Αίσθηση προκάλεσε δημοσίευμα των Financial Times σύμφωνα με το οποίο μεσίτης του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ, ετοιμαζόταν να πραγματοποιήσει μεγάλη επένδυση σε αμυντικές εταιρείες τις εβδομάδες που προηγήθηκαν της αμερικανο-ισραηλινής επίθεσης στο Ιράν.
Το δημοσίευμα, προκάλεσε την άμεση αντίδραση του Σον Παρνέλ, επικεφαλής εκπρoσώπου του Πενταγώνου, ο οποίος έγραψε στο «Χ»: «Αυτός ο ισχυρισμός είναι εντελώς ψευδής και κατασκευασμένος. Ούτε ο υπουργός Χέγκσεθ ούτε κανένας από τους εκπροσώπους του προσέγγισαν την BlackRock σχετικά με οποιαδήποτε τέτοια επένδυση».
Σύμφωνα με τους FT, ο μεσίτης του Χέγκσεθ στην Morsgan Stanley επικοινώνησε με την BlackRock τον Φεβρουάριο σχετικά με μια επένδυση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων στο ETF Defense Industrials Active του διαχειριστή περιουσιακών στοιχείων λίγο πριν οι ΗΠΑ ξεκινήσουν την επίθεση εναντίον του Ιράν.
Η έρευνα εκ μέρους του υψηλού προφίλ πιθανού πελάτη επισημάνθηκε εσωτερικά στην BlackRock, ανέφεραν οι πηγές που επικαλούνται οι FT.
Σύμφωνα με την BlackRock, το μετοχικό κεφάλαιο των 3,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων επιδιώκει «ευκαιρίες ανάπτυξης επενδύοντας σε εταιρείες που μπορούν να επωφεληθούν από τις αυξημένες κρατικές δαπάνες για την άμυνα και την ασφάλεια εν μέσω γεωπολιτικού κατακερματισμού και οικονομικού ανταγωνισμού».
Οι μεγαλύτερες συμμετοχές του περιλαμβάνουν τους αμυντικούς ομίλους RTX, Lockheed Martin και Northrop Grumman, οι οποίοι θεωρούν το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ ως τους μεγαλύτερους πελάτες τους, καθώς και την εταιρεία Palantir, ειδικό στην ενσωμάτωση δεδομένων.
Απόπειρα Χέγκσεθ αθέμιτης εκμετάλλευσης «εσωτερικών πληροφοριών»;
Ο Χέγκσεθ είναι από τους κύριους αρχιτέκτονες του πολέμου στο Ιράν και από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές της κυβέρνησης Τραμπ για την επίθεση στην Ισλαμική Δημοκρατία.
Η επένδυση που συζητήθηκε από τον χρηματιστή του Χέγκσεθ δεν προχώρησε τελικά, καθώς το ταμείο, το οποίο ξεκίνησε τον Μάιο του περασμένου έτους, δεν ήταν ακόμη διαθέσιμο για αγορά από τους πελάτες της Morgan Stanley.
Αν και τα ETF έχουν σχεδιαστεί για να αγοράζονται και να πωλούνται τόσο εύκολα όσο μια μετοχή, ο πολλαπλασιασμός τους έχει ως αποτέλεσμα οι περισσότερες μεγάλες χρηματιστηριακές και πλατφόρμες συναλλαγών να διαθέτουν μόνο ένα υποσύνολο των άνω των 14.000 ETF που υπάρχουν.
Δεν είναι γνωστό εάν ο χρηματιστής του Χέγκσεθ βρήκε στη συνέχεια ένα εναλλακτικό ταμείο με επίκεντρο την άμυνα για να πραγματοποιήσει την επένδυση. Τα ETF είναι δημοφιλή στους ιδιώτες επενδυτές επειδή τείνουν να προσφέρουν χαμηλότερες προμήθειες και ευνοϊκότερη φορολογική μεταχείριση από τα αμοιβαία κεφάλαια, καθώς και επειδή μπορούν να αγοράζουν και να πωλούν από αυτά πιο γρήγορα.
Το εισηγμένο στο Nasdaq fund IDEF έχει αυξηθεί κατά 28% τον τελευταίο χρόνο, αλλά παρά τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, σημείωσε πτώση σχεδόν 13% τον τελευταίο μήνα.
Αν και δεν πραγματοποιήθηκε, το γεγονός ότι ο μεσίτης του Χέγκσεθ ήταν έτοιμος να κάνει μια τέτοια επένδυση όταν το ίδιο το υπουργείο Άμυνας ετοιμαζόταν να ξεκινήσει μια μεγάλης κλίμακας στρατιωτική εκστρατεία είναι πιθανό να προκαλέσει ερωτήματα και πολιτική αντιπαράθεση.
Οι συζητήσεις σχετικά με την αμυντική επένδυση έρχονται σε μια εποχή που οι αναλυτές της Wall Street εξετάζουν εξονυχιστικά τις συναλλαγές που πραγματοποιούνται στις χρηματοπιστωτικές αγορές και στις αγορές προβλέψεων πριν από τις αποφάσεις που λαμβάνει η κυβέρνηση Τραμπ.
Ο Τραμπ έχει αναγνωρίσει τον Χέγκσεθ ως τον κύριο μοχλό πίεσης υπέρ του πολέμου εντός του κύκλου εθνικής ασφάλειας της κυβέρνησης.
