευταία δεκαετία.

Ο προϋπολογισμός θα αντικατοπτρίζει τις «αξίες των Εργατικών»

Η ίδια είπε ότι ο προϋπολογισμός της θα αντικατοπτρίζει τις «αξίες των Εργατικών». Τόνισε ότι απέρριψε τις βαθιές περικοπές δαπανών που συνεπάγεται η «λιτότητα» και επεσήμανε ότι θα προστατεύει βασικές δημόσιες υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του συστήματος υγείας.

Επίσης, ανέφερε ότι θα ενισχύσει το περιθώριο σφάλματός της έναντι της τήρησης των δημοσιονομικών της κανόνων, οι οποίοι περιλαμβάνουν τη χρηματοδότηση των καθημερινών δαπανών, εξαιρουμένων των επενδύσεων, εξ ολοκλήρου με φορολογικά έσοδα έως το 2029-30.

Η άρνησή της να ανεχθεί μεγάλες περικοπές δαπανών και η αποφασιστικότητά της να ενισχύσει το δημοσιονομικό της «περιθώριο» έναντι μελλοντικών παγκόσμιων αναταραχών σημαίνουν ότι θα στραφεί σε μεγάλο βαθμό σε αυξήσεις φόρων για να καλύψει το δημοσιονομικό κενό.

Η επιλογή αύξησης των βασικών, υψηλότερων και πρόσθετων συντελεστών φόρου εισοδήματος κατά 1 πένα προτιμάται από ορισμένους στο υπουργείο Οικονομικών ως ο απλούστερος τρόπος για την άντληση περισσότερων από 10 δισεκατομμυρίων λιρών, αλλά θα μπορούσε να έχει βαρύ πολιτικό κόστος για τους Εργατικούς.

Κάποιοι που βρίσκονται κοντά στη διαδικασία λήψης αποφάσεων λένε στους Financial Times ότι Ριβς και Στάρμερ εξακολουθούν να ζυγίζουν το ενδεχόμενο να χρησιμοποιηθεί μια σειρά μικρότερων αυξήσεων φόρων για να καλυφθεί το δημοσιονομικό κενό.

Αλλά η ομιλία της Ριβς είχε σκοπό να διατηρήσει ανοιχτή την επιλογή παραβίασης του μανιφέστου και αρνήθηκε επανειλημμένα να αποκλείσει αύξηση του φόρου εισοδήματος μιλώντας για το καθήκον που όλοι πρέπει να επιτελέσουν.

Η Ριβς είπε ότι καθοδηγείται από την αρχή της «δικαιοσύνης», αλλά αποδέχτηκε ότι η υπερβολική φορολόγηση των επιχειρηματιών και των δημιουργών πλούτου θα μπορούσε να γυρίσει μπούμερανγκ. «Θα επιδιώξουμε να επιτύχουμε αυτή την ισορροπία», είπε.

Ο Σερ Μελ Στράιντ, σκιώδης υπουργός Οικονομικών των Συντηρητικών, δήλωσε στους FT ότι η Ριβς έκανε την έκτακτη ομιλία επειδή πανικοβάλλεται για τις εικασίες που δημιούργησε, αλλά το μόνο που κατάφερε ήταν να επιβεβαιώσει τους φόβους ότι έρχονται αυξήσεις φόρων.