ΗΠΑ: Τεχνολογικό χάος και φόβοι για κυβερνοεπίθεση

Μια εβδομάδα εκτεταμένων τεχνολογικών προβλημάτων άφησε εκατομμύρια ανθρώπους αντιμέτωπους με ακυρωμένες πτήσεις, δυσλειτουργίες στις ηλεκτρονικές επικοινωνίες και την ανησυχία ότι κάτι σοβαρότερο μπορεί να συμβαίνει.

Όπως μεταδίδει το Associated Press, η αιφνιδιαστική αναστολή πτήσεων στις ΗΠΑ την Παρασκευή, σε συνδυασμό με τη διακοπή υπηρεσιών της Microsoft, τροφοδότησε ερωτήματα για την αξιοπιστία κρίσιμων υποδομών και υποψίες για κυβερνοεπιθέσεις.

Ο 68χρονος Τσακ Αμάσιο, που εγκλωβίστηκε στο αεροδρόμιο του Νιούαρκ, αναρωτήθηκε μήπως τέτοιες διαταραχές αποτελούν σύγχρονα μέσα παράλυσης μιας οικονομίας. Στο Σικάγο, η 34χρονη Μαξίν Γκούσταφσον αναζητούσε ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο για να επιστρέψει σπίτι, περιγράφοντας αισθήματα φόβου και αδυναμίας.

Οι επίσημες εξηγήσεις

Τόσο η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) όσο και η Microsoft δήλωσαν ότι δεν υπήρχαν ενδείξεις κακόβουλης δραστηριότητας.

Σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους, τεχνολογική αναβάθμιση στο σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας υπερφόρτωσε παλαιό εξοπλισμό, προκαλώντας κενά στις επικοινωνίες και στα ραντάρ. Η αναστολή διήρκεσε περισσότερες από τέσσερις ώρες.

Η Microsoft ανακοίνωσε το Σάββατο πλήρη αποκατάσταση των υπηρεσιών της, αποδίδοντας το πρόβλημα σε προηγούμενη αναβάθμιση χωρητικότητας, η οποία παρουσίασε δυσλειτουργία μετά από πρόσφατη αλλαγή δικτύου.

Ωστόσο, η δυσπιστία παρέμενε. Η Τόρι Πέρκινς, που διανυκτέρευσε στο αεροδρόμιο του Σαν Ντιέγκο, δήλωσε ότι δυσκολεύεται να γνωρίζει τι ισχύει, όταν κυκλοφορούν τόσες διαφορετικές εκδοχές.

Δισεκατομμύρια για αναβάθμιση

Η κρίση επανέφερε την ανάγκη εκσυγχρονισμού του αμερικανικού συστήματος εναέριας κυκλοφορίας. Η FAA έχει ήδη αντικαταστήσει χιλιάδες συνδέσεις χαλκού με οπτικές ίνες και αναβαθμίσει εκατοντάδες συστήματα ραδιοεπικοινωνίας.

Το πρόγραμμα χρηματοδοτείται με 12,5 δισ. δολάρια που ενέκρινε το Κογκρέσο, ενώ ο Λευκός Οίκος επιδιώκει επιπλέον 30 δισ. δολάρια.

Ο διοικητής της FAA, Μπράιαν Μπέντφορντ, εκτίμησε ότι τα προγράμματα των αεροπορικών εταιρειών θα επέστρεφαν στην κανονικότητα έως αργά την Κυριακή, καθώς από το πρωί του Σαββάτου η κατάσταση είχε βελτιωθεί.

Μέσα στην ταλαιπωρία υπήρξαν και στιγμές αλληλεγγύης. Επιβάτης που παρέμεινε τέσσερις ώρες σε αεροσκάφος στη Σάρλοτ επαίνεσε το πλήρωμα για τη φροντίδα του.

Στο Νιούαρκ, η Καρολάιν Ρουίζ περίμενε να ξεκινήσει το ταξίδι της προς την Αυστραλία. Η προηγούμενη βλάβη της Microsoft, πάντως, της είχε προσφέρει τουλάχιστον μια απρόσμενη ημέρα χωρίς δουλειά.