Απρόσμενο πάταγο έχει κάνει μια ταινία κινουμένων σχεδίων χαμηλού προϋπολογισμού για μια νεαρή αγελάδα φέτος το καλοκαίρι στην Κίνα, αφού η ακατέργαστη μορφή της παραγωγής ενέπνευσε ξεσπάσματα χλευασμού, αλλά και ενθουσιασμού από χρήστες του διαδικτύου και κινηματογραφόφιλους.
Η Niu Lai κέρδισε λιγότερα από 1.000 δολάρια την πρώτη εβδομάδα προβολής, αλλά έκτοτε έχει σημειώσει άνοδο χάρη σε ένα κύμα υποστήριξης από τη βάση με 29 εκατομμύρια γιουάν (4,3 εκατομμύρια δολάρια) σε πωλήσεις εισιτηρίων, σύμφωνα με την πλατφόρμα εισιτηρίων Maoyan, εμφανιζόμενη στις πρόσφατες ημερήσιες κατατάξεις των 10 κορυφαίων ταμείων πίσω από τις χολιγουντιανές επιτυχίες όπως η Οδύσσεια και το Spider-Man: Brand New Day, αναφέρουν .
Η ταινία, η οποία γυρίστηκε από ένα δίδυμο μητέρας και γιου στη βόρεια πόλη Νταλιάν και κυκλοφόρησε στις αρχές Αυγούστου, βασίζεται σε ασυνήθιστα υποτυπώδη κινούμενα σχέδια και ηχητικά εφέ που έρχονται σε έντονη αντίθεση με τις παραγωγές CGI μεγάλου προϋπολογισμού.
Έχει αποδειχθεί μια απίθανη επιτυχία, λαμβάνοντας επαίνους, καθώς πολλοί θεατές στην Κίνα απόλαυσαν τους τεχνολογικούς περιορισμούς της ταινίας στην εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης.
«Ειλικρινά, αν η ποιότητα της παραγωγής ήταν ελαφρώς καλύτερη, ίσως να μην ήταν τόσο ξεκαρδιστική», δήλωσε στους FT ο 24χρονος Ζανγκ Τονγκτζιά, ο οποίος εργάζεται στη βιομηχανία παιχνιδιών, αφού παρακολούθησε την ταινία στη Σαγκάη αυτή την εβδομάδα.
Η ταινία «είναι καλή, επειδή δεν είναι καλή»
Η εγχώρια κινηματογραφική βιομηχανία της Κίνας αποτελεί τομέα εστίασης για το Πεκίνο, το οποίο περιορίζει τις εισαγωγές ξένων παραγωγών. Τα εγχώρια έσοδα από το box office πέρυσι ανήλθαν σε 52 δισεκατομμύρια γιουάν (7,7 δισεκατομμύρια δολάρια), υψηλότερα από το 2024, αλλά κάτω από τα επίπεδα των 64 δισεκατομμυρίων γιουάν το 2019 πριν από την πανδημία, σύμφωνα με την Maoyan.
Το Once Upon a Time in the Middle East, μια κινεζική πολεμική κωμωδία που κυκλοφόρησε στις 11 Αυγούστου, βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην κορυφή της κατάταξης του box office και έχει αποφέρει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο γιουάν.
Περισσότεροι από 1.000 κινηματογράφοι άνοιξαν επίσης πέρυσι, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, το οποίο επικαλέστηκε την επίσημη εφημερίδα της Κινεζικής Διοίκησης Κινηματογράφου. Το Xinhua χαιρέτισε μια «καλοκαιρινή αύξηση της αγοράς» στις προβολές, καθώς και ένα υψηλό ποσοστό εγχώριων ταινιών.
Αντίθετα, το Niu Lai έχει αποδειχθεί επιτυχία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου έχει ευθυγραμμιστεί με τον υπερειρωνικό τόνο των Κινέζων χρηστών του διαδικτύου.
«Νομίζω ότι υπάρχει κάποια αντίδραση στον mainstream κινηματογράφο», δήλωσε στους FT ο Κένι Νγκ, αναπληρωτής καθηγητής κινηματογράφου στο Baptist University του Χονγκ Κονγκ. Το φαινόμενο Niu Lai επιτρέπει στους φοιτητές του «να αναλογιστούν το status quo του κινηματογράφου σήμερα».
Σε έναν κινηματογράφο στη Σαγκάη την Τρίτη, υπήρξαν πολλά γέλια κατά τη διάρκεια της 86λεπτης ταινίας, η οποία αφορά έναν ήρωα βοοειδές και τις συναντήσεις του με άλλα ζώα, όπως ένα φίδι και μια λεοπάρδαλη, και περιλαμβάνει στοιχειώδη κινούμενα τοπία και μουσική πιάνου.
Οι viral αναφορές στην ταινία αφθονούν επίσης στις κινεζικές πλατφόρμες διαδικτύου, συμπεριλαμβανομένης μιας αναδιαμόρφωσης μιας κεντρικής σκηνής στην οποία ο πρωταγωνιστής πηδάει πάνω από ένα ποτάμι, η οποία δημιουργήθηκε από τεχνητή νοημοσύνη.
Οι περιπέτειες μιας απλής αγελάδας
«Μήπως νομίζει ο κόσμος ότι το Niu Lai είναι ένα είδος καθαρής επιστροφής στην αρχική απλότητα;» έγραφε μια ανάρτηση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Xiaohongshu, παρόμοια με το Instagram. Μια ανάρτηση στην πλατφόρμα microblogging Weibo διαφήμιζε μια προβολή στο Λος Άντζελες αυτή την εβδομάδα.
Ο Βίνσι Ζου, ο οποίος εργάζεται στον κλάδο του λογισμικού τεχνητής νοημοσύνης, έχει δει μόνο αποσπάσματα της ταινίας στο διαδίκτυο, αλλά το εκτίμησε.
«Ουσιαστικά, οι άλλες ταινίες στους κινηματογράφους δεν είναι πολύ καλύτερες», είπε. Είχε την εντύπωση ότι η ταινία «δεν προσπαθεί να επιβάλει παράξενες αξίες στο κοινό».
Ένας υπάλληλος πίσω από τον πάγκο των ποπ κορν σε έναν κινηματογράφο στη Σαγκάη, όπου οι προβολές κοστίζουν περίπου 35 γιουάν (5,2 δολάρια), είπε στους FT ότι πολλοί πελάτες «ήρθαν να δουν πώς ήταν η ταινία».
«Εμείς οι Κινέζοι, θα πρέπει να την υποστηρίξουμε», πρόσθεσε. «Ακόμα κι αν είναι πραγματικά κακό, και τι; Πόσο κακό μπορεί να είναι;»
Ο Ζανγκ, θεατής στη Σαγκάης, ο οποίος περιέγραψε τον εαυτό του ως «πολύ σκληροπυρηνικό λάτρη των κινουμένων σχεδίων», είπε ότι ενώ η ταινία θα μπορούσε να θεωρηθεί «ασεβής προς το κοινό», ενθάρρυνε «τους ανθρώπους που κάνουν αυτού του είδους την προσπάθεια να δημιουργήσουν κινούμενα σχέδια».
«Νιώθω ότι θα μιλάω ακόμα γι’ αυτό μετά από χρόνια», είπε καθώς έφευγε από τον κινηματογράφο.
