Sotheby’s: Στο σφυρί η 13η Τροπολογία του Λίνκολν

Δύο από τα πιο κρίσιμα έγγραφα που υπέγραψε ποτέ ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν βγαίνουν στο σφυρί.

Σπάνια αντίτυπα τόσο της Διακήρυξης Χειραφέτησης όσο και της 13ης Τροπολογίας θα δημοπρατηθούν στην επερχόμενη δημοπρασία βιβλίων και χειρογράφων του Sotheby’s στις 26 Ιουνίου στη Νέα Υόρκη. Η διακήρυξη του 1863, που υπογράφηκε αρχικά από τον Λίνκολν και εκδόθηκε κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, δήλωνε ότι όλοι οι σκλάβοι στις πολιτείες της Συνομοσπονδίας θα ήταν ελεύθεροι. Αυτό το αντίγραφο, το οποίο υπογράφηκε ένα χρόνο αργότερα, εκτιμάται ότι θα πουληθεί για τουλάχιστον 3 εκατομμύρια δολάρια.

Η χειρόγραφη τροποποίηση που υπέγραψε σε περγαμηνή το 1865, με την οποία τερματίστηκε η δουλεία σε εθνικό επίπεδο, αναμένεται να πωληθεί για τουλάχιστον 8 εκατομμύρια δολάρια, μια τιμή που θα τριπλασιάσει το ρεκόρ της σε δημοπρασία.

Όπως δήλωσε στη Wall Street Journal, ο ανώτερος ειδικός του Sotheby’s, Selby Kiffer αν και η συνολική αγορά τέχνης προσπαθεί ακόμη να ξεφύγει από μια χρόνια ύφεση, αυτή η κατηγορία έχει απολαύσει μια εισροή πλειοδοτών της Γενιάς Χ και των millennials από τότε που ένα αντίγραφο του Συντάγματος των ΗΠΑ πουλήθηκε στον δισεκατομμυριούχο Ken Griffin για 43,2 εκατομμύρια δολάρια το 2021. Ο Griffin είναι γνωστό ότι ξεπέρασε μια κοινοπραξία επενδυτών κρυπτονομισμάτων για να την κερδίσει. Οι λάτρεις αυτής της κατηγορίας γίνονται επίσης πιο ενεργοί καθώς η χώρα πλησιάζει την 250ή επέτειό της τον επόμενο χρόνο και τείνουν να επικεντρώνονται σε οτιδήποτε υπογράφεται από τον 16ο πρόεδρο, δήλωσε ο Kiffer.

Προτίμηση στον Λίνκολν

Μέσα στο πάνθεον των ιστορικών υπογραφών, η ζήτηση έχει μειωθεί την τελευταία δεκαετία για τον Πρόεδρο Τόμας Τζέφερσον και τον Στρατηγό των Συνομόσπονδων Πολιτειών Ρόμπερτ Ε. Λι, τόνισε, και παραμένει σταθερή για τον Πρόεδρο Τζορτζ Ουάσινγκτον και τον Βενιαμίν Φραγκλίνο.

Αλλά ο Λίνκολν έχει αποδειχθεί εδώ και καιρό το πιο περιζήτητο όνομα στον αμερικανικό χώρο των σπάνιων εγγράφων. «Ο Λίνκολν βασιλεύει», είπε ο Κίφερ.

Το ρεκόρ για οποιοδήποτε έγγραφο που σχετίζεται με τον Λίνκολν κατέχει ένα αντίγραφο της Διακήρυξης Χειραφέτησης αξίας 3,8 εκατομμυρίων δολαρίων που πούλησε ο οίκος Sotheby’s σε έναν ανώνυμο συλλέκτη το 2010. Αλλά αυτή η έκδοση ξεχώριζε εν μέρει επειδή ανήκε και στον Ρόμπερτ Φ. Κένεντι, ο οποίος την αγόρασε στις αρχές του 1964 για 9.500 δολάρια, ενώ υπηρετούσε ως Γενικός Εισαγγελέας. Ο πρόεδρος του ομίλου Carlyle, Ντέιβιντ Ρούμπενσταϊν, αγόρασε ένα διαφορετικό αντίγραφο της διακήρυξης αξίας 2 εκατομμυρίων δολαρίων το 2012.

