Η κατά 50,6% αύξηση των εξαγωγών αυτοκινήτων της Κίνας το πρώτο τετράμηνο του 2026, δεν είναι τυχαία.
Πίσω από την εντυπωσιακή αυτή επίδοση βρίσκεται η ταχύτητα με την οποία η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία εξελίσσει νέα μοντέλα, ενσωματώνει τεχνολογίες και διευρύνει την παρουσία της στις διεθνείς αγορές.
Το ερώτημα που απασχολεί πλέον τον κλάδο της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας είναι πώς κατάφερε η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία να κινηθεί τόσο γρήγορα.
Η απάντηση έχει μεγαλύτερο βάθος από την παραγωγική δυναμικότητα, το μέγεθος της αγοράς ή τους γρήγορους ρυθμούς εργασίας.
Συνδέεται με έναν διαφορετικό τρόπο ανάπτυξης του αυτοκινήτου, με νέες ηλεκτρικές και ηλεκτρονικές αρχιτεκτονικές και, κυρίως, με τη μετάβαση από το αυτοκίνητο, ως αμιγώς μηχανικό προϊόν στο αυτοκίνητο, ως ένα διαρκώς εξελισσόμενο, ψηφιακό σύστημα.
Ο ρόλος της ψηφιακής τεχνολογίας
Ο Γενικός Διευθυντής Τεχνολογίας της GAC International, Masato Katsumata είναι ένας μηχανικός που συμμετείχε ενεργά στη μεγάλη αλλαγή της αυτοκίνησης, επί σχεδόν τέσσερις δεκαετίες.
Με σπουδές στη ναυπηγική στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο, ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του στην Toyota το 1987, σε μια περίοδο κατά την οποία οι ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες πραγματοποιούσαν τα πρώτα μεγάλα βήματα της διεθνοποίησής τους.
Εργάστηκε στην εξέλιξη πλαισίων, στη δυναμική συμπεριφορά των οχημάτων και αργότερα στο product management διεθνών προγραμμάτων.
«Στη δεκαετία του 1990 περίπου το 95% της εξέλιξης ενός αυτοκινήτου αφορούσε τον φυσικό, μηχανικό του κόσμο. Το πλαίσιο, το αμάξωμα, τον κινητήρα, την ανάρτηση, τα υλικά και τη βιομηχανική παραγωγή. Σήμερα, το λογισμικό, οι ψηφιακές λειτουργίες, η συνδεσιμότητα, τα δεδομένα και η τεχνητή νοημοσύνη αντιπροσωπεύουν ήδη περίπου το μισό και σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη περισσότερο, του αναπτυξιακού έργου ενός νέου οχήματος. Το αυτοκίνητο εξακολουθεί, φυσικά, να κινείται πάνω σε τέσσερις τροχούς.
»Παράλληλα, ένα ολοένα μεγαλύτερο μέρος της συμπεριφοράς, της ασφάλειας και της συνολικής εμπειρίας που προσφέρει καθορίζεται πλέον από τον κώδικα. Πρόκειται για κάτι πολύ περισσότερο από μια τεχνολογική προσθήκη. Αποτελεί μια ουσιαστική αλλαγή αρχιτεκτονικής. Το σύγχρονο αυτοκίνητο σχεδιάζεται, ως ένα ολοκληρωμένο μηχανικό και ψηφιακό προϊόν, με τη δυνατότητα να παρακολουθεί την κατάστασή του, να επικοινωνεί, να ενημερώνεται και να βελτιώνεται σε όλη τη διάρκεια της ζωής του», τόνισε χαρακτηριστικά στο Αθηναϊκό Πρακτορείο.
Το «μυστικό» της παραγωγής
Ο ίδιος μάλιστα εξήγησε γιατί οι κινεζικές εταιρείες κινούνται τόσο γρήγορα.
«Πολλοί από τους νεότερους κατασκευαστές στην Κίνα δεν διαθέτουν το βάρος της ιστορίας παλαιών πλατφορμών, διαδικασιών και τεχνολογικών συστημάτων, που δημιουργήθηκαν για την εποχή του κινητήρα εσωτερικής καύσης. Δεν χρειάζεται, επομένως, να μετατρέψουν πρώτα έναν ολόκληρο οργανισμό, σχεδιασμένο για τον προηγούμενο αιώνα, σε εταιρεία της ψηφιακής εποχής. Μπορούν να ξεκινήσουν από «λευκή σελίδα» και σχεδόν από μηδενική βάση.
Οι παραδοσιακοί κατασκευαστές, αντίθετα, καλούνται να αλλάξουν πλατφόρμες, ηλεκτρικές και ηλεκτρονικές αρχιτεκτονικές, προμηθευτές, διαδικασίες ανάπτυξης και, το δυσκολότερο από όλα, νοοτροπία και τρόπο σκέψης,
Η ταχύτητα των κινεζικών εταιρειών δεν προκύπτει, επομένως, μόνο επειδή τρέχουν περισσότερο. Προκύπτει και επειδή δεν χρειάζεται να «ξηλώσουν» τις παλαιές βάσεις, δομές και ξεπερασμένα μοντέλα ανθρώπινης λογικής.
Οι σύγχρονες ηλεκτρικές και ηλεκτρονικές αρχιτεκτονικές σχεδιάζονται εξαρχής με βάση τη λογική του software-defined vehicle.
Έτσι, το hardware και το software εξελίσσονται πιο ευέλικτα, ενώ οι αλλαγές σε ένα σύστημα ενσωματώνονται ευκολότερα, με λιγότερες επιπτώσεις στα υπόλοιπα.
Σε αυτή τη διαφορετική οργάνωση της εξέλιξης βρίσκεται ένα μεγάλο μέρος της ταχύτητας των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών.
Η μηχανική παραμένει θεμελιώδης, λειτουργεί όμως πλέον μέσα σε ένα πιο ευέλικτο, διασυνδεδεμένο και αποτελεσματικό πλαίσιο», τόνισε.
