Lululemon: Αντίστροφη μέτρηση για νέο CEO – Τι ψάχνει ο ιδρυτής Chip Wilson

Μια νέα μάχη ξεκίνησε στο πεδίο της Lululemon, καθώς ο ιδρυτής της, Chip Wilson, ανακοίνωσε πως η λύση για την επόμενη ημέρα του καναδικού brand περνά μέσα από το ΔΣ.

Αυτό τον οδήγησε να διορίσει τρεις ανεξάρτητους διευθυντές στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας, λίγες ημέρες αφότου η εταιρεία ενδυμάτων ανακοίνωσε την αποχώρηση του διευθύνοντος συμβούλου Calvin McDonald.

Οι μετοχές της Lululemon έχουν χάσει σχεδόν το ήμισυ της αξίας τους φέτος, καθώς η εταιρεία αγωνίζεται να βρει τον βηματισμό της στους νεότερους και εύπορους αγοραστές, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζει τον σκληρό ανταγωνισμό από τους ταχέως αναπτυσσόμενους νεότερους ανταγωνιστές της, όπως η Alo Yoga και η Vuori, καθώς και την πίεση από τον ακτιβιστή επενδυτή Elliott Management.

Η λύση του ΔΣ της Lululemon

Ο Wilson έχει προτείνει τρεις υποψήφια μέλη στο διοικητικό συμβούλιο της Lululemon, συμπεριλαμβανομένων του πρώην συν-διευθύνοντος συμβούλου της On Running, Marc Maurer, της πρώην διευθύνουσας συμβούλου μάρκετινγκ του ESPN, Laura Gentile, και του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της Activision, Eric Hirshberg.

«Η πρόσφατη ανακοίνωση αλλαγής διευθύνοντος συμβούλου ήταν η τρίτη ολοκληρωτική αποτυχία της εποπτείας του διοικητικού συμβουλίου, χωρίς σαφές σχέδιο διαδοχής. Οι μέτοχοι δεν έχουν καμία πίστη ότι αυτό το διοικητικό συμβούλιο μπορεί να επιλέξει και να υποστηρίξει τον επόμενο διευθύνοντα σύμβουλο χωρίς τη συμβολή ενός διοικητικού συμβουλίου με ισχυρότερη εμπειρία σε προϊόντα», δήλωσε ο Wilson.

Μετά την αποχώρηση του McDonald, η Lululemon, με έδρα το Βανκούβερ, διόρισε την CFO Meghan Frank και τον Εμπορικό Διευθυντή André Maestrini ως συν-προσωρινούς Διευθύνοντες Συμβούλους, διευκρινίζοντας πως βρίσκεται στη διαδικασία εύρεσης αντικαταστάτη πλήρους απασχόλησης.

Το Reuters είχε αναφέρει ότι η Elliott Management, η οποία αποκάλυψε συμμετοχή 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων στην εταιρεία νωρίτερα αυτόν τον μήνα, συνεργαζόταν στενά εδώ και μήνες με την πρώην εκτελεστική διευθύντρια του Ralph Lauren, Jane Nielsen, για μια πιθανή θέση CEO.

Ο Wilson είχε μιλήσει με τη Nielsen, αλλά πίστευε ότι οι μέτοχοι της Lululemon δεν θα εμπιστευόντουσαν κανέναν διευθύνοντα σύμβουλο που θα επιλεγόταν από το τρέχον διοικητικό συμβούλιο και ως εκ τούτου ήθελε πρώτα να αλλάξει το διοικητικό συμβούλιο, ανέφερε νωρίτερα η Wall Street Journal.

«Η προσθήκη τριών νέων μελών στο διοικητικό συμβούλιο φαίνεται κάτι που η Lululemon θα ήταν πρόθυμη να κάνει. Ίσως αυτό να εμποδίσει τον Wilson να επιτίθεται συνεχώς στο διοικητικό συμβούλιο, τουλάχιστον. Οι υποψήφιοι φαίνεται να είναι καλά, αν και μόνο ένας από τους τρεις (ο Maurer) έχει άμεση εμπειρία στον κλάδο της Lululemon», δήλωσε στο Reuters ο αναλυτής της Morningstar, David Swartz.

Το πρόβλημα του CEO

Ο McDonald’s ανέλαβε τα καθήκοντα του Διευθύνοντος Συμβούλου τον Αύγουστο του 2018, μετά από πέντε χρόνια στην ηγεσία του τμήματος Αμερικής της Sephora, της εταιρείας καλλυντικών που ανήκει στον όμιλο LVMH.

Οι ετήσιες πωλήσεις της Lululemon υπερτριπλασιάστηκαν κατά τη διάρκεια της θητείας του, φτάνοντας τα 10,6 δισεκατομμύρια δολάρια στο οικονομικό έτος που έληξε τον Ιανουάριο. Ωστόσο, τους τελευταίους μήνες ο όμιλος δεν κατάφερε να διατηρήσει τη διψήφια ανάπτυξη που απολάμβανε για μια δεκαετία, ειδικά στις ΗΠΑ.

Ο ιδρυτής της εταιρείας, Chip Wilson, δήλωσε πριν από δύο μήνες ότι η Lululemon είχε υποστεί «απώλεια ψυχραιμίας», την οποία απέδωσε σε μια ηγεσία που μπορούσε να «μιλήσει στη Wall Street» αλλά δεν ήταν αρκετά «προσανατολισμένη στο προϊόν» ούτε ικανή να προσελκύσει ή να παρακινήσει δημιουργικά ταλέντα.

Ο Wilson και η Lululemon

Η Wilson είναι ένας από τους μεγαλύτερους ανεξάρτητους μετόχους της Lululemon, με μερίδιο 4,27% από τον Δεκέμβριο του 2025, σύμφωνα με τα στοιχεία της LSEG.

Ο ιδρυτής της εταιρείας κατασκευής ρούχων γιόγκα είχε προηγουμένως ζητήσει επειγόντως την αναζήτηση διευθύνοντος συμβούλου για την αντικατάσταση του McDonald, με επικεφαλής νέους, ανεξάρτητους διευθυντές με βαθιά γνώση της εταιρείας, ώστε να αποκατασταθεί η νοοτροπία «προτεραιότητα στο προϊόν» στην εταιρεία.

Αυτή όμως δεν είναι η πρώτη φορά που ο Wilson πιέζει για αλλαγές στο διοικητικό συμβούλιο της Lululemon.

Αφού ίδρυσε την εταιρεία ένδυσης το 1998, αποσύρθηκε από τις καθημερινές δραστηριότητες το 2012 και παραιτήθηκε από πρόεδρος ένα χρόνο αργότερα, μετά από μια ανάκληση των ημιδιάφανων παντελονιών για γιόγκα που οδήγησε σε αποχωρήσεις κορυφαίων στελεχών εν μέσω μιας καταιγίδας αντιδράσεων.

Παραιτήθηκε επίσης από τη θέση του διευθυντή το 2015, έπειτα από σύγκρουση με το διοικητικό συμβούλιο σχετικά με τη στρατηγική. Ωστόσο, μια διαμάχη μεταξύ αντιπροσώπων αποφεύχθηκε αφού ο Wilson συμφώνησε να πουλήσει περίπου το ήμισυ του μεριδίου του 27% στην εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων Advent International για 845 εκατομμύρια δολάρια, με αντάλλαγμα δύο επιπλέον θέσεις διευθυντή.