Κορυφαίοι διαπραγματευτές εμπορικών θεμάτων από τον Καναδά και τις ΗΠΑ θα συναντηθούν για τρίτη συνεχόμενη ημέρα στην Ουάσινγκτον την Παρασκευή, σε μια προσπάθεια να οριστικοποιήσουν μια εμπορική συμφωνία πριν τεθούν σε ισχύ το Σάββατο οι νέοι αμερικανικοί δασμοί, όπως έχει απειλήσει ο Λευκός Οίκος.
Ο υπουργός του Καναδά αρμόδιος για το εμπόριο με τις ΗΠΑ, Ντομινίκ Λεμπλάν, πρόκειται να συναντηθεί σήμερα με τον Αμερικανό Εμπορικό Εκπρόσωπο Τζέιμισον Γκριρ
Μια συμφωνία θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια χαλάρωση στις τεταμένες σχέσεις των τελευταίων 18 μηνών, οι οποίες ξεκίνησαν όταν ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επέβαλε δασμούς σε βασικές εισαγωγές από τον Καναδά, ωθώντας την Οτάβα να ανταποδώσει με μια σειρά αντιμέτρων.
Ο Τραμπ δηλώνει ότι θα επιβάλει νέο δασμό 50% σε καναδικά προϊόντα αξίας περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το Σάββατο, εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία.
Ο υπουργός του Καναδά αρμόδιος για το εμπόριο με τις ΗΠΑ, Ντομινίκ Λεμπλάν, πρόκειται να συναντηθεί σήμερα με τον Αμερικανό Εμπορικό Εκπρόσωπο Τζέιμισον Γκριρ, σύμφωνα με δήλωση του γραφείου του Λεμπλάν.
«Πολύ κοντά» σε συμφωνία για τους δασμούς
Ο Λεμπλάν συναντήθηκε με τον Γκριρ για περισσότερο από τρεις ώρες την Πέμπτη και δήλωσε ότι οι δύο πλευρές ήταν «πολύ κοντά» σε συμφωνία, αλλά πρόσθεσε ότι απαιτούνται περαιτέρω προσπάθειες.
Ακόμη και αν επιτευχθεί συμφωνία, ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ ενδέχεται να δυσκολευτεί να την «πουλήσει» στους Καναδούς και στους επιφανείς πρωθυπουργούς των 10 επαρχιών.
Μια δημοσκόπηση της Leger έδειξε την Τετάρτη ότι το 56% των Καναδών επιθυμεί ο Κάρνεϊ να μην κάνει περαιτέρω παραχωρήσεις.
Πηγές αναφέρουν ότι η συμφωνία αναμένεται να μειώσει τον ανώτατο δασμό στα οχήματα καναδικής κατασκευής από 25% σε 15% και να μειώσει κατά το ήμισυ τους δασμούς στον καναδικό χάλυβα και αλουμίνιο, στο 25%. Το Οντάριο, σημαντικός παραγωγός χάλυβα και αλουμινίου, επιθυμεί την κατάργηση των δασμών.
Ο Κάρνεϊ καλεί τις μεγάλες επαρχίες να άρουν την απαγόρευση πώλησης αλκοολούχων ποτών από τις ΗΠΑ, η οποία αποτελεί σημαντικό σημείο τριβής για την Ουάσινγκτον.
Ο Γουάμπ Κινέου, πρωθυπουργός της Μανιτόμπα, δήλωσε την Πέμπτη ότι ο Τραμπ ήταν «πολύ αδύναμος» και ότι ο Καναδάς πρέπει να εκμεταλλευτεί την κατάσταση.
«Πιστεύω ότι έχουμε το πάνω χέρι — αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε αμυντική θέση. Έρχονται σε εμάς για να συνάψουν συμφωνία, και γι’ αυτό πιστεύω ότι πρέπει να παλέψουμε», δήλωσε στους δημοσιογράφους.
Ο Καναδάς, ωστόσο, έχει το ένα δέκατο του μεγέθους των Ηνωμένων Πολιτειών και εξάγει περίπου το 70% του συνόλου των εξαγωγών του νότια των συνόρων, γεγονός που τον καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτο σε τιμωρητικά εμπορικά μέτρα από τις ΗΠΑ.
Ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, χλεύασε τον Κάρνεϊ την Τετάρτη, λέγοντας ότι «έρχεται, φουσκώνει το στήθος του και λέει: “Θα γίνω, ας πούμε, πιο σκληρός από τον Ντόναλντ Τραμπ”».
Σε μια ηχογράφηση που αποκάλυψε το Canadian Press, ακούγεται στη συνέχεια ο Βανς να λέει: «Είναι ξεκαρδιστικό, γιατί ο Κάρνεϊ το παρουσιάζει αυτό ως κάποια νίκη για τον Καναδά, ενώ ουσιαστικά, ξέρεις, υποχωρούν σε πολλά ζητήματα».
