Στα χέρια τους έχουν πλέον επιταγές επιστροφής δασμών από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση οι μεγαλύτερες αλυσίδες retail στις ΗΠΑ. Το πώς σκοπεύουν να δαπανήσουν τα δισεκατομμύρια δολάρια που θα λάβουν ως επιστροφές, εξαρτάται από τις ίδιες.
Οι λιανοπωλητές, μεταξύ των οποίων η Amazon, η Target και η Walmart, ακολουθούν διαφορετικές προσεγγίσεις. Ορισμένοι έχουν αντισταθμίσει τα έξοδά τους και έχουν προστατεύσει τα περιθώρια κέρδους τους, ενώ άλλοι έχουν επενδύσει στο μάρκετινγκ και στη μείωση των τιμών. Ενώ σε λίγες περιπτώσεις, κάποιοι δηλώνουν μάλιστα ότι σκοπεύουν να επιστρέψουν τα χρήματα στους πελάτες.
Ο Ντέιβιντ Σίλβερμαν, ανώτερος διευθυντής της Fitch Ratings, επισήμανε ότι τα δισεκατομμύρια των επιστροφών αποτελούν δίλημμα για τις επιχειρήσεις, λόγω της «αντίληψης των καταναλωτών ότι τελικά ήταν αυτοί που κάλυψαν το κόστος αυτών των δασμών μέσω των υψηλότερων τιμών».
Μέχρι τα τέλη Ιουλίου, η κυβέρνηση Τραμπ είχε επιστρέψει περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια δολάρια στις επιχειρήσεις, μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου τον Φεβρουάριο, η οποία ακύρωσε τους δασμούς που είχαν επιβληθεί βάσει του Νόμου περί Διεθνών Οικονομικών Εξουσιών Έκτακτης Ανάγκης (IEEPA) του 1977. Αυτό αντιστοιχεί περίπου στο 60% του συνολικού ποσού των 166 δισεκατομμυρίων δολαρίων που εισπράχθηκαν στο πλαίσιο των δασμών του IEEPA.
Το περιβάλλον των δασμών αποτελεί «άγνωστη παράμετρο», διευκρίνισε ο αναλυτής της CFRA, Arun Sundaram, επισημαίνοντας ότι «ο τρόπος με τον οποίο το χειρίζεται κάθε λιανοπωλητής είναι κάπως διαφορετικός, ενώ διαφέρει επίσης και το ύψος των επιστροφών δασμών που λαμβάνει ο καθένας».
Κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους, η Walmart μείωσε τις τιμές σε περίπου 11.000 είδη
Οι δασμοί φέρνουν μείωση τιμών
Η Walmart ανακοίνωσε στους επενδυτές ότι έλαβε περίπου 2,9 δισ. δολάρια ως επιστροφές δασμών, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 0,5% των ετήσιων καθαρών πωλήσεών της στις ΗΠΑ.
Ο μεγαλύτερος λιανοπωλητής των ΗΠΑ σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τα επιστρεφόμενα ποσά για να μειώσει τις τιμές σε τομείς όπου συγκεντρώνονται πολλοί πελάτες, όπως τα είδη διατροφής και τα γενικά εμπορεύματα, εξήγησε ο οικονομικός διευθυντής John David Rainey. Κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους, η Walmart μείωσε τις τιμές σε περίπου 11.000 είδη.
Η Target έλαβε 994 εκατομμύρια δολάρια ως επιστροφές δασμών κατά το δεύτερο τρίμηνο και χρησιμοποίησε τα χρήματα αυτά για να ενισχύσει τα περιθώρια κέρδους της, γεγονός που συνέβαλε με 1,65 δολάρια στα κέρδη ανά μετοχή ύψους 4,11 δολαρίων. Κατά το προηγούμενο έτος, η εταιρεία μείωσε επίσης τις τιμές σε περισσότερα από 10.000 είδη.
Επιστροφές στους πελάτες
Στελέχη της Amazon δήλωσαν ότι η εταιρεία έλαβε πληρωμή ύψους περίπου 600 εκατ. δολαρίων. Ο οικονομικός διευθυντής Brian Olsavsky ανέφερε ότι οι επιστροφές της ήταν «περιορισμένες» λόγω των προσπαθειών της εταιρείας να προμηθευτεί τα προϊόντα εκ των προτέρων, προκειμένου να αποφύγει τους δασμούς.
Ο Olsavsky σημείωσε επίσης ότι η Amazon δεν είναι ο επίσημος εισαγωγέας για την πλειονότητα των προϊόντων που πωλεί, καθώς οι τρίτοι είναι αυτοί που προμηθεύονται τα προϊόντα.
Ως αποτέλεσμα, ορισμένοι πελάτες της Amazon ενδέχεται να έχουν δει πρόσφατα χρήματα στα πορτοφόλια τους.
«Έχουμε εντοπίσει ένα περιορισμένο σύνολο περιπτώσεων όπου μπορούμε να διαπιστώσουμε ότι μετακυλήσαμε συγκεκριμένα τέλη εισαγωγής στους πελάτες, και όταν λάβουμε αυτές τις επιστροφές, θα επικοινωνήσουμε προληπτικά με τους επηρεαζόμενους πελάτες και θα τους εκδώσουμε αυτόματα επιστροφές», δήλωσε ο Olsavsky.
Με τις υπόλοιπες επιστροφές δασμών, η εταιρεία ηλεκτρονικού εμπορίου σχεδιάζει να μειώσει τις τιμές.
Οι εταιρείες βρίσκονται σε διαφορετική θέση από ό,τι πριν από ένα χρόνο, καθώς η αβεβαιότητα γύρω από την εμπορική πολιτική παραμένει
Αντιστάθμιση των δαπανών
Οι κολοσσοί του κλάδου των ειδών οικιακής βελτίωσης, Home Depot και Lowe’s, εξετάζουν διαφορετικές στρατηγικές.
Κατά το δεύτερο τρίμηνο, η Home Depot έλαβε 730 εκατομμύρια δολάρια ως επιστροφές δασμών. Η εταιρεία χρησιμοποίησε 685 εκατομμύρια δολάρια από το ποσό αυτό για να μειώσει το κόστος των πωληθέντων προϊόντων, συμβάλλοντας στην ενίσχυση των περιθωρίων κέρδους μέσω της αντιστάθμισης των αυξημένων τιμών στα καύσιμα, την ενέργεια, τη ρητίνη και τα μέταλλα, καθώς και άλλων μη προγραμματισμένων δαπανών κατά το δεύτερο και τρίτο τρίμηνο.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Lowe’s, Marvin Ellison, σημείωσε πως η ομάδα του εξακολουθεί να εξετάζει πώς θα χρησιμοποιήσει τα κεφάλαια αυτά. Η εταιρεία έχει λάβει μέχρι στιγμής επιστροφή ύψους 80 εκατομμυρίων δολαρίων και έχει υποβάλει αίτηση για να λάβει επιπλέον επιστροφές.
