Στα όριά τους έχουν φτάσει οι μεταφορές με δεξαμενόπλοια που μεταγγίζουν πετρέλαιο από πλοίο σε πλοίο (STS) στον Κόλπο του Ομάν —για πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής που προέρχεται από το εσωτερικό των Στενών του Ορμούζ— καθώς η Σαουδική Αραβία ανακατεύθυνε τις εξαγωγές της μακριά από την Ερυθρά Θάλασσα, προσθέτοντας όγκο στις αποστολές άλλων παραγωγών, σύμφωνα με πηγές της αγοράς και αναλυτές που μίλησαν στο Reuters.
Ο αυξανόμενος όγκος των σαουδαραβικών εξαγωγών αυτόν τον μήνα απαιτεί περισσότερα υπερ-δεξαμενόπλοια (supertankers) για τη μεταφορά αργού μέσω Ορμούζ, προκειμένου να πραγματοποιηθούν οι μεταφορές φορτίου, ανέφεραν οι ίδιες πηγές. Αυτό έχει περιορίσει τη διαθεσιμότητα πλοίων, αυξάνοντας το κόστος ναύλωσης και τον χρόνο παραμονής των φορτίων στη θάλασσα πριν φτάσουν στα διυλιστήρια.
Η κρατική Saudi Aramco έχει πωλήσει περισσότερα από 60 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου για μεταφορά STS ανοιχτά του Σοχάρ στο Ομάν —για τον τρέχοντα και τον επόμενο μήνα— μετά την επίθεση στον αγωγό «East-West» στις 13 Σεπτεμβρίου, η οποία διέκοψε τις εξαγωγές πετρελαίου από το λιμάνι Γιανμπού (Yanbu) της Ερυθράς Θάλασσας.
Οι σαουδαραβικές εξαγωγές αργού μέσω του Ορμούζ αναμενόταν να ανακάμψουν στα 3,6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως τον Σεπτέμβριο, σημειώνοντας άνοδο από τα περίπου 900.000 βαρέλια ημερησίως του Αυγούστου, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας αναλύσεων Kpler.
Έλλειψη σε δεξαμενόπλοια
Αυτή η αύξηση των σαουδαραβικών εξαγωγών μέσω του Ορμούζ κατά σχεδόν 3 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως θα απαιτούσε τη χρήση 36 έως 40 επιπλέον υπερ-δεξαμενόπλοιων πολύ μεγάλου μεγέθους (VLCC), δήλωσε στο Reuters ο αναλυτής της Kpler, Παναγιώτης Κροντηράς. Κάθε VLCC έχει δυνατότητα μεταφοράς 2 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου.
Ο Ανούπ Σινγκχ, επικεφαλής παγκόσμιας έρευνας ναυτιλίας στην εταιρεία διαμεσολάβησης εμπορευμάτων Oil Brokerage, δήλωσε ότι ο αριθμός των επιπλέον VLCC που απαιτούνται για τη μεταφορά της ίδιας ποσότητας πετρελαίου που διακινούνταν πριν από την έναρξη του πολέμου έχει ανέλθει στα 40 αυτόν τον μήνα, έναντι 24 τον Αύγουστο.
«Αυτή η αύξηση κατά 2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως στις σαουδαραβικές ροές θα δημιουργήσει πρόσθετη ζήτηση για 15 VLCC αποκλειστικά για τα δρομολόγια μεταφοράς (shuttle runs)», ανέφερε ο Σινγκχ σε σημείωμά του στις 23 Σεπτεμβρίου, προσθέτοντας ότι άλλα 20 VLCC παραμένουν ουσιαστικά εγκλωβισμένα στη Μεσόγειο, αναμένοντας την επαναλειτουργία του τερματικού σταθμού στο Γιανμπού. Η αύξηση της ζήτησης για δεξαμενόπλοια οδήγησε τον ημερήσιο ναύλο χρονοναύλωσης για ένα VLCC που μεταφέρει πετρέλαιο από τη Μέση Ανατολή στην Κίνα σε επίπεδα-ρεκόρ, φτάνοντας τα 1,27 εκατομμύρια δολάρια τη Δευτέρα, σύμφωνα με στοιχεία της LSEG.
