Η Σαουδική Αραβία ενισχύει τις προσπάθειές της να διατηρήσει τις εξαγωγές πετρελαίου προς τις διεθνείς αγορές, αξιοποιώντας εναλλακτικές διαδρομές και νέες μορφές θαλάσσιας μεταφοράς, καθώς οι επιθέσεις στον αγωγό East-West έχουν περιορίσει τη δυνατότητα εξαγωγών από το λιμάνι Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα.
Σύμφωνα με πηγές της αγοράς που επικαλείται το Reuters, η Saudi Aramco έχει ήδη διαθέσει περίπου 60 εκατ. βαρέλια αργού από το λιμάνι Ρας Τανουρά, στον Περσικό Κόλπο, για φόρτωση μέσω μεταφορτώσεων από πλοίο σε πλοίο (ship-to-ship) στο λιμάνι Σοχάρ του Ομάν. Οι ποσότητες αφορούν φορτώσεις που θα πραγματοποιηθούν μέσα στον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο.
Η κίνηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία για την παγκόσμια αγορά, καθώς λειτουργεί ως προσπάθεια αντιστάθμισης των ποσοτήτων που έχουν χαθεί από τη Γιανμπού. Ο αγωγός East-West αποτελεί βασική υποδομή για τη μεταφορά πετρελαίου από τα κοιτάσματα και τις εγκαταστάσεις παραγωγής της ανατολικής Σαουδικής Αραβίας προς τη δυτική ακτή, επιτρέποντας στο βασίλειο να εξάγει αργό προς την Ευρώπη και άλλες αγορές χωρίς να εξαρτάται αποκλειστικά από τον Περσικό Κόλπο.
Μετά την επίθεση στον αγωγό, οι εξαγωγές από τη Γιανμπού επιβραδύνθηκαν σημαντικά, δημιουργώντας ανησυχίες για πιθανή απώλεια σημαντικών ποσοτήτων από τη διεθνή αγορά. Το Reuters είχε εκτιμήσει ότι η διακοπή λειτουργίας του αγωγού θα μπορούσε να επηρεάσει έως και το 4% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου.
Η Σαουδική Αραβία εξυπηρετεί Ασιάτες πελάτες
Οι πρόσθετες ποσότητες που διοχετεύονται μέσω του Ομάν κατευθύνονται κυρίως προς την Ασία. Διυλιστήρια στην Κίνα και τη Νότια Κορέα συγκαταλέγονται στους βασικούς αγοραστές, ενώ μέρος των φορτίων αναμένεται να κατευθυνθεί επίσης προς την Ινδία και την Ιαπωνία.
Η επιλογή του Σοχάρ έχει στρατηγική σημασία, καθώς επιτρέπει στη Σαουδική Αραβία να μεταφέρει το αργό σε άλλα δεξαμενόπλοια μέσω ship-to-ship operations, περιορίζοντας την ανάγκη για απευθείας μεταφορά φορτίων μέσω των προβληματικών θαλάσσιων διαδρομών. Παράλληλα, η αυξημένη διαθεσιμότητα σαουδαραβικού πετρελαίου στις ασιατικές αγορές λειτουργεί καθησυχαστικά για τους traders.
Η εξέλιξη αποτυπώθηκε άμεσα στις τιμές. Την Παρασκευή, τα futures του πετρελαίου υποχώρησαν περισσότερο από 1 δολάριο το βαρέλι, ενώ το Brent κινήθηκε χαμηλότερα από τα επίπεδα των προηγούμενων ημερών. Την ίδια στιγμή, οι αγορές αντέδρασαν θετικά και στις πληροφορίες ότι η Σαουδική Αραβία επιδιώκει να επαναφέρει μέσα σε λίγες ημέρες περίπου το μισό της δυναμικότητας του East-West pipeline.
Το κρίσιμο τεστ για την παγκόσμια προσφορά
Η εξέλιξη δείχνει ότι η αγορά πετρελαίου δεν αξιολογεί πλέον μόνο την παραγωγική δυνατότητα της Σαουδικής Αραβίας, αλλά και την ικανότητά της να μεταφέρει το αργό από τα πεδία παραγωγής προς τα διεθνή λιμάνια και τελικά στους αγοραστές.
Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα κρίσιμη επειδή η κυκλοφορία στον Στενό του Ορμούζ παραμένει πολύ χαμηλότερη από τα συνήθη επίπεδα. Σύμφωνα με στοιχεία της Kpler που επικαλείται το Reuters, μόλις τέσσερα πλοία μεταφοράς εμπορευμάτων πέρασαν από τον Στενό την Πέμπτη, έναντι μέσου όρου 16 πλοίων για το προηγούμενο δεκαήμερο. Ο Ορμούζ αποτελεί μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές αρτηρίες στον κόσμο.
Για τη Σαουδική Αραβία, επομένως, η μεταφορά φορτίων μέσω Ρας Τανουρά και η μεταφόρτωσή τους στο Σοχάρ αποτελεί έναν τρόπο να διατηρηθεί η ροή πετρελαίου προς την Ασία σε μια περίοδο κατά την οποία οι παραδοσιακές εξαγωγικές διαδρομές αντιμετωπίζουν σοβαρούς περιορισμούς.
Η αγορά παραμένει, πάντως, ιδιαίτερα ευαίσθητη στις ειδήσεις γύρω από τις υποδομές και τις θαλάσσιες μεταφορές. Τις προηγούμενες ημέρες, οι τιμές είχαν κινηθεί έντονα υψηλότερα λόγω των φόβων για μεγαλύτερη απώλεια προσφοράς, πριν υποχωρήσουν καθώς ενισχύθηκαν οι ενδείξεις ότι η Σαουδική Αραβία μπορεί να αποκαταστήσει μέρος της δυναμικότητας του αγωγού και να αυξήσει τις εξαγωγές μέσω εναλλακτικών διαδρομών.
Έτσι, τα 60 εκατ. βαρέλια που έχουν προγραμματιστεί για φόρτωση μέσω του Ομάν αποτελούν περισσότερο από μια εμπορική συμφωνία. Είναι μια ένδειξη της προσπάθειας του Ριάντ να προσαρμόσει την εφοδιαστική αλυσίδα πετρελαίου στις νέες γεωπολιτικές συνθήκες και να περιορίσει τον αντίκτυπο των διαταραχών στις διεθνείς αγορές.
