Ο Ντόναλντ Τραμπ μπορεί να βοηθήσει την Ουκρανία παρά τον εαυτό του

Reuters Breakingviews

Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν είναι φίλος της Ουκρανίας, παρά τη νέα του συνεργασία στον τομέα των ορυκτών με τη χώρα. Κατά καιρούς, ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει υπονομεύσει το Κίεβο στον πόλεμό του με τη Ρωσία — για παράδειγμα, αναστέλλοντας προσωρινά κρίσιμες πληροφορίες τον Μάρτιο — και μπορεί να του προκαλέσει ανεπανόρθωτη ζημιά.

Αλλά οι ταραγμένοι πρώτοι μήνες του Τραμπ έχουν κάποια ακούσια οφέλη για την Ουκρανία. Πάρτε για παράδειγμα τον εμπορικό του πόλεμο με την Κίνα. Ο πρόεδρος φαίνεται να υποτίμησε αρχικά τις προκλήσεις της έναρξης μιας διαμάχης με το Πεκίνο ταυτόχρονα με την επιβολή δασμών σε συμμάχους. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει έκτοτε αναβάλει πολλούς από τους δασμούς εισαγωγής σε άλλες χώρες – ίσως εν μέρει επειδή συνειδητοποιεί ότι χρειάζεται φίλους στη διαμάχη της με τη Λαϊκή Δημοκρατία.

Αυτό δίνει στην Ευρώπη κάποια επιρροή στον Τραμπ. Οι ηγέτες της μπορούν να πουν στον πρόεδρο των ΗΠΑ ότι αν θέλει βοήθεια στην αντιμετώπιση της Κίνας, δεν πρέπει να υπονομεύσει την Ουκρανία. Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ έχουν ήδη βοηθήσει στην οργάνωση μιας πολλά υποσχόμενης συνάντησης μεταξύ του Τραμπ και του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι στην κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου.

Ο εμπορικός πόλεμος του προέδρου των ΗΠΑ βλάπτει επίσης την παγκόσμια οικονομία, μειώνοντας την τιμή του πετρελαίου. Το κόστος ενός βαρελιού πετρελαίου Brent έχει μειωθεί από 82 δολάρια σε 61 δολάρια από τότε που ανέλαβε την εξουσία ο Τραμπ. Αυτά είναι καλά νέα για την Ουκρανία, επειδή η Μόσχα βασίζεται στα έσοδα από το πετρέλαιο για να χρηματοδοτήσει την πολεμική της προσπάθεια.

Οι προθέσεις του Τραμπ

Ενώ ο ακούσιος αντίκτυπος των ενεργειών του Τραμπ θα μπορούσε να είναι θετικός για την Ουκρανία, οι προθέσεις του παραμένουν δύσκολο να κατανοηθούν. Η Ουάσινγκτον πρότεινε μια ειρηνευτική συμφωνία στις 17 Απριλίου που ήταν αρκετά ευνοϊκή για τη Μόσχα, συμπεριλαμβανομένου ενός σχεδίου για την αναγνώριση της Κριμαίας ως τμήματος της Ρωσίας. Οι ΗΠΑ δήλωσαν επίσης ότι θα αποσυρθούν από τις συνομιλίες για κατάπαυση του πυρός που μεσολαβούν εάν οι δύο πλευρές δεν καταλήξουν σε μια συμφωνία γρήγορα. Αυτό έθεσε την πιθανότητα η Ουάσιγκτον να διακόψει κάθε βοήθεια προς την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων των κρίσιμων πληροφοριών, και να άρει τις κυρώσεις των ΗΠΑ κατά της Ρωσίας εάν το Κίεβο δεν αποδεχτεί τους όρους ειρήνης που πρότεινε.

Πιο πρόσφατα, ωστόσο, ο Τραμπ έχει στραφεί λίγο προς την κατεύθυνση της Ουκρανίας. Έχει πει στον Βλαντιμίρ Πούτιν να «σταματήσει» να βομβαρδίζει την Ουκρανία και τόνισε ότι ο Ρώσος πρόεδρος μπορεί να μην παίρνει στα σοβαρά τις ειρηνευτικές συνομιλίες. Επιπλέον, η νέα εταιρική σχέση της Ουάσιγκτον με το Κίεβο για τα ορυκτά δίνει στην κυβέρνηση Τραμπ ένα μερίδιο στο μέλλον της χώρας, αν και δεν παρέχει στην Ουκρανία εγγύηση ασφάλειας.

Ο Τραμπ μπορεί, φυσικά, να επιστρέψει στον εκφοβισμό του Ζελένσκι. Αλλά πολλοί φιλοουκρανοί νομοθέτες στο ίδιο το κόμμα του προέδρου των ΗΠΑ έχουν πλέον βρει τη φωνή τους. Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ λέει ότι 72 συνάδελφοί του είναι έτοιμοι να υποστηρίξουν νομοθεσία που επιβάλλει δευτερογενείς κυρώσεις σε χώρες που αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο. Αυτό θα μπορούσε να μειώσει τα έσοδα του Κρεμλίνου σε σημείο που ο Πούτιν θα αντιμετωπίσει μόνο δύσκολες επιλογές – καθιστώντας πιο πιθανό να αποδεχθεί μια αξιοπρεπή ειρηνευτική συμφωνία.