Ουρές δεξαμενοπλοίων για υπηρεσίες STS
Η αύξηση των όγκων από τη Σαουδική Αραβία έρχεται να προστεθεί στις αυξανόμενες εξαγωγές από άλλους προμηθευτές του Κόλπου, όπως το Ιράκ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, οι οποίοι χρησιμοποιούν υπηρεσίες μεταφόρτωσης από πλοίο σε πλοίο (STS) εκτός του Στενού του Ορμούζ, δημιουργώντας ουρές αναμονής για την πρόσβαση σε εξοπλισμό —όπως ρυμουλκά— και εργατικό δυναμικό.
Πριν από την κλιμάκωση της έντασης με το Ιράν, τα περισσότερα φορτία πετρελαίου από παραγωγούς του Κόλπου (πλην του Ιράν) παραλαμβάνονταν συνήθως απευθείας από τους αγοραστές.
«Οι επιχειρήσεις STS για πλοία τύπου VLCC δυσκολεύονται να συμβαδίσουν με τους ρυθμούς», ανέφεραν αναλυτές της Vortexa σε σημείωμα της 21ης Σεπτεμβρίου, προσθέτοντας ότι οι όγκοι STS για αργό πετρέλαιο που φορτώνεται σε VLCC από λιμένες δυτικά του Ορμούζ παραμένουν σταθεροί στα περίπου 6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως από τα τέλη Αυγούστου —ποσότητα που αντιστοιχεί σε περίπου τρία ζεύγη VLCC που ξεκινούν διαδικασίες STS καθημερινά.
«Η συμφόρηση κοντά στο Ορμούζ επιδεινώνεται λόγω των μεγάλων ουρών αναμονής για υπηρεσίες STS», δήλωσε στο Reuters η αναλύτρια της Vortexa, Έμα Λι, προσθέτοντας ότι μια διαδικασία STS απαιτεί πλέον σχεδόν 10 ημέρες, έναντι πέντε έως επτά ημερών που απαιτούνταν προηγουμένως.
Μπορεί να μεταφέρεται το πετρέλαιο κατευθείαν στον προορισμό του
Οι καθυστερήσεις έχουν ωθήσει τους Κινέζους αγοραστές να ζητήσουν από τους πωλητές εναλλακτικές τοποθεσίες για τη μεταφόρτωση (STS), όπως ανοιχτά της δυτικής ακτής της Ινδίας ή της Μαλαισίας, ή να ζητήσουν απευθείας παράδοση στα διυλιστήρια, σημείωσε η Λι.
Για παράδειγμα, το VLCC «Gold Shine» —το οποίο διαχειρίζεται η εταιρεία Bahri και φόρτωσε 2 εκατομμύρια βαρέλια σαουδαραβικού αργού από το Ras Tanura νωρίτερα αυτή την εβδομάδα— κατευθυνόταν προς το Quanzhou στην ανατολική Κίνα, σύμφωνα με στοιχεία των Kpler και LSEG. Στην περιοχή αυτή λειτουργούν διυλιστήρια των εταιρειών Sinochem και Fujian Refining (στην οποία η Saudi Aramco κατέχει μερίδιο).
Η νοτιοκορεατική εταιρεία διύλισης S-Oil —στην οποία η Aramco κατέχει την πλειοψηφία των μετοχών— αποστέλλει δύο δεξαμενόπλοια τύπου VLCC για τη διενέργεια μεταφόρτωσης από πλοίο σε πλοίο (STS) ανοιχτά του Βαντινάρ, στη δυτική ακτή της Ινδίας, σύμφωνα με έμπορο που δραστηριοποιείται στην αγορά αργού πετρελαίου της Μέσης Ανατολής.
Ιδιοκτήτης δεξαμενόπλοιων, ο οποίος παρακολουθεί τη δραστηριότητα στα Στενά της Μάλακας, ανέφερε στο Reuters ότι το τελευταίο διάστημα έχουν αυξηθεί οι μεταφορτώσεις φορτίων αργού πετρελαίου ανοιχτά του Λίνγκι (Linggi) στη Μαλαισία, το οποίο αποτελεί κόμβο μεταφόρτωσης.
Ναυλομεσίτης με έδρα τη Σιγκαπούρη, που καλύπτει την αγορά δεξαμενόπλοιων αργού πετρελαίου, δήλωσε ότι ενδέχεται να είναι πιο οικονομικό για τα υπερ-δεξαμενόπλοια (supertankers) να εκφορτώνουν το φορτίο τους σε μικρότερα πλοία —τα οποία στη συνέχεια μεταφέρουν τα φορτία στη Βόρεια Ασία— παρά να μεταφέρουν το πετρέλαιο απευθείας με μεγάλα πλοία.
