Φυσικό αέριο: Σε υψηλό 6 εβδομάδων το TTF – Το στοίχημα των αποθεμάτων

Σε υψηλό έξι εβδομάδων ανήλθαν σήμερα Τρίτη τα ευρωπαϊκά συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το φυσικό αέριο, με τις τιμές να διαμορφώνονται πάνω από τα 33,5 ευρώ ανά μεγαβατώρα.

Η σημερινή ενίσχυση επεκτείνει το ράλι 5,3% της προηγούμενης συνεδρίασης, που αποτελεί τη μεγαλύτερη ημερήσια άνοδο από τις 19 Ιουνίου, καθώς οι ψυχρότερες καιρικές προβλέψεις τροφοδοτούν προσδοκίες για ισχυρότερη ζήτηση θέρμανσης. Οι θερμοκρασίες στη Γαλλία και τη Γερμανία προβλέπεται να είναι περίπου 2°C κάτω από τα εποχιακά πρότυπα από τα μέσα Οκτωβρίου, ενώ η ασθενέστερη παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας αναμένεται να ασκήσει πίεση στην κατανάλωση φυσικού αερίου.

Ταυτόχρονα, το μεγαλύτερο κύμα επιθέσεων της Ρωσίας στις υποδομές φυσικού αερίου της Ουκρανίας από την έναρξη του πολέμου προκάλεσε ανησυχίες για πιθανές διακοπές εφοδιασμού και την ανάγκη για μεγαλύτερες ευρωπαϊκές εξαγωγές φυσικού αερίου στην Ουκρανία αυτόν τον χειμώνα. Ωστόσο, τα επίπεδα αποθήκευσης σε όλη την ήπειρο παραμένουν υγιή ενόψει της περιόδου θέρμανσης, με τα αποθέματα της ΕΕ να βρίσκονται στο 82,8% της χωρητικότητας, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας στο 93%, της Γαλλίας στο 92% και της Γερμανίας στο 76,3%.

Αυτό είναι 7,6 ποσοστιαίες μονάδες κάτω από τον πενταετή μέσο όρο.

Aύξηση στο φυσικό αέριο

Οι εκτιμήσεις για ψυχρότερο καιρό τις επόμενες ημέρες εκτίναξαν τις τιμές της ενέργειας στις κορυφαίες ευρωπαϊκές οικονομίες, Γερμανία και Γαλλία στο υψηλότερο επίπεδο από τον Φεβρουάριο. Ενδεικτικά χθες Δευτέρα,  η τιμή ηλεκτρικής ενέργειας για τον επόμενο μήνα στη Γαλλία αυξήθηκε κατά 4,1% στα 89,13 δολάρια (76,23 ευρώ) ανά μεγαβατώρα (MWh). Η αντίστοιχη τιμή στη Γερμανία αυξήθηκε κατά 3,6% στα 116,69 δολάρια (99,79 ευρώ) ανά MWh, σύμφωνα που επικαλείται το Bloomberg .

Υπενθυμίζεται ότι το περασμένο φθινόπωρο και τον χειμώνα, οι τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας αυξήθηκαν καθώς η πτώση της παραγωγής αιολικής ενέργειας σύσφιξε τις αγορές ενέργειας στην Ευρώπη, με τις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας στη Γερμανία να φτάνουν στο υψηλότερο επίπεδο από την κορύφωση της ενεργειακής κρίσης το 2022.

Οι ταχύτητες ανέμου στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία, όπου η αιολική ενέργεια αντιπροσωπεύει μεγάλο μερίδιο της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, μειώθηκαν κατακόρυφα μεταξύ Οκτωβρίου 2024 και Φεβρουαρίου 2025, σε ένα φαινόμενο που ονομάζεται «Dunkelflaute», κατά το οποίο παρατηρείται μια στασιμότητα στις ταχύτητες ανέμου. Αυτό οδήγησε σε άνοδο των τιμών ηλεκτρικής ενέργειας στις χώρες της βορειοδυτικής Ευρώπης και τα έθνη αναγκάστηκαν να βασίζονται περισσότερο σε ορυκτά καύσιμα όπως το φυσικό αέριο για να καλύψουν τη ζήτηση.

