Αθωώθηκε από τις κατηγορίες για δωροδοκία που τον βάραιναν ο αυστριακός δισεκατομμυριούχος του real estate και του λιανεμπορίου, Ρενέ Μπένκο, σε μια μείζονος σημασίας δικαστική υπόθεση.
Όπως μεταδίδουν οι Financial Times, ο Μπένκο και εννέα ακόμη κατηγορούμενοι κρίθηκαν αθώοι από τους ενόρκους το βράδυ της Δευτέρας σε μια διαδικασία στο πλαίσιο της οποίας καταγγέλθηκε σχέδιο δωροδοκίας ενός πολιτικού των Πρασίνων, του Κρίστοφ Τσόρχερ, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τις πολεοδομικές άδειες στη Βιέννη.
Reuters: Έλληνας στην Αυστρία κατηγορείται για κατασκοπεία υπέρ της Ρωσίας
Η υπόθεση
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι οι κατηγορούμενοι, στους οποίους περιλαμβάνονταν επίσης οι πλούσιοι εργολάβοι ακινήτων Michael Tojner και Erwin Soravia, είχαν δωρίσει περισσότερα από 1,6 εκατ. ευρώ σε φιλανθρωπικό ίδρυμα που διοικούσε ο Τσόρχερ, προκειμένου αυτός να χορηγεί ευνοϊκές άδειες για επικερδείς αναπτύξεις στην πρωτεύουσα της Αυστρίας. Ο όμιλος Signa Group του Μπένκο ήταν ο μεγαλύτερος δωρητής.
«Η σαφής και πλήρης αθώωση μιλάει από μόνη της», δήλωσε ο Μπένκο. «Όπως δηλώσαμε εξ αρχής, οι κατηγορίες δεν είχαν καμία απολύτως ουσία, οι κατηγορίες [ήταν] αβάσιμες και εντελώς ψευδείς από την αρχή. Το δικαστήριο κατέληξε σε αυτό το συμπέρασμα μετά από τη διεξαγωγή μιας ενδελεχούς και δίκαιης διαδικασίας που διευκρίνισε όλα τα γεγονότα. Για μένα, το θέμα αυτό έχει πλέον κλείσει», είπε.
Οι δικηγόροι των κατηγορουμένων υποστήριξαν ότι οι εταιρείες έκαναν τακτικά φιλανθρωπικές δωρεές και ότι τα ποσά που χορηγήθηκαν ειδικά στη φιλανθρωπική οργάνωση του Τσόρχερ ήταν μόνο ένα μικρό μέρος των συνολικών ποσών που δίνονταν σε ένα ευρύ φάσμα οργανώσεων. Οι αυστριακοί εισαγγελείς πάντως δήλωσαν ότι προτίθενται να ασκήσουν έφεση κατά της ετυμηγορίας.
Κρίσιμη υπόθεση
Για τον Μπενκο, συνιδιοκτήτη των γνωστών ευρωπαϊκών πολυκαταστημάτων Selfridges και KaDeWe, καθώς και του κτιρίου Chrysler της Νέας Υόρκης, επρόκειτο για μία εξαιρετικά σημαντική υπόθεση. Ο εργολάβος έχει ήδη μια φορά κριθεί ένοχος για δωροδοκία σε μια υπόθεση του 2013, και τα ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται την εκτεταμένη επιχειρηματική του αυτοκρατορία – μεγάλο μέρος της οποίας, σύμφωνα πάντα με τους Financial Times, κατέχει μέσω μιας σειράς αδιαφανών καταπιστευμάτων και εταιρειών βιτρίνας με έδρα την Ελβετία και το Λιχτενστάιν – έχουν δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα στις δραστηριότητές του. Μια δεύτερη καταδίκη θα μπορούσε να περιπλέξει την ικανότητα του Μπένκο να χρηματοδοτεί τις επιχειρήσεις του.
Ο 45χρονος είναι επί του παρόντος ύποπτος και σε μια δεύτερη, ξεχωριστή έρευνα διαφθοράς από τους αυστριακούς εισαγγελείς, στο πλαίσιο της οποίας έγινε έφοδος στην έδρα της Signa στο Ίνσμπρουκ τον Οκτώβριο. Στην υπόθεση εμπλέκεται επίσης μια ομάδα από τους πιο ισχυρούς πολιτικούς της Αυστρίας, συμπεριλαμβανομένου του πρώην καγκελάριου Σεμπάστιαν Κουρτς. Για τη συγκεκριμένη υπόθεση πάντως δεν έχουν απαγγελθεί ακόμη κατηγορίες.
