Economist: Ποιος ήταν ο καλύτερος CEO το 2025

Το 2025 ήταν μια δύσκολη χρονιά για τους διευθύνοντες συμβούλους καθώς η επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο έφερε μαζί της εμπορικό πόλεμο και πολλές χαοτικές πολιτικές αποφάσεις. Ο αγώνας για την τεχνολογική υπεροχή μεταξύ της Κίνας και της Δύσης έγινε πιο έντονος. Ταυτόχρονα, το έργο της μετατροπής του ενθουσιασμού για την τεχνητή νοημοσύνη (AI) σε κέρδος παρέμεινε απογοητευτικά ακατόρθωτο.

Ωστόσο, εν μέσω αυτής της αναταραχής, ορισμένοι διευθύνοντες σύμβουλοι είχαν μια εξαιρετική χρονιά, όπως εκτιμά ο Economist ο οποίος για τρίτη φορά εξέτασε ποιος CEO είχε την καλύτερη απόδοση.

Όπως και τα προηγούμενα χρόνια, το έγκυρο βρετανικό περιοδικό ξεκίνησε κατατάσσοντας τις εταιρείες του S&P 1200, ενός δείκτη που καλύπτει τις περισσότερες μεγάλες οικονομίες εκτός από την ηπειρωτική Κίνα και την Ινδία, με βάση την υπεραξία που απέφεραν στους μετόχους τους σε σχέση με τον κλάδο τους. Αποκλείστηκαν οι CEO που βρίσκονται στη θέση τους για λιγότερο από τρία χρόνια και θεωρήθηκαν οι υπόλοιποι δέκα πρώτοι ως σημείο εκκίνησης για την επιλογή του περιοδικού (βλ. διάγραμμα).

Οι CEO που εξετάστηκαν με αύξουσα σειρά με βάση την απόδοση των μετόχων, ήταν ο Armin Papperger της Rheinmetall, μιας γερμανικής εταιρείας κατασκευής όπλων, ο Tom Palmer της Newmont, της μεγαλύτερης εταιρείας εξόρυξης χρυσού στον κόσμο, ο Okada Naoki της Fujikura, μιας ιαπωνικής εταιρείας κατασκευής οπτικών ινών, ο David Zaslav της Warner Bros Discovery, γίγαντα των μέσων ενημέρωσης, ο Son Jae-il της Hanwha Aerospace, μιας νοτιοκορεατικής εταιρείας άμυνας, ο Sanjay Mehrotra της Micron, μιας αμερικανικής εταιρείας κατασκευής τσιπ μνήμης, ο J. Paul Rollinson της Kinross Gold, μιας άλλης εταιρείας εξόρυξης, ο Vladimir Tenev της Robinhood, μιας πλατφόρμας λιανικής εμπορίας, ο Kwak Noh-Jung της SK Hynix, μιας νοτιοκορεατικής εταιρείας κατασκευής τσιπ μνήμης, και ο Dave Mosley της Seagate Technology, μιας αμερικανικής εταιρείας κατασκευής δίσκων.

Ο Dave Mosley CEO της Seagate Technology, μιας αμερικανικής εταιρείας κατασκευής δίσκων

Δύο διευθύνοντες σύμβουλοι αποκλείστηκαν λόγω των κακών επιδόσεων τους στο παρελθόν.

Ο κ. Mosley ανέλαβε την ηγεσία της Seagate το 2017. Από τότε έως το 2024, όταν η εταιρεία άρχισε να επωφελείται από την έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης, τα ετήσια έσοδα της Seagate μειώθηκαν κατά τα δύο πέμπτα και τα κέρδη της έπεσαν κατακόρυφα.

Ο κ. Zaslav της Warner Bros Discovery αποκλείστηκε για παρόμοιο λόγο. Είναι αλήθεια ότι χειρίστηκε επιδέξια τον πόλεμο προσφορών για την εταιρεία του, παίζοντας τους ανταγωνιστές μεταξύ τους για να πετύχει την καλύτερη τιμή. Οι μετοχές της Warner έχουν υπερδιπλασιαστεί από τότε που πρωτοαναφέρθηκαν φήμες για προσφορά από την Paramount, μια άλλη ισχυρή εταιρεία του Χόλιγουντ, τον Σεπτέμβριο. Ωστόσο, η πώληση στην Paramount ή στη Netflix, την αντίπαλη υποψήφια αγοραστή, δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Επιπλέον, τα οικονομικά θεμέλια της Warner είναι ασταθή υπό την ηγεσία του κ. Zaslav. Ο γίγαντας των μέσων ενημέρωσης είναι ζημιογόνος από τη δημιουργία του μέσω της συγχώνευσης που οργάνωσε ο κ. Zaslav το 2022.

Ο κ. Zaslav, CEO της Warner Bros Discovery

Αποκλείστηκαν δύο ακόμη CEOs λόγω ανησυχιών σχετικά με τη διακυβέρνηση των εταιρειών τους. Τον Φεβρουάριο, ο επικεφαλής της αμερικανικής επιχείρησης Fujikura φυλακίστηκε για υπεξαίρεση εταιρικών κεφαλαίων προκειμένου να πληρώσει για την παραθαλάσσια κατοικία του αξίας 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων σε ένα νησί στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Καρολίνας. Αν και ο κ. Okada δεν εμπλέκεται στην υπόθεση, το περιστατικό υποδηλώνει έλλειψη κατάλληλης εποπτείας στην εταιρεία.

