Κίνα: Startups συγκεντρώνουν δισεκατομμύρια για να χτίσουν τη νέα Apple

Στη Shenzhen βρίσκεται η νέα Silicon Valley για τον Will Wang, CEO της κινεζικής νεοσύστατης εταιρείας έξυπνων γυαλιών και της νεότερης εταιρείας «μονόκερου» (με αποτίμηση άνω του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων) στην Κίνα, Even Realities.

Σύμφωνα με τον ίδιο, εκεί οι νεοσύστατες επιχειρήσεις που κατασκευάζουν ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης θα έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να γίνουν η επόμενη Apple.

«Αν θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα μέλλον γύρω από τα ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης και να κατασκευάσουμε πιθανώς την επόμενη Apple, πρέπει να βρισκόμαστε στο επίκεντρο του hardware, δηλαδή στη Shenzhen », δήλωσε ο Γουάνγκ στην Chery Kang του CNBC την Τετάρτη, επικαλούμενος το μεγάλο απόθεμα ταλέντων μηχανικών της πόλης και την κυριαρχία της στην εφοδιαστική αλυσίδα.

Η εταιρεία με έδρα τη Shenzhen δήλωσε τη Δευτέρα ότι συγκέντρωσε 150 εκατομμύρια δολάρια, με την αποτίμησή της να φτάνει πλέον το 1 δισεκατομμύριο δολάρια και επενδυτές όπως οι Meituan και Tencent.

Ο Wang, ο οποίος εργάστηκε στην Apple από το 2016 έως το 2018 στην ανάπτυξη και μαζική παραγωγή του Apple Watch και του iPhone, στοχεύει στην αγορά φορητών συσκευών τεχνητής νοημοσύνης που κυριαρχείται από τις Meta Platforms.

Μια νέα δεξαμενή ταλέντων στην Κίνα

Ο ίδιος δήλωσε ότι η Silicon Valley έχει χάσει μέρος της όρεξης που κάποτε είχε για ιδρυτές που κατασκευάζουν προϊόντα hardware, αποφεύγοντας τους μεγαλύτερους κύκλους ανάπτυξης και τη μικρότερη ανοδική πορεία, σε σύγκριση με τις εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης, καθώς και τα αναπόφευκτα εμπόδια στην αλυσίδα εφοδιασμού.

Στην άλλη πλευρά του Ειρηνικού Ωκεανού, η δεξαμενή ταλέντων της Shenzhen στην Κίνα έχει αποδειχθεί, ωστόσο, πιο δυναμική, δήλωσε ο CEO της Even Realities, με το σύμπλεγμα κατασκευαστών τηλεφώνων, drones και ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης της πόλης να παράγει ένα εκτεταμένο σύνολο μηχανολόγων, ηλεκτρολόγων και οπτικών μηχανικών.

Η Shenzhen φιλοξενεί μια σειρά από κινεζικούς τεχνολογικούς γίγαντες, όπως οι Tencent, Huawei, ο κατασκευαστής drones DJI και ο κολοσσός των ηλεκτρικών οχημάτων BYD, και συνεχίζει να προσελκύει μια νέα γενιά ιδρυτών που χτίζουν εταιρείες από τον κατασκευαστή φωτογραφικών μηχανών Insta360 έως την εταιρεία ρομποτικής UBTech.

Ωστόσο, οι ΗΠΑ παραμένουν μια κρίσιμη αγορά για τις νεοσύστατες επιχειρήσεις που στοχεύουν στην παγκόσμια επέκταση, με περισσότερους από τους μισούς χρήστες της Even Realities να εδρεύουν στην Αμερική.

Με τη στήριξη κινεζικών κεφαλαίων

Αρκετές κινεζικές νεοσύστατες επιχειρήσεις στρέφουν το βλέμμα τους σε καταναλωτικό hardware που σχετίζεται με την τεχνητή νοημοσύνη, στοιχηματίζοντας στο βάθος παραγωγής της χώρας για να αντισταθμίσουν το προβάδισμα της Αμερικής στο λογισμικό.

Ακόμη και ο εγχώριος ανταγωνιστής της Realities, Rokid, αποτιμάται στα 2,58 δισεκατομμύρια δολάρια μετά την άντληση κεφαλαίων από επενδυτές, συμπεριλαμβανομένου του κρατικού επενδυτή της Σιγκαπούρης, Temasek, σύμφωνα με το PitchBook, ενώ ένας μικρότερος παίκτης, ο RayNeo, αξίζει 239,9 εκατομμύρια δολάρια.

Όταν ρωτήθηκε αν η νεοσύστατη επιχείρηση συγκέντρωνε σκόπιμα κεφάλαια μόνο από επενδυτές κινεζικής καταγωγής, ο Wang είπε ότι οι Κινέζοι υποστηρικτές της «απλώς κινούνται πολύ πιο γρήγορα και είναι πιο κοντά μας», αν και ο επόμενος γύρος θα στοχεύσει «πολύ περισσότερους παγκόσμιους επενδυτές» για να υποστηρίξει την επέκταση στο εξωτερικό.