Ο Μπένκο δέχεται πιέσεις και στη Γερμανία, όπου η αλυσίδα πολυκαταστημάτων Galeria Kaufhof -η μεγαλύτερη της χώρας- τέθηκε σε καθεστώς προστασίας από την πτώχευση τον Νοέμβριο.
Πλήγμα για τις αρχές
Η απόφαση του αυστριακού δικαστηρίου στην υπόθεση Τσόρχερ αποτελεί πλήγμα για την WKStA – την κρατική εισαγγελία για το οικονομικό έγκλημα και τη διαφθορά – που είχε στο στόχαστρό της τον Μπένκο, και θα εγείρει νέα ερωτήματα για την αξιοπιστία της. Η WKStA είχε μέχρι στιγμής εξαιρετικά περιορισμένη επιτυχία στην επίτευξη πραγματικών καταδικαστικών αποφάσεων, παρά το γεγονός ότι έχει δημοσιοποιήσει μια σειρά από πικάντικους ισχυρισμούς κατά προσώπων υψηλού προφίλ και πολιτικών διασυνδέσεων, όπως ο Μπένκο.
Πολλοί από το συντηρητικό δεξιό κατεστημένο της Αυστρίας, ιδίως όσοι πρόσκεινται στον πρώην καγκελάριο Kurz, πιστεύουν ότι το WKStA ακολουθεί μια καθαρά πολιτική ατζέντα. Εκπρόσωπος της WKStA δήλωσε ότι δεν σχολιάζει την έκβαση δικαστικών υποθέσεων.
Latest News
Τι πάει λάθος με τον ΦΠΑ της Βρετανίας;
Οι φτωχοί τείνουν να δαπανούν περισσότερο από το εισόδημά τους από ό,τι οι πλούσιοι, καθιστώντας τον ΦΠΑ εγγενώς οπισθοδρομικό
Η συνταγή που θα σας... κρατήσει πλούσιους για πάντα
Το να ζείτε λιτά είναι μια κακή στρατηγική για να γίνετε πλούσιοι επισημαίνει στο Business Insider ο χρηματιστής Eric Roberge
Σπάνια συλλογή νομισμάτων στο σφυρί - Πόσο αξίζει
Δανοί κληρονόμοι θα πουλήσουν μια σπάνια συλλογή νομισμάτων 72 εκατομμυρίων δολαρίων μετά από 100 χρόνια
Γαλλική βοήθεια στην ηλεκτρική σύνδεση του Μαρόκου με τη Δυτική Σαχάρα
Η Γαλλία είναι ο μεγαλύτερος ξένος επενδυτής στο Μαρόκο - Στη χώρα υπάρχουν εργοστάσια των Renault (αυτοκίνητα) και Safran (αεροδιαστημική).
5.000 δολάρια το κεφάλι – Οι κερδοσκόποι του πολέμου και το τίμημα της σωτηρίας από την κόλαση της Γάζας
Δεκάδες χιλιάδες Παλαιστίνιοι έχουν φύγει από τη Λωρίδα της Γάζας προς την Αίγυπτο, πληρώνοντας σε μεσάζοντες 5.000 δολάρια έκαστος για άδειες εξόδου
Δημοσκόπηση Reuters: Πού θα καθίσει η μπίλια του πληθωρισμού και της ανάπτυξης
Οι οικονομολόγοι εξακολουθούν να αναμένουν ότι οι μεγάλες κεντρικές τράπεζες θα μειώσουν τα επιτόκια είτε αυτό το τρίμηνο είτε το επόμενο
Γιατί οι ψηφιακοί νομάδες επιλέγουν Τουρκία - Η διαδικασία, τα έγγραφα και το... εισόδημα
Σε λειτουργία η πλατφόρμα της Τουρκία για τη χορήγηση βίζα σε ψηφιακούς νομάδες
Ξεπέρασε τις προσδοκίες της Wall Street η Microsoft για έσοδα και κέρδη
Η άνοδος της μετοχής της Microsoft μετά την έναρξη της σημερινής συνεδρίασης αύξησε την χρηματιστηριακή της αξία κατά 128 δισεκατομμύρια δολάρια
Δανεισμός και κατανάλωση φέρνουν πιο κοντά τις μειώσεις επιτοκίων
Τι αποκαλύπτουν τα στοιχεία της ΕΚΤ για τις επόμενες κινήσεις στη νομισματική πολιτική
Τα δάνεια του... Πούτιν εκτινάσσουν τα κέρδη της Sberbank
Η μεγαλύτερη κρατική τράπεζα της Ρωσίας επωφελήθηκε από την αυξανόμενη ζήτηση για καταναλωτικά και εταιρικά δάνεια