ΗΠΑ: Η παρέμβαση Λούτνικ μπλοκάρει την εμπορική συμφωνία ΗΠΑ–Μεξικού για τους δασμούς

Σε αδιέξοδο φαίνεται να οδηγούνται οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Μεξικού για μια συμφωνία που θα μείωνε τους αμερικανικούς δασμούς σε αυτοκίνητα, χάλυβα και αλουμίνιο, μετά τις αντιρρήσεις του υπουργού Εμπορίου των ΗΠΑ, Χάουαρντ Λούτνικ, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, το οποίο επικαλείται πρόσωπα που γνωρίζουν τις συνομιλίες. Πρόκειται για τη δεύτερη φορά που ο Λούτνικ φέρεται να παρεμβαίνει σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις με έναν βορειοαμερικανικό εμπορικό εταίρο.

Οι δύο χώρες βρίσκονταν κοντά σε συμφωνία που θα συνέδεε τη μείωση των δασμών με σειρά παραχωρήσεων από το Μεξικό, ανοίγοντας τον δρόμο για ευρύτερες συνομιλίες σχετικά με την ανανέωση της εμπορικής συμφωνίας ΗΠΑ–Μεξικού–Καναδά (USMCA). Μεξικανοί αξιωματούχοι και στελέχη επιχειρήσεων εκτιμούσαν ότι η συμφωνία ήταν κοντά. Ωστόσο, οι διαφωνίες για τις επιβαρύνσεις σε οχήματα και μέταλλα, οι οποίες επιβάλλονται για λόγους εθνικής ασφάλειας και υπάγονται στο υπουργείο Εμπορίου, επιβράδυναν σημαντικά την πρόοδο.

Ο Λούτνικ αντιτίθεται σε ουσιαστική μείωση του δασμού 25% στα μεξικανικά αυτοκίνητα και των επιβαρύνσεων 50% στον χάλυβα και το αλουμίνιο. Αντίστοιχα, αντιδρά σε μειώσεις δασμών για παράγωγα προϊόντα μετάλλων, δηλαδή τελικά αγαθά που κατασκευάζονται από χάλυβα και αλουμίνιο. Αμερικανικές εταιρείες αλουμινίου έχουν προειδοποιήσει την κυβέρνηση ότι μια τέτοια κίνηση θα έπληττε τους εγχώριους παραγωγούς και θα έθετε σε κίνδυνο θέσεις εργασίας.

Παρά τις δυσκολίες, οι δύο πλευρές επιμένουν ότι οι συνομιλίες συνεχίζονται. «Υπάρχει πρόοδος στις διαπραγματεύσεις και διατηρούμε εποικοδομητική σχέση με το υπουργείο Εμπορίου», δήλωσε ο Μεξικανός υφυπουργός Εμπορίου, Λουίς Ροσέντο Γκουτιέρες. Από την πλευρά του, το αμερικανικό υπουργείο ανέφερε ότι βρίσκεται σε συνεχή επικοινωνία με το Μεξικό.

Η πρόοδος των διαπραγματεύσεων είχε προηγουμένως συνδεθεί κυρίως με τις προσπάθειες του Αμερικανού εμπορικού αντιπροσώπου, Τζέιμισον Γκριρ. Ο Λούτνικ, πρώην δισεκατομμυριούχος της Wall Street, είχε διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην αρχική επιβολή δασμών από τον Ντόναλντ Τραμπ, αλλά το 2026 ο Γκριρ είχε αποκτήσει μεγαλύτερη επιρροή, καθώς αρκετοί εμπορικοί εταίροι προτιμούσαν τη νομική και πιο μεθοδική προσέγγισή του.

Κλαούντια Σεϊνμπάουμ

Σκοπός ο περιορισμός ου εμπορικού ελλείματος των ΗΠΑ

Η Μεξικανή πρόεδρος, Κλαούντια Σεϊνμπάουμ, δήλωσε την Τρίτη ότι, παρά τη σημαντική πρόοδο μέσα στον τελευταίο χρόνο, δεν έχει επιτευχθεί συμφωνία. Σύμφωνα με την ίδια, οι ΗΠΑ είχαν παρουσιάσει κατάλογο 54 εμπορικών ανησυχιών, δασμολογικών και μη, ο οποίος έχει πλέον περιοριστεί σε περίπου δώδεκα ζητήματα. Η Ουάσιγκτον ζητά, μεταξύ άλλων, από το Μεξικό να αγοράζει περισσότερα αμερικανικά προϊόντα, ώστε να περιοριστεί το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ.

Η εξέλιξη θυμίζει τη ρήξη με τον Καναδά στα τέλη Αυγούστου, όταν οι συνομιλίες διακόπηκαν έπειτα από αντίστοιχες αντιρρήσεις του Λούτνικ. Ακολούθησαν νέοι δασμοί σε καναδικά προϊόντα αξίας 20 δισ. δολαρίων και αντίποινα από την Οτάβα. Το Μεξικό, αντίθετα, έχει αποφύγει μέχρι στιγμής αντίμετρα και συνεχίζει τις διαπραγματεύσεις.

Οι αυτοκινητοβιομηχανίες και στις δύο χώρες διαμαρτύρονται επίσης για τη γραφειοκρατία που συνοδεύει τις εισαγωγές οχημάτων από το Μεξικό. Παρότι προβλέπονται επιστροφές δασμών ανάλογα με την αξία των εξαρτημάτων αμερικανικής προέλευσης, η διαδικασία απαιτεί εκτενή τεκμηρίωση και έγκριση από το υπουργείο Εμπορίου. Η πολυπλοκότητα αυτή, σε συνδυασμό με τους χαμηλότερους δασμούς 15% που ισχύουν για τα αυτοκίνητα της Ιαπωνίας και της Νότιας Κορέας, έχει οδηγήσει ορισμένες επιχειρήσεις να εξετάζουν μεταφορά παραγωγής προς την Ασία.

Το Μεξικό επιδιώκει δασμούς 15% ή χαμηλότερους και ευρύτερο πρόγραμμα επιστροφών που θα αναγνωρίζει εξαρτήματα από όλες τις χώρες της USMCA. Παράλληλα, καλείται να εξετάσει αυξημένες αγορές αμερικανικών προϊόντων και πρόσθετους δασμούς στην Κίνα. «Δεν μπορείς να αντιμετωπίζεσαι όπως όλοι οι υπόλοιποι όταν σου ζητούνται συστημικές αλλαγές», δήλωσε ο πρώην υφυπουργός Εμπορίου του Μεξικού, Χουάν Κάρλος Μπέικερ.

Η καθυστέρηση δυσχεραίνει την επίτευξη συμφωνίας πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ τον επόμενο μήνα και εντείνει την αβεβαιότητα γύρω από το μέλλον των εμπορικών σχέσεων των τριών χωρών.