Nvidia: Έγκριση Τραμπ για πώληση προηγμένων τσιπ H200 στην Κίνα

Αδεια να εξάγει το τσιπ τεχνητής νοημοσύνης H200 στην Κίνα έδωσε ο Ντόναλντ Τραμπ με αντάλλαγμα επιπλέον χρέωση 25%, κάτι που επιτρέπει στην πολυτιμότερη εταιρεία του κόσμου να ανακτήσει ενδεχομένως δισεκατομμύρια δολάρια από χαμένες επιχειρηματικές δραστηριότητες σε μια σημαντική παγκόσμια αγορά.

Η απόφαση ανακοινώθηκε από τον Τραμπ στο κοινωνικό δίκτυο Truth Social, ολοκληρώνοντας εβδομάδες διαβουλεύσεων με συμβούλους σχετικά με την εξαγωγή του H200 στην Κίνα. Ο Τραμπ δήλωσε ότι ενημέρωσε τον κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ με τον τον Κινέζο Πρόεδρο να ανταποκρίνεται θετικά.

Ως έχει, μόνο «εγκεκριμένοι πελάτες» στην Κίνα θα είναι επιλέξιμοι να το λάβουν. Αντίπαλοι κατασκευαστές τσιπ των ΗΠΑ, όπως οι Intel και AMD, ενδέχεται επίσης να επωφεληθούν από παρόμοιες άδειες.

Η απόφαση είναι σημαντική νίκη για τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, ο οποίος έχει καλλιεργήσει μια ισχυρή σχέση με τον Τραμπ από τις εκλογές του 2024 και έχει πιέσει για χαλαρότερους κανόνες εξαγωγής.

Ο Χουάνγκ έχει υποστηρίξει ότι ο περιορισμός των τσιπ τεχνητής νοημοσύνης των ΗΠΑ στην Κίνα ενισχύει Κινέζους ανταγωνιστές όπως η Huawei.

Το H200 θεωρείται μια γενιά μπροστά από οποιαδήποτε νομικά προσβάσιμα τσιπ κινεζικής σχεδίασης, και οι κινεζικές εταιρείες δεν μπορούν επί του παρόντος να καλύψουν την εγχώρια ζήτηση για επεξεργαστές τεχνητής νοημοσύνης υψηλής τεχνολογίας. Ωστόσο, το Πεκίνο έχει συχνά αποθαρρύνει κρατικές εταιρείες από τη χρήση προϊόντων Nvidia, εν μέρει για να προωθήσει εγχώριες εναλλακτικές λύσεις.

Ισορροπίες μεταξύ ασφάλειας και κέρδους

Ο Τραμπ χαρακτήρισε την απόφαση ως μια ισορροπία μεταξύ εθνικής ασφάλειας, δημιουργίας θέσεων εργασίας και διατήρησης της ηγετικής θέσης της Αμερικής στην Τεχνητή Νοημοσύνη. Τόνισε ότι οι νεότερες οικογένειες τσιπ της Nvidia – τα Blackwell και η επερχόμενη σειρά Rubin – θα παραμείνουν εκτός ορίων βάσει αυτής της συμφωνίας.

Η έγκριση αντιπροσωπεύει μια μέση λύση: η Nvidia είχε ασκήσει πιέσεις για την πώληση ακόμη πιο προηγμένων τσιπ Blackwell σε Κινέζους αγοραστές, αλλά η πολιτική αντίσταση ήταν μεγάλη. Η επιβάρυνση θα εφαρμοστεί όταν τα τσιπ αποσταλούν από την Ταϊβάν στις ΗΠΑ για έλεγχο από το Υπουργείο Εμπορίου πριν από την παράδοσή τους σε Κινέζους πελάτες.

Η Nvidia χαιρέτισε τη συμφωνία ως στήριξη στην αμερικανική βιομηχανία και απασχόληση. Οι μετοχές της εταιρείας αυξήθηκαν περίπου 2% μετά την ανακοίνωση, με την AMD να παρουσιάζει παρόμοια κέρδη.

