Η ξηρασία που σαρώνει τις ευρωπαϊκές χώρες αναγκάζει τους κτηνοτρόφους της ΕΕ να στραφούν μήνες νωρίτερα, στα χειμερινά αποθέματα ζωοτροφών, καθώς τα αποξηραμένα βοσκοτόπια και οι κατεστραμμένες καλλιέργειες περιορίζουν τα αποθέματα ζωοτροφών.
Το φετινό καλοκαίρι σημαδεύτηκε από πυρκαγιές και καύσωνα, με περίπου το 38% της γης της ΕΕ να είναι εκτεθειμένη σε ξηρασία, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, συμπεριλαμβανομένου του 14,8% των καλλιεργήσιμων εκτάσεων και του 14,5% των δασών.
Η ξηρασία έχει δημιουργήσει ζημιές σε όλη την ευρωπαϊκή γεωργία
Η ξηρασία έχει αντίκτυπο σε όλη την ευρωπαϊκή γεωργία, πλήττοντας τα πάντα, από το ελαιόλαδο και το κρασί έως βασικές καλλιέργειες ζωοτροφών όπως το καλαμπόκι και ο ηλίανθος. Η Γαλλία, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς καλαμποκιού της ένωσης, οδεύει προς τη χαμηλότερη συγκομιδή της από το 1980.
Για τους κτηνοτρόφους, όπως αναφέρει το Euractiv, το άμεσο πρόβλημα είναι οι ζωοτροφές. Τα αποξηραμένα λιβάδια έχουν μειώσει τη βόσκηση σε μέρη της δυτικής και κεντρικής Ευρώπης, ενώ οι κακές συγκομιδές καθιστούν τις εναλλακτικές προμήθειες σπανιότερες και ακριβότερες.
Οι αγρότες και οι κυβερνήσεις αντιδρούν με διαφορετικούς τρόπους: ανοίγουν νωρίς τα χειμερινά αποθέματα ζωοτροφών, μειώνουν το μέγεθος των κοπαδιών, αναζητούν εναλλακτικές ζωοτροφές και, σε ορισμένες περιπτώσεις, χαλαρώνουν τους κανόνες γεωργίας.
Απώλειες στα αποθέματα
Στη Γαλλία, η πράσινη ένωση αγροτών Confédération Paysanne έχει προειδοποιήσει για απώλειες στα αποθέματα χορτονομής από 30% έως 60%, ανάλογα με την περιοχή.
Το συνδικάτο δήλωσε ότι η περιορισμένη πρόσβαση σε περιοχές βόσκησης, ιδίως σε περιοχές που έχουν πληγεί από πυρκαγιές ή κινδυνεύουν από αυτές, δυσχεραίνει την πρόσβαση σε ζωοτροφές.
Ως αποτέλεσμα, οι αγρότες χρησιμοποιούν αποθηκευμένες ζωοτροφές που συνήθως προορίζονται για το φθινόπωρο και τον χειμώνα, δήλωσε στο Euractiv ο Γιόχαν Μπάρμπε, πρόεδρος της ομοσπονδίας γαλακτοπαραγωγών FNPL.
Η έλλειψη βοσκοτόπων επηρεάζει επίσης την παραγωγή. Καθώς μεγάλο μέρος της καλοκαιρινής παραγωγής γάλακτος στη Γαλλία εξαρτάται από τη βόσκηση, τα ξεραμένα λιβάδια έχουν συμβάλει σε μείωση της παραγωγής γάλακτος κατά 3% έως 4%, δήλωσε ο Μπαρμπ.
Οι κτηνοτρόφοι βοοειδών που αναμένουν ελλείψεις σε ζωοτροφές μειώνουν τα κοπάδια τους και στέλνουν περισσότερα ζώα για σφαγή. Η πρόσθετη προσφορά συμβάλλει στην πτώση των τιμών του κρέατος που είχε ήδη ξεκινήσει πριν από το καλοκαίρι.
Στην Ισπανία
Στην Ισπανία, οι αγρότες αντιμετωπίζουν επίσης ξηρότερα βοσκοτόπια και αυξανόμενο κόστος ζωοτροφών.
«Τον Μάιο, βλέπαμε ήδη θερμοκρασίες 32-35ºC», δήλωσε ο Χουάν Λουίς Ντελγκάδο από το αγροτικό συνδικάτο ASAJA.
Αν και οι χειμερινές βροχοπτώσεις ήταν σχετικά καλές, η πρώιμη ζέστη προκάλεσε ξήρανση των βοσκοτόπων και μείωση της διαθεσιμότητας νερού.
Ο Ντελγκάδο επεσήμανε επίσης τις κακές συγκομιδές δημητριακών και άχυρου στην Ισπανία και αλλού, οι οποίες έχουν αυξήσει το κόστος των ζωοτροφών. Είπε ότι οι περιορισμοί στις εξαγωγές που συνδέονται με ασθένειες των ζώων ασκούν περαιτέρω πίεση στις τιμές.
«Είχαμε μια καλή χρονιά χάρη στις ανοιχτές αγορές. Για σχεδόν πρώτη φορά, ήταν κερδοφόρα», είπε.
Προετοιμασία για την επόμενη ξηρασία στην ΕΕ
Στη Βαυαρία της Γερμανίας, οι αρχές έχουν χαλαρώσει τους κανόνες για τις βιολογικές εκμεταλλεύσεις, επιτρέποντάς τους να αγοράζουν συμβατικές ζωοτροφές λόγω «καταστροφικών» συνθηκών, μια πιθανότητα που προβλέπεται στη νομοθεσία της ΕΕ.
Η Ιρλανδία κάνει απολογισμό του προβλήματος πριν αποφασίσει εάν χρειάζονται περαιτέρω ενέργειες. Καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες σχετικά με τις χειμερινές προμήθειες ζωοτροφών, η κυβέρνηση ζήτησε από τους αγρότες να υπολογίσουν τις ανάγκες τους.
Ο υπουργός Γεωργίας Μάρτιν Χέιντον δήλωσε την Τετάρτη ότι τυχόν επόμενα βήματα θα εξαρτηθούν από τα ευρήματα της έρευνας αργότερα αυτόν τον μήνα.
Για το think tank Farm Europe με έδρα τις Βρυξέλλες, η προτεραιότητα είναι η προετοιμασία για την επανάληψη των ξηρασιών και των δύσκολων καλοκαιριών.
«Χρειαζόμαστε τόσο ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης όσο και ένα επενδυτικό σχέδιο για να αποτρέψουμε την οπισθοδρόμηση της ευρωπαϊκής γεωργίας και να ενισχύσουμε την ανθεκτικότητά της», δήλωσε ο γενικός γραμματέας Λικ Βερνέ στο Euractiv.
