Ο κόσμος βρίσκεται βαίνει ολοταχώς για έλλειψη χαλκού που θα αποτελούσε «συστημικό κίνδυνο» για την παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη, λόγω της ενεργειακής μετάβασης και της ακμάζουσας ζήτησης του τομέα της τεχνητής νοημοσύνης για το κόκκινο μέταλλο, σύμφωνα με την S&P Global.
Το επικείμενο έλλειμμα προβλέπεται να φτάσει τα 10 εκατομμύρια τόνους – που ισοδυναμούν σχεδόν με το ένα τρίτο της τρέχουσας παγκόσμιας ζήτησης – έως το 2040, ελλείψει «ουσιαστικής επέκτασης της προσφοράς», ανέφερε η ομάδα δεδομένων της S&P Global σε έκθεση την Πέμπτη.
Αυτό αποτελεί «συστημικό κίνδυνο για τις παγκόσμιες βιομηχανίες, την τεχνολογική πρόοδο και την οικονομική ανάπτυξη», προειδοποίησε.
Ο χαλκός, ο οποίος έχει φτάσει σε μια σειρά από ρεκόρ υψηλών τιμών από τον Οκτώβριο εν μέσω μιας ευρείας αύξησης των τιμών των μετάλλων, έχει ολοένα και μεγαλύτερη ζήτηση, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης και της κατασκευής της υποδομής δικτύου για την τροφοδοσία αυτών των εγκαταστάσεων και της πράσινης μετάβασης. Μια σημαντική έλλειψη του μετάλλου θεωρείται από τους αναλυτές ότι είναι πιθανό να απειλήσει την ανάπτυξη και των δύο τομέων, σημειώνουν οι Financial Times.
Χαλκός και ηλεκτροκίνηση
«Ο χαλκός είναι ο μεγάλος παράγοντας που αποτελεί καταλύτη για την ηλεκτροκίνηση, αλλά ο επιταχυνόμενος ρυθμός ηλεκτροκίνησης αποτελεί μια αυξανόμενη πρόκληση για τον χαλκό», δήλωσε στους FTο Ντάνιελ Γιέργκιν, αντιπρόεδρος της S&P Global.
«Το διακύβευμα είναι αν ο χαλκός θα παραμείνει παράγοντας προόδου ή θα γίνει εμπόδιο στην ανάπτυξη και την καινοτομία», πρόσθεσε.
Η τιμή του χαλκού έχει εκτοξευθεί από λίγο πάνω από 8.000 δολάρια ανά τόνο τον Απρίλιο σε πάνω από 13.000 δολάρια, λόγω ανησυχιών για διαταραχές σε μεγάλα ορυχεία και δασμούς. Μεταξύ άλλων μετάλλων, ο χρυσός και το ασήμι έχουν φτάσει σε ιστορικά υψηλά τις τελευταίες εβδομάδες, ενώ το νικέλιο έχει αυξηθεί κατά περισσότερο από το ένα τέταρτο από τα μέσα Δεκεμβρίου και αυτόν τον μήνα έφτασε στο υψηλότερο επίπεδό του από τα μέσα του 2024.
Με τις τρέχουσες τάσεις, η παγκόσμια παραγωγή χαλκού θα κορυφωθεί το 2030 πριν μειωθεί ξανά, ακόμη και καθώς η ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται, δήλωσε η S&P. Πολλά ορυχεία χαλκού…γερνούν και γίνονται λιγότερο παραγωγικά και μπορεί να χρειαστούν χρόνια και τεράστιες επενδύσεις για την εύρεση και το άνοιγμα νέων εγκαταστάσεων.
Η S&P αναμένει μια «μετασχηματιστική» αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης χαλκού, η οποία προβλέπει ότι θα αυξηθεί από 28 εκατομμύρια τόνους πέρυσι σε 42 εκατομμύρια το 2040. Η Ασία αναμένεται να αντιπροσωπεύει το 60% της αύξησης της ζήτησης κατά την περίοδο αυτή, λόγω παραγόντων όπως η ταχεία υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων στην περιοχή και η αναβάθμιση του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας για την αύξηση της χωρητικότητας και την αξιοποίηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Η ζήτηση για τεχνητή νοημοσύνη
Εν τω μεταξύ, η ζήτηση χαλκού για κέντρα δεδομένων – συμπεριλαμβανομένης της Τεχνητής Νοημοσύνης και της ρομποτικής – θα μπορούσε να αυξηθεί από περίπου 1,1 εκατομμύριο τόνους το 2025 σε 2,5 εκατομμύρια τόνους έως το 2040, δήλωσε η S&P. «Η πρόσβαση στον χαλκό είναι κρίσιμη για την εκτόξευση της Τεχνητής Νοημοσύνης και για την κατασκευή κέντρων δεδομένων», πρόσθεσε.
Καθώς η ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης γίνεται «ζήτημα εθνικής ασφάλειας» για τις ΗΠΑ και την Κίνα, «θα είναι απόλυτη απαίτηση να μπορούν να πραγματοποιήσουν τις επενδύσεις στην ηλεκτροδότηση και, μαζί με αυτόν, τον χαλκό που είναι απαραίτητος για να διατηρηθεί αυτή η προσφορά», δήλωσε στους FT Κάρλος Πασκουάλ, ανώτερος αντιπρόεδρος γεωπολιτικής και διεθνών υποθέσεων στην S&P Global Energy.
«Οι προκλήσεις θα είναι το ποιος μπορεί πραγματικά να αποκτήσει αυτή την πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια, με ποιο κόστος», πρόσθεσε.
Οι παρατεταμένες ελλείψεις αγαθών είναι σπάνιες, καθώς συνήθως ωθούν προς τα πάνω τις τιμές, κάτι επηρεάζει τη ζήτηση, ωθώντας τους αγοραστές να αναζητήσουν υποκατάστατα ή δίνοντας κίνητρα για νέα παραγωγή.
Το επικείμενο έλλειμμα λαμβάνει υπόψη την αύξηση της ανακύκλωσης απορριμμάτων χαλκού, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε παγκόσμια παραγωγή 10 εκατομμυρίων τόνων έως το 2040, αναφέρεται στην έκθεση. Ως εκ τούτου, το κλείσιμο του χάσματος θα απαιτήσει μια «συντονισμένη προσπάθεια» για την αύξηση της προσφοράς εξόρυξης από 23 εκατομμύρια τόνους το 2025 σε τουλάχιστον 32 εκατομμύρια έως το 2040, ανέφερε.