Η χαμηλότερη παραγωγή αιολικής ενέργειας, η μεγαλύτερη πηγή ηλεκτρικής ενέργειας της Γερμανίας, επεκτάθηκε από τα τέλη του 2024 έως τις πρώτες εβδομάδες του 2025 και η παραγωγή ενέργειας από άνθρακα στη Γερμανία έφτασε σε υψηλό ενός έτους στις αρχές Φεβρουαρίου, καθώς η παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας αντιμετώπισε δυσκολίες.

Πριν από μια δεκαετία, το LNG κάλυπτε μόνο το 10% των αναγκών της ΕΕ σε φυσικό αέριο

Ασκήσεις ισορροπίας στις αποθήκες

Οι ευρωπαϊκές εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου αναζητούν την ισορροπία μεταξύ καθαρής έγχυσης και καθαρής απόσυρσης, καθώς η θερμοκρασία στην περιοχή μειώνεται.

Την Τρίτη και την Πέμπτη της περασμένης εβδομάδας, οι αναλήψεις ξεπέρασαν τις εισροές για πρώτη φορά αυτό το φθινόπωρο, αλλά και άλλες ημέρες της εβδομάδας σημειώθηκε καθαρή εισροή. Περισσότερο φυσικό αέριο αποθηκεύτηκε το Σαββατοκύριακο, όταν η ζήτηση από τη βιομηχανία μειώθηκε, από ό,τι τις καθημερινές.

Μετά το πρώτο κύμα φθινοπωρινού κρύου καιρού, το οποίο συνέπεσε με την έναρξη του νέου έτους φυσικού αερίου, η καμπύλη της θερμοκρασίας στην Ευρώπη αναμένεται να σημειώσει ελαφρά απότομη αύξηση, επιτρέποντας μια σταδιακή αύξηση των αποθεμάτων. Οι αποσύρσεις πέρυσι ξεκίνησαν στις 29 Οκτωβρίου και το 2023 ξεκίνησαν στις 6 Νοεμβρίου.

Το στοίχημα των αποθεμάτων στο φυσικό αέριο

Κατά τη διάρκεια της τελευταίας περιόδου θέρμανσης, η Ευρώπη αναγκάστηκε να αντλήσει ενεργά αποθέματα από τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης, καθώς ο χειμώνας ήταν ο πιο κρύος των τελευταίων τεσσάρων ετών. Τα αποθέματα είχαν μειωθεί κάτω από το 34% μέχρι το τέλος της περιόδου απόσυρσης.

Η ΕΕ προετοιμάζεται για τον επερχόμενο χειμώνα εν μέσω έντονου ανταγωνισμού στην αγορά LNG, μιας συρρίκνωσης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και ενός σκόπιμου περιορισμού της πρόσβασης στο φυσικό αέριο της Gazprom.

Σύμφωνα με τις νέες απαιτήσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, οι χώρες της ΕΕ πρέπει να διασφαλίζουν ότι οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης είναι γεμάτες κατά 90% με φυσικό αέριο μεταξύ 1ης Οκτωβρίου και 1ης Νοεμβρίου κάθε έτους

Φέτος, μετά από σημαντικές χειμερινές αποσύρσεις, η Ευρώπη εισάγει μεγάλες ποσότητες ΥΦΑ, το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως για την κατασκευή αποθεμάτων στις δικές της εγκαταστάσεις αποθήκευσης, με σταθερό ρυθμό, σχεδόν τον ίδιο όπως και τον χειμώνα. Συνολικά το 2025, η περιοχή θα μπορούσε να εισάγει 107 εκατομμύρια τόνους ΥΦΑ ή 139 δισ. κυβικά μέτρα μετά την επαναεριοποίηση, 25% περισσότερο από ό,τι το 2024.

