Κίνα: Ένας τεράστιος τόμος που όλοι περιμένουν

Με δεδομένα κυριολεκτικά για τα πάντα, από τον αριθμό των νοικοκυριών με πλυντήρια ρούχων μέχρι την τιμή των αυγών και τη χρήση αναμνηστικών γραμματοσήμων, η ετήσια στατιστική συλλογή της Κίνας είναι πλέον διαθέσιμη — αλλά με ένα θέμα όγκου.

Το ετήσιο λεύκωμα των 919 σελίδων, που συντάχθηκε από την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία και πωλείται για λίγο πάνω από 400 γιουάν (56 δολάρια), δεν έχει κυκλοφορήσει ακόμη στο διαδίκτυο και μπορεί να αγοραστεί μόνο στην σκληρόδετη έκδοση.

Το βιβλίο, το οποίο ζυγίζει 2,6 κιλά, είναι ταυτόχρονα ένα απομεινάρι μιας παλαιότερης εποχής και ένα διαχρονικό σύμβολο της προσέγγισης της Κίνας στα επίσημα δεδομένα. Πλήρες και πυκνό, καταγράφει την ανάπτυξη της χώρας εστιάζοντας σε όλα, από τον αριθμό των παραστάσεων ακροβατικών, ταχυδακτυλουργών και τσίρκων (61.000) έως τους δικαιούχους ασφάλισης εργατικών ατυχημάτων ανά περιοχή (245.000 στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ).

«Το ετήσιο λεύκωμα σημαίνει κάτι για όσους παρακολουθούν την Κίνα», δήλωσε στους Financial Times ο Λούις Κούιτζς, επικεφαλής οικονομολόγος για την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού στην S&P Global Ratings. «Είναι πιο ιδιαίτερο για την Κίνα από ό,τι ίσως σε άλλες χώρες».

Ένα τεράστιο εξαιρετικά πολύτιμο πόνημα

Η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία άρχισε να συντάσσει το κατεξοχήν ετήσιο λεύκωμα όταν η οικονομία της κινεζικής κυβέρνησης άνοιξε ξανά στο παγκόσμιο εμπόριο τη δεκαετία του 1980 και οι διεθνείς αναλυτές αδημονούσαν για δεδομένα.

«Νομίζω ότι εξετάζετε τις ενστικτώδεις αρχειακές τάσεις της κινεζικής κιρό.υβέρνησης», δήλωσε στους FT ο Μπρους Ρέινολντς, ομότιμος καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια.

Θυμάται ότι τα στατιστικά ετήσια λεύκωμα ήταν «εξαιρετικά πολύτιμα» τη δεκαετία του 1970 όταν έκαναν έρευνα για την Κίνα της δεκαετίας του 1950. «Υπήρχαν 31 οικονομικά υπουργεία, συμπεριλαμβανομένων εννέα υπουργείων μηχανουργικής», είπε. «Κάθε ένα από αυτά είχε ένα tongji nianjian [ετήσιο ανασκοπικό λεύκωμα]».

«Πολλά από αυτά τα δεδομένα αφορούν την παραγωγή», πρόσθεσε ο Κούιτζς, ο οποίος εργάστηκε για την Παγκόσμια Τράπεζα στο Πεκίνο από το 2004 έως το 2011, σε παλαιότερες και τρέχουσες εκδόσεις.

Στο συλλογικό έργο της Κίνας για το 2025, τα δεδομένα κυμαίνονται από την ποσότητα των προϊόντων που σχετίζονται με τα φύκια που παράγονται στην επαρχία Λιαονίνγκ (536.000 τόνοι) έως τη συνολική έκταση αποστράγγισης όλων των εσωτερικών ποταμών στην Εσωτερική Μογγολία (311.378 τετραγωνικά χιλιόμετρα) και τις συνολικές εξαγωγές ζώντων ζώων (488 εκατομμύρια δολάρια).

Η χώρα παράγει επίσης και άλλα σε διάφορους τομείς και περιοχές, όπως αγροτικά και εκπαιδευτικά ετήσια απογραφικά βιβλία, παρέχοντας μια εικόνα για μια οικονομία όπου οι επίσημες στατιστικές έχουν τεθεί υπό έντονο διεθνή έλεγχο εδώ και δεκαετίες.

Η Κίνα εμμένει, ενώ άλλες χώρες εγκατέλειψαν το χαρτί

Σήμερα, οι αναλυτές μπορούν συνήθως να λάβουν τέτοια δεδομένα σε πλατφόρμες όπως το Bloomberg ή το Wind, και αρκετοί δήλωσαν ότι δεν χρησιμοποιούν πλέον το έντυπο αντίγραφο. Αλλά ορισμένοι εξακολουθούν να απολαμβάνουν μια έκδοση που συγκεντρώνει λεπτομέρειες όπως τα άδεια εμπορευματοκιβώτια μεταφοράς στο Χονγκ Κονγκ και την κατά κεφαλήν κατανάλωση χοιρινού κρέατος (28,1 κιλά). «Έχει τα πιο πλήρη δεδομένα», δήλωσε ένας ερευνητής σε μια εταιρεία συμβούλων στο Πεκίνο.

Το βιβλίο πωλείται κυρίως μέσω της πλατφόρμας ηλεκτρονικού εμπορίου Taobao. Τα προηγούμενα χρόνια, ορισμένοι επιχειρηματίες είχαν συλλέξει δεδομένα από την έντυπη έκδοση και στη συνέχεια τα μεταπωλούσαν στο Taobao σε μορφή Excel ή PDF. «Ορισμένα δεδομένα είναι ωραίο να τα διαβάζεις από το βιβλίο», δήλωσε ένας Κινέζος οικονομολόγος με έδρα το εξωτερικό, ο οποίος αγόρασε αρκετές εκδόσεις PDF πέρυσι από την Taobao για «λίγα γιουάν».

Για τον Κούιτζς, ορισμένα μέρη του βιβλίου, ειδικά οι πίνακες εισροών-εκροών που αναφέρονται στις σελίδες 84-97, εξακολουθούν να είναι πιο χρήσιμοί σε χαρτί. «Είναι σχεδόν αδύνατο να έχεις μια εικόνα αυτού αν δεν έχεις τους φυσικούς πίνακες μπροστά σου», είπε. «Για ορισμένα πράγματα, είναι ακόμα ωραίο να τα έχεις».

Σε άλλες χώρες, όπως η Γερμανία, η έντυπη μορφή των στατιστικών στοιχείων εξαφανίζεται σταδιακά. Η γερμανική έκδοση διακόπηκε το 2019.

Για τον Ρέινολντς, η ετήσια στατιστική απογραφή είναι συνυφασμένη με την ιστορία της Κίνας και τις πιέσεις στη γεωργία τη δεκαετία του 1980. «Υπήρχε πολλή συζήτηση ότι η συγκομιδή σιτηρών θα μειωνόταν κατακόρυφα, ότι επέτρεπαν στους ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα χωράφια», είπε. «Έκανα μια πρόβλεψη ότι θα έφταναν τους 400 εκατομμύρια τόνους το 1985. Έφτασαν τους 400 εκατομμύρια τόνους το 1984, γι’ αυτό θυμάμαι το νούμερο».