Η επερχόμενη έκδοση της διακήρυξης που πρόκειται να βγει προς πώληση έχει τη δική της ιστορία. Ο Λίνκολν ήταν ήδη μπλεγμένος στον Εμφύλιο Πόλεμο όταν υπέγραψε το αρχικό έγγραφο που απελευθέρωνε τους σκλάβους στις Συνομόσπονδες πολιτείες την 1η Ιανουαρίου 1863. «Ποτέ στη ζωή μου δεν ένιωσα πιο σίγουρος ότι έκανα το σωστό, από ό,τι υπογράφοντας αυτό το έγγραφο», είχε πει τότε ο Λίνκολν.

Ο Λίνκολν και ο Υπουργός Εξωτερικών Γουίλιαμ Σιούαρντ υπέγραψαν αργότερα 48 επιπλέον αντίγραφα σε φύλλα, τα οποία πουλήθηκαν προς 10 δολάρια το καθένα στην Κεντρική Έκθεση Υγιεινής της Φιλαδέλφειας το 1864, για να συγκεντρωθούν κεφάλαια για την Υγειονομική Επιτροπή των ΗΠΑ, μια ιδιωτική υπηρεσία ανακούφισης που βοηθούσε τραυματισμένους στρατιώτες της Ένωσης και τις οικογένειές τους. Δεδομένου ότι το πρωτότυπο χειρόγραφο της διακήρυξης του Λίνκολν χάθηκε αργότερα στην πυρκαγιά του Σικάγο το 1871, αυτά τα τυπωμένα αντίγραφα έχουν γίνει περιζήτητα. Μόνο 27 είναι γνωστό ότι έχουν διασωθεί, 18 από τα οποία βρίσκονται τώρα κρυμμένα σε ιδρύματα και εννέα σε ιδιωτικά.

Ο άγνωστος πωλητής

Ο οίκος Sotheby’s αρνήθηκε να κατονομάσει τον πωλητή της προκήρυξης, αλλά δήλωσε ότι είχε προηγουμένως δανειστεί μακροπρόθεσμα στο Εθνικό Κέντρο Συντάγματος της Φιλαδέλφειας. Μια εκπρόσωπος του κέντρου δήλωσε ότι από το 2007 μέχρι πριν από λίγους μήνες, είχε εκθέσει μια προκήρυξη που ανήκε σε έναν από τους πρώην διαχειριστές του, τον venture capitalist Steven Galbraith. Ο Galbraith είναι διευθύνων σύμβουλος της επενδυτικής εταιρείας Kindred Capital Advisors LLC του Λονδίνου.

Ο εκδότης και συλλέκτης Malcolm S. Forbes κατείχε προηγουμένως την 13η Τροπολογία που έβγαινε προς πώληση, αλλά ο τρέχων πωλητής της παραμένει ανώνυμος. Από τα 15 χειρόγραφα αντίγραφα της τροπολογίας που υπέγραψε ο Λίνκολν, μόνο τέσσερα παραμένουν σε ιδιωτικά χέρια. Αυτό το αντίγραφο είναι επίσης ένα από τα εννέα μόνο που διαθέτουν επιπλέον υπογραφές από 37 γερουσιαστές και 114 βουλευτές που υποστήριξαν τον Λίνκολν στην ψήφιση της τροπολογίας. Κανένα γνωστό αντίγραφο δεν υπογράφηκε από όλους τους υποστηρικτές νομοθέτες, αλλά ο Kiffer είπε ότι αυτό περιείχε υπογραφές από το 96% αυτών.

Το ρεκόρ δημοπρασίας για οποιαδήποτε 13η Τροπολογία είναι 2,4 εκατομμύρια δολάρια, που πουλήθηκαν το 2016.