Σύμφωνα με αναλυτές, τους οποίους επικαλείται το Reuters, η Ευρώπη θα χρειαστεί να εισάγει έως και 160 επιπλέον φορτία υγροποιημένου φυσικού αερίου αυτόν τον χειμώνα λόγω της χαμηλότερης αποθήκευσης και της μείωσης των ροών μέσω αγωγών από τη Ρωσία και την Αλγερία, γεγονός που αυξάνει την εξάρτησή της από το αμερικανικό φυσικό αέριο.

Οι εισαγωγές LNG θα αυξηθούν σε 820 δεξαμενόπλοια φέτος από 660 πέρυσι, αντιπροσωπεύοντας το 48% του συνόλου του εφοδιασμού της ΕΕ με φυσικό αέριο, με τους αναλυτές να προβλέπουν την ανάγκη για περίπου 16 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα (bcm) αυτόν τον χειμώνα.

Πριν από μια δεκαετία, το LNG κάλυπτε μόνο το 10% των αναγκών της ΕΕ σε φυσικό αέριο και το μερίδιο ανερχόταν στο 23% το 2021 πριν η Ρωσία εισβάλει στην Ουκρανία και το μπλοκ μειώσει τις εισαγωγές ρωσικών αγωγών.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα προμηθεύσουν περίπου το 70% του LNG της Ευρώπης την περίοδο 2026-2029, από 58% μέχρι στιγμής φέτος, καθώς η ΕΕ σχεδιάζει να απαγορεύσει το ρωσικό LNG από το 2027 και το ρωσικό φυσικό αέριο από το 2028, ανέφεραν αναλυτές της Energy Aspects.

Οι νέες απαιτήσεις της Κομισιόν για το φυσικό αέριο

Σύμφωνα με τις νέες απαιτήσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, οι χώρες της ΕΕ πρέπει να διασφαλίζουν ότι οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης είναι γεμάτες κατά 90% με φυσικό αέριο μεταξύ 1ης Οκτωβρίου και 1ης Νοεμβρίου κάθε έτους. Επιπλέον, επιτρέπεται ευελιξία 10% σε περίπτωση δύσκολων συνθηκών για την πλήρωση των UGS.

Ταυτόχρονα, αυτή η απαίτηση δίνει πρόσθετη ώθηση στην αύξηση των τιμών του φυσικού αερίου στην ευρωπαϊκή αγορά. Αναλυτές εκτιμούν ότι οι καθαρές εγχύσεις φυσικού αερίου από την Ευρώπη κατά την επερχόμενη περίοδο πλήρωσης των UGS πρέπει να είναι τουλάχιστον 61 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα για να πληρούν το πρότυπο πλήρωσης. Αυτό είναι σχεδόν 50% υψηλότερο από τις καθαρές εγχύσεις ένα χρόνο νωρίτερα και είναι ένα από τα υψηλότερα ποσοστά στην ιστορία.

Υπογραμμίζεται ότι αυτό το καλοκαίρι, με τους παρατεταμένους καύσωνες να έχουν ενισχύσει τη ζήτηση, οι χώρες της ΕΕ χρειάζονται περισσότερο φυσικό αέριο για να αναπληρώσουν τα αποθέματά τους και, δεδομένης της περιορισμένης θέσης σε λειτουργία νέας δυναμικότητας στην αγορά , πρέπει να ανταγωνιστούν για υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) την Ασία, της οποίας η ζήτηση για καύσιμο αυξάνεται. Το Φόρουμ Χωρών Εξαγωγής Φυσικού Αερίου προβλέπει ότι η ΕΕ θα αντιμετωπίσει σημαντικές δυσκολίες στην πλήρωση των υπόγειων εγκαταστάσεων αποθήκευσης φυσικού αερίου κατά 90% έως τον χειμώνα και εκτιμά ότι οι τιμές των ανταλλαγών φυσικού αερίου το καλοκαίρι θα είναι υψηλότερες από ό,τι τον χειμώνα, υπονομεύοντας την οικονομική σκοπιμότητα της άντλησης φυσικού αερίου προς αποθήκευση.