Ο Τραμπ έχει προτείνει μια τέτοια πολιτική – και Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν προετοιμάσει νέες τραπεζικές και ενεργειακές κυρώσεις κατά της Ρωσίας, ανέφερε το Reuters την περασμένη εβδομάδα. Το αν ο πρόεδρος είναι πράγματι πρόθυμος να εγκρίνει αυτό το πακέτο είναι ασαφές, αλλά θα αντιμετωπίσει την αντίθεση των δικών του υποστηρικτών αν αναλάβει τώρα εχθρική δράση εναντίον του Κιέβου. Μπορεί να μην είναι πρόθυμος να το ρισκάρει αυτό τώρα που η δημοτικότητά του έχει μειωθεί λόγω των οικονομικών και άλλων πολιτικών του. Αν ναι, οι ενέργειές του θα έχουν ένα περαιτέρω ακούσιο όφελος για την Ουκρανία.

Η ώρα της Ευρώπης να ηγηθεί

Η Ευρώπη έχει ακολουθήσει πολύ συχνά το παράδειγμα των ΗΠΑ στην Ουκρανία. Αυτή η παθητικότητα σημαίνει ότι ο Τραμπ μπορεί να καταλήξει σε μια συμφωνία με τον Πούτιν που υπονομεύει την ευρωπαϊκή ασφάλεια.

Πιο πρόσφατα, οι ευρωπαϊκές χώρες με επικεφαλής το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία προσπαθούν να συγκροτήσουν έναν συνασπισμό που θα βοηθήσει στην προστασία της Ουκρανίας σε περίπτωση ειρηνευτικής συμφωνίας. Συμφώνησαν επίσης με το Κίεβο σε μια αντιπρόταση στο σχέδιο των ΗΠΑ για τον τερματισμό του πολέμου. Αυτό ήταν πιο ευνοϊκό για την Ουκρανία – συμπεριλαμβανομένης της μη αναγνώρισης της ρωσικής κατοχής της Ουκρανίας, μη περιορισμών στην ικανότητα της χώρας να εξοπλιστεί και μη περιορισμών στους συμμάχους που της παρέχουν στρατιωτική υποστήριξη.

Αυτό, ωστόσο, δεν είναι αρκετό. Οι ευρωπαϊκές χώρες πρέπει να ενισχύσουν την υποστήριξή τους προς το Κίεβο τώρα – τόσο για να πείσουν τον πρόεδρο των ΗΠΑ να μην τις παραγκωνίσει στις ειρηνευτικές συνομιλίες όσο και για να προστατεύσουν την Ουκρανία σε περίπτωση που ο Τραμπ διακόψει κάθε υποστήριξη.

Πιθανώς το σημαντικότερο πράγμα που θα μπορούσε να κάνει η Ευρώπη είναι να παράσχει στο Κίεβο ένα τεράστιο χρηματικό ποσό, ώστε να μπορέσει να επιβιώσει από τη Ρωσία σε έναν πόλεμο φθοράς. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να κινητοποιηθούν τα κυρίαρχα περιουσιακά στοιχεία που η Ρωσία είχε αποθηκεύσει στην Ευρώπη πριν εισβάλει στην Ουκρανία. Από τα 300 δισεκατομμύρια δολάρια σε αποθεματικά που πάγωσε η Δύση στην αρχή του πολέμου, περίπου τα τρία τέταρτα βρίσκονται στην ΕΕ και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Ορισμένοι δικηγόροι πιστεύουν ότι η δήμευση αυτών των περιουσιακών στοιχείων θα ήταν παράνομη. Μια πιο νομικά ισχυρή εναλλακτική λύση είναι ένα « δάνειο αποζημίωσης»,  μια ιδέα στην οποία βοήθησα να αναπτυχθεί. Αυτό θα περιελάμβανε τον δανεισμό χρημάτων από ευρωπαϊκές χώρες στην Ουκρανία, υποστηριζόμενη από την αξίωση του Κιέβου για πολεμικές αποζημιώσεις κατά της Μόσχας. Εάν το Κρεμλίνο αρνούνταν να καταβάλει αποζημιώσεις, οι δανειστές θα μπορούσαν να συμψηφίσουν το χρέος του προς αυτούς με τα παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία στα οποία έχουν στη διάθεσή τους.

Η Ουάσινγκτον θα συμμετείχε ιδανικά σε ένα τέτοιο δάνειο. Αλλά δεδομένου ότι έχει τον έλεγχο μόνο περίπου 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τα περιουσιακά στοιχεία της Ρωσίας, η συμμετοχή της δεν είναι απαραίτητη.

Πριν από λίγους μήνες, η ΕΕ μπορεί να φοβόταν ότι η δράση χωρίς τις ΗΠΑ θα ωθούσε την Κίνα και άλλες χώρες να στραφούν από περιουσιακά στοιχεία σε ευρώ σε περιουσιακά στοιχεία σε δολάρια. Αλλά αυτός ο κίνδυνος έχει υποχωρήσει τώρα που ο Τραμπ έχει ξεκινήσει εμπορικό πόλεμο κατά της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας και έχει υπονομεύσει την πίστη στο δολάριο φλερτάροντας με την ιδέα της απόλυσης του επικεφαλής της ανεξάρτητης Ομοσπονδιακής Τράπεζας. Αυτό είναι ένα ακόμη παράδειγμα του πώς οι ενέργειές του θα μπορούσαν να έχουν ένα ακούσιο όφελος για την Ουκρανία.