Volkswagen: Ο μόνος ακμάζων κλάδος της είναι… τα λουκάνικα

Παγιδευμένη στο πιο τρομακτικό σταυροδρόμι της ιστορίας της, η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία Volkswagen μπορεί να βρει παρηγοριά σε ένα τμήμα της επιχειρηματικής της αυτοκρατορίας που συνεχίζει να ακμάζει: τα λουκάνικα.

Τα κέρδη της Volkswagen για το 2024, που δημοσιεύθηκαν τον Μάρτιο, αποκάλυψαν μείωση 3% στις πωλήσεις οχημάτων, παράλληλα με μείωση 30% στα καθαρά κέρδη. Το αυξανόμενο κόστος της αυτοκινητοβιομηχανίας και η μειωμένη ζήτηση ώθησαν τον όμιλο να συμφωνήσει σε περικοπές έως και 35.000 θέσεων εργασίας έως το 2030 και σε κλείσιμο εργοστασίων στη Γερμανία, σε μια προσπάθεια να ανατρέψει την τύχη της.

Ωστόσο, το λουκάνικο currywurst με την επωνυμία Volkswagen δεν δείχνει σημάδια παρόμοιας ύφεσης.

Το VW Currywurst, με την ένδειξη “αριθμός εξαρτήματος 199 398 500 A”, εξυπηρετεί τους υπαλλήλους της εταιρείας και τους ντόπιους γύρω από τα κεντρικά της γραφεία στο Βόλφσμπουργκ από το 1973.

Κατασκευασμένο εσωτερικά από έναν χασάπη που απασχολείται από τη Volkswagen, το currywurst τροφοδοτεί τις δεκάδες χιλιάδες υπαλλήλους της εταιρείας σε όλα τα γερμανικά εργοστάσιά της. Μπορεί επίσης να βρεθεί στο γήπεδο ποδοσφαίρου του Βόλφσμπουργκ και σε σούπερ μάρκετ σε όλη τη Γερμανία.

Το συνδικάτο IG Metall, το οποίο εκπροσωπεί τους Γερμανούς εργαζόμενους της Volkswagen, επιβεβαίωσε στο Fortune ότι η Volkswagen είχε πουλήσει 8,552 εκατομμύρια μερίδες currywurst πέρυσι.

Αυτό είναι μόνο ελαφρώς χαμηλότερο από τα 9 εκατομμύρια αυτοκίνητα που πούλησε ολόκληρος ο όμιλος Volkswagen πέρυσι. Οι πωλήσεις currywurst ήδη επισκιάζουν αυτοκινήτων της μάρκας Volkswagen, η οποία ανήλθε σε 5,2 εκατομμύρια οχήματα πέρυσι.

Η εταιρεία πούλησε 6,3 εκατομμύρια από το αρχικό της currywurst το 2024, εκ των οποίων το ένα στα δέκα καταναλώθηκε από τους εργαζόμενους της εταιρείας. Άλλα 2,2 εκατομμύρια πουλήθηκαν ως έκδοση χοτ ντογκ του currywurst μέσω λιανικής πώλησης.

Ο όμιλος κατάφερε επίσης να πουλήσει 42.000 μονάδες μιας vegan έκδοσης των αγαπημένων του λουκάνικων.

Η Volkswagen αντιπροσωπεύει την καινοτομία και στο τραπέζι

«Η Volkswagen αντιπροσωπεύει την καινοτομία – σε δύο, τέσσερις και πολλές άλλες ρόδες και ναι – και στο πιάτο!» είχε δημοσίευσει παλαιότερα ο διευθυντής HR της Volkswagen, Γκούναρ Κίλιαν.

«Με πάνω από 8 εκατομμύρια πωλήσεις γνήσιων λουκάνικων κάρυ Volkswagen, γιορτάζουμε ένα νέο ρεκόρ πωλήσεων. Αλλά δεν επαναπαυόμαστε στις δάφνες μας: Το επόμενο χτύπημα με το currywurst είναι ήδη στα σκαριά!»

Η Ένωση Μεταλλουργών IG, η οποία διαπραγματεύτηκε με τη Volkswagen για μήνες πέρυσι για να βρει έναν τρόπο να ξεφύγει από την παρακμή της αυτοκινητοβιομηχανίας, τόνισε την αυξανόμενη σημασία του ταπεινού λουκάνικου σε σύγκριση με τα οχήματά της.

«Για χρόνια τώρα, η Volkswagen έχει πουλήσει περισσότερα currywurst από οχήματα που φέρουν το λογότυπο της VW – αν και μια τέτοια σύγκριση είναι, φυσικά, θέμα γούστου.

«Ένα πράγμα είναι σίγουρο, ωστόσο: Με τις τρέχουσες 8,6 εκατομμύρια μονάδες, οι πωλήσεις κάρυβουρστ της VW όχι μόνο ξεπερνούν για άλλη μια φορά τις πωλήσεις της βασικής μάρκας επιβατικών αυτοκινήτων (2024: 4,8 εκατομμύρια μονάδες), αλλά πλησιάζουν επίσης τις πωλήσεις οχημάτων μεταξύ εμπορικών σημάτων ολόκληρου του Ομίλου».

Ο επικεφαλής παραγωγής τροφίμων του ομίλου υποσχέθηκε περισσότερες καινοτομίες στο VW Currywurst, συμπεριλαμβανομένης μιας έκδοσης έτοιμης προς κατανάλωση που συνοδεύεται από ένα άλλο προϊόν της Volkswagen, τον αριθμό εξαρτήματος 00010 ZDK-259-101, γνωστό με την πιο κοινή του ονομασία: κέτσαπ.

Η Volkswagen πούλησε περίπου 629.000 μπουκάλια κέτσαπ με μπαχαρικά VW πέρυσι, εκτός από 25.000 κουβάδες των 10 λίτρων.