Η κίνηση ακολουθεί ένα μοτίβο: τον Αύγουστο, η κυβέρνηση είχε επιτρέψει διστακτικά τα H20 της Nvidia και MI308 της AMD – τσιπ σχεδιασμένα ακριβώς κάτω από τα όρια ελέγχου εξαγωγών – αλλά αυτό το πλαίσιο δεν τέθηκε ποτέ σε ισχύ νομικά. Το περίπου ίδιας γενιάς H200 παρ’ όλα αυτά παρέχει ένα σημαντικό άλμα απόδοσης και υπερβαίνει τα προηγούμενα νόμιμα όρια της Κίνας σχεδόν δεκαπλάσια, σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου Georgetown.

Οι Δημοκρατικοί νομοθέτες επέκριναν αμέσως την απόφαση. Η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν την χαρακτήρισε οικονομική και εθνική αποτυχία ασφαλείας, υποστηρίζοντας ότι παρέχει στην Κίνα εργαλεία για την προώθηση της Τεχνητής Νοημοσύνης επόμενης γενιάς. Αναλυτές στο Bloomberg Economics περιέγραψαν την κίνηση ως την πιο απότομη ανατροπή μέχρι σήμερα στην πολιτική εξαγωγών τεχνολογίας των ΗΠΑ. Ειδικοί όπως ο Κρις ΜακΓκουάιρ του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων εξέφρασαν στο Bloomberg προειδοποίηση ότι η χορήγηση πρόσβασης στην Κίνα στο H200 ενέχει τον κίνδυνο ενίσχυσης των Κινέζων προγραμματιστών Τεχνητής Νοημοσύνης, υπονομεύοντας τις ευρύτερες προσπάθειες των ΗΠΑ να περιορίσουν τη διάδοση προηγμένων δυνατοτήτων Τεχνητής Νοημοσύνης.

Η Nvidia πουλάει – Η Κίνα θα αγοράσει;

Ακόμα και η Nvidia δεν είναι σίγουρη για το πώς θα αντιδράσει η Κίνα: Ο Χουάνγκ δήλωσε πρόσφατα στους γερουσιαστές ότι το Πεκίνο μπορεί να αρνηθεί υποβαθμισμένα τσιπ, καθώς οι προηγούμενες πωλήσεις του H20 μειώθηκαν όταν οι κινεζικές αρχές έδωσαν οδηγίες σε κρατικούς πελάτες να αποφεύγουν τους αμερικανικούς επεξεργαστές. Η Κίνα αντιπροσωπεύει μια πιθανή αγορά 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Nvidia, ωστόσο η εταιρεία εξαιρεί από τις προβλέψεις της επί του παρόντος τα έσοδα από τα κινεζικά κέντρα δεδομένων.

Η απόφαση έρχεται εν μέσω ευρύτερης πολιτικής διαμάχης στην Ουάσινγκτον σχετικά με τον τρόπο ρύθμισης των εξαγωγών ημιαγωγών αιχμής. Η Nvidia πέτυχε πρόσφατα να κρατήσει τον νόμο GAIN AI – ο οποίος θα έδινε προτεραιότητα στους πελάτες των ΗΠΑ έναντι των Κινέζων αγοραστών – εκτός σημαντικής νομοθεσίας για την άμυνα.

Εν τω μεταξύ, οι νομοθέτες συνεχίζουν να προωθούν τον νόμο SAFE, ο οποίος θα κωδικοποιήσει τους υφιστάμενους περιορισμούς ελέγχου των εξαγωγών. Εάν θεσπιστούν, τέτοια μέτρα θα μπορούσαν να περιορίσουν μελλοντικές συμφωνίες παρόμοιες με την έγκριση του H200.

Συνολικά, η απόφαση για το H200 υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη ένταση μεταξύ της πολιτικής εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, του γεωπολιτικού ανταγωνισμού με την Κίνα και των εμπορικών συμφερόντων των αμερικανικών εταιρειών τεχνολογίας.

Σηματοδοτεί μια προσεκτική χαλάρωση των περιορισμών που επιβλήθηκαν αρχικά το 2022 για να περιορίσουν την πρόσβαση της Κίνας σε προηγμένη υπολογιστική ισχύ και θέτει το σκηνικό για περαιτέρω πολιτική συζήτηση σχετικά με το πώς – και εάν – οι ΗΠΑ θα πρέπει να συνεχίσουν να ρυθμίζουν τις εξαγωγές των πιο ισχυρών τσιπ τεχνητής νοημοσύνης τους.