Ανησυχίες σχετικά με τη διακυβέρνηση έχουν επίσης πλήξει την Hanwha Aerospace, η οποία ανήκει στον όμιλο Hanwha, έναν νοτιοκορεατικό κολοσσό. Τον Μάρτιο, η αμυντική εταιρεία προσπάθησε να εκδώσει νέες μετοχές, ισχυριζόμενη ότι τα έσοδα θα χρηματοδοτούσαν τα σχέδια επέκτασής της. Ωστόσο, πολλοί υποψιάστηκαν ότι υπήρχαν κρυφές προθέσεις. Ο Lee Jae-myung, νυν πρόεδρος της Νότιας Κορέας, δήλωσε ότι επρόκειτο για τέχνασμα του προέδρου του ομίλου, ο οποίος βρίσκεται σε διαδικασία μεταβίβασης της συμμετοχής του στον όμιλο στους τρεις γιους του, με σκοπό τη μείωση των φόρων κληρονομιάς προκαλώντας πτώση της τιμής της μετοχής της εταιρείας άμυνας (ο όμιλος αρνήθηκε την κατηγορία). Η χρηματοοικονομική εποπτική αρχή της Νότιας Κορέας μπλόκαρε δύο φορές την έκδοση, προτού επιτρέψει την πώληση μικρότερου αριθμού μετοχών. Σε ορισμένες από τις υπόλοιπες περιπτώσεις, η υψηλή απόδοση των μετόχων οφειλόταν περισσότερο στην τύχη παρά στην ικανότητα. Φέτος, η τιμή του χρυσού έχει αυξηθεί κατά περίπου 65%, καθώς οι επενδυτές αναζήτησαν καταφύγιο από τις γεωπολιτικές εντάσεις. Οι διευθυντές των Newmont και Kinross δεν μπορούν να διεκδικήσουν ιδιαίτερη αναγνώριση για αυτό, και έτσι αποκλείστηκαν επίσης.

Οι επικεφαλής των δύο κατασκευαστών chip μνήμης που περιλαμβάνονται στη λίστα του Economist, Micron και SK Hynix, ήταν επίσης τυχεροί. Και οι δύο εταιρείες παρέχουν μνήμες υψηλού εύρους ζώνης (HBM), οι οποίες έχουν καταστεί βασικό συστατικό των κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης. Από τους δύο, ο κ. Kwak της SK Hynix αξίζει περισσότερο έπαινο.

O κ. Kwak, CEO της SK Hynix

Η συνεχής επένδυση της εταιρείας του στην έρευνα και ανάπτυξη, παρά την κυκλικότητα του κλάδου, την έχει καταστήσει παγκόσμιο ηγέτη στον τομέα των HBM.

Ο κ. Tenev της Robinhood αξίζει επίσης να αναφερθεί. Η εταιρεία που συνίδρυσε έχει κάνει τις συναλλαγές εύκολες και προσιτές στο ευρύ κοινό. Έχει επεκταθεί σε νέους τομείς, προσθέτοντας πολιτικά και αθλητικά στοιχήματα και προωθώντας την tokenisation. Ωστόσο, η Robinhood έχει επίσης συχνά έρθει σε σύγκρουση με τις ρυθμιστικές αρχές. Φέτος κατέβαλε περίπου 75 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει τις έρευνες της Αρχής Ρύθμισης της Χρηματοπιστωτικής Βιομηχανίας και της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς, δύο αμερικανικών εποπτικών αρχών.

Με βάση όλα τα παραπάνω, ο Economist επιλέγει ως καλύτερο CEO τον κ. Papperger της Rheinmetall (κεντρική φωτό) για το έτος 2025. Αφού έχασε για λίγο την υποψηφιότητά του το 2024, ο κ. Papperger είχε άλλη μια εξαιρετική χρονιά, σύμφωνα με τον Economist, αποφέροντας στους μετόχους απόδοση, συμπεριλαμβανομένων των μερισμάτων, 158%. Ακόμη και μεταξύ των ακμάζουσων αμυντικών βιομηχανιών της Ευρώπης, οι οποίοι έχουν επωφεληθεί από την αύξηση των στρατιωτικών δαπανών του ηπείρου, η εταιρεία του ξεχωρίζει.

Φέτος, η Rheinmetall κέρδισε μια σειρά από μεγάλες συμβάσεις, ξεπερνώντας τους ανταγωνιστές της, και επεκτείνεται στον τομέα της ναυπηγικής με μια εξαγορά που συμφωνήθηκε τον Σεπτέμβριο.

O Amin Papperger, CEO της Rheinmetall

Επενδύει σημαντικά για να βοηθήσει την Ευρώπη να επανεξοπλιστεί. Σύμφωνα με τον Economist, ο κ. Papperger έχει επιδείξει τόσο θάρρος όσο και πεποίθηση. Το 2024, Αμερικανοί και Γερμανοί πράκτορες απέτρεψαν ένα ρωσικό σχέδιο δολοφονίας του. Έχει ενισχύσει την ασφάλειά του, αλλά παραμένει ατρόμητος. Ως επικεφαλής της Rheinmetall από τις αρχές του 2013, υπερασπίστηκε την ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία πολύ πριν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, σε μια εποχή που η ήπειρος την αντιμετώπιζε με επιφύλαξη. Δικαιωματικά απολαμβάνει τώρα τους καρπούς της προνοητικότητάς του, καταλήγει το βρετανικό περιοδικό.