Barclays: «Όχι» σε αυξήσεις φόρων στις τράπεζες – Περιορισμό μισθολογικών αυξήσεων ζητά ο CEO

Να περιορίσει τις αυξήσεις μισθών για τους εργαζόμενους του δημόσιου τομέα και να μην επιβαρύνει τις τράπεζες με αυξήσεις φόρων ζήτησε από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ο διευθύνων σύμβουλος της Barclays, ΚΣ Βενκατακρίσναν,  καθώς η υπουργός Οικονομικών Ρέιτελ Ριβς ζυγίζει επιλογές για να κλείσει ένα δημοσιονομικό κενό.

«Πρέπει να περιορίσουμε τις δαπάνες σε κυβερνητικό επίπεδο», δήλωσε στους Financial Times, προσθέτοντας ότι οι υπουργοί πρέπει να περιορίσουν την αύξηση των μισθών του δημόσιου τομέα, τονίζοντας ότι πρόκειται για πρόβλημα που αφορά ολόκληρη την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου.

Ο Βενκατακρίσναν προειδοποίησε επίσης κατά της αύξησης των φόρων στις βρετανικές τράπεζες: «Οι τράπεζες του Ηνωμένου Βασιλείου φορολογούνται περισσότερο από τις τράπεζες οπουδήποτε αλλού, πόσο περισσότερο θα το πιέσετε αυτό»;

Παρόλο που η συνολική αύξηση των μισθών στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει επιβραδυνθεί τους τελευταίους μήνες, εξακολουθεί να κυμαίνεται με ετήσιο ρυθμό 5,7% στον δημόσιο τομέα, εξαιρουμένων των μπόνους, πολύ πάνω από τον μέσο όρο του ιδιωτικού τομέα που είναι 4,8%. Τα συνδικάτα εξακολουθούν να απαιτούν περαιτέρω αυξήσεις για να αντισταθμίσουν τη χρόνια διάβρωση των μισθών.

Τα σχόλια του επικεφαλής της Barclays για τον πληθωρισμό απηχούν εκείνα της Ριβς, η οποία δήλωσε στους υπουργούς, σε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου την Τρίτη, ότι έπρεπε να αντισταθούν στις μισθολογικές απαιτήσεις του δημόσιου τομέα και να υποστηρίξουν τις δημοσιονομικές πολιτικές της.

Η υπουργός Οικονομικών δέχεται σημαντικές πιέσεις να μειώσει τις δαπάνες και να αυξήσει τους φόρους, καθώς το Υπουργείο Οικονομικών προετοιμάζεται για τον προϋπολογισμό του Νοεμβρίου, στον οποίο η Ριβς θα πρέπει να αντιμετωπίσει ένα κενό στα δημοσιονομικά της σχέδια.

Φόβος για αυξήσεις στους φόρους τραπεζών

Οι τραπεζίτες έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι τα σταθερά κέρδη του κλάδου, χάρη στα υψηλότερα επιτόκια, θα μπορούσαν να τον καταστήσουν στόχο για αυξήσεις φόρων.

Έχουν υποστηρίξει ότι η αύξηση των φόρων θα κατέπνιγε την ανάπτυξη και θα έβλαπτε τις τράπεζες, ακριβώς τη στιγμή που έχουν σταθεί ξανά στα πόδια τους μετά τις κυβερνητικές διασώσεις κατά τη χρηματοπιστωτική κρίση του 2008.

Οι μετοχές των κορυφαίων τραπεζών του Ηνωμένου Βασιλείου υποχώρησαν τον Αύγουστο λόγω φόβων ότι η Ριβς θα μπορούσε να αυξήσει την υπάρχουσα επιβάρυνση 8% στα κέρδη των τραπεζών ή την τρέχουσα εισφορά στους ισολογισμούς των τραπεζών.

Οι μετοχές της Barclays έχουν αυξηθεί σχεδόν κατά 75% τον τελευταίο χρόνο, αντικατοπτρίζοντας ένα ράλι σε ολόκληρο τον κλάδο, παρά το γεγονός ότι έχουν πληγεί από αναφορές στο τέλος του περασμένου μήνα ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να στοχεύσει τις τράπεζες στον φετινό προϋπολογισμό.

«Ελπίζω ότι είναι εξαιρετικά χαμηλή πιθανότητα», δήλωσε ο Βενκατακρίσναν σχετικά με την προοπτική ο Ριβς να αυξήσει τους φόρους στις τράπεζες.

Ο επικεφαλής της Barclays δήλωσε ότι οι βρετανικές τράπεζες είχαν στην πραγματικότητα συνολικό φορολογικό συντελεστή περίπου 46% το 2024, έναντι του 28% που πληρώνουν οι τράπεζες στη Νέα Υόρκη. Οι τράπεζες στην ΕΕ φορολογούνται μεταξύ 29 και 39%, πρόσθεσε.

«Το Λονδίνο είναι ένα μεγάλο παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό κέντρο και η πορεία προς την ανάπτυξη δεν έγκειται στην ακόμη μεγαλύτερη φορολόγηση του τομέα», είπε.

Η Barclays αποκάλυψε ότι πέρυσι είχε κέρδη προ φόρων ύψους σχεδόν 5,7 δισεκατομμυρίων λιρών από τις δραστηριότητές της στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου πλήρωσε σχεδόν 1,4 δισεκατομμύρια λίρες συνολικού φόρου. Αυτό περιελάμβανε 198 εκατομμύρια λίρες σε εταιρικό φόρο και 154 εκατομμύρια λίρες για τον τραπεζικό φόρο.

Ρέιτσελ Ριβς

Φιλοεπιχειρηματική κυβερνητική ατζέντα;

Ο Βενκατακρίσναν έχει υποστηρίξει την κυβέρνηση των Εργατικών, η οποία ανέλαβε την εξουσία τον Ιούλιο του 2024, ακόμη και όταν άλλοι επιχειρηματικοί ηγέτες έχουν αρχίσει να αμφισβητούν εάν υπάρχει ουσία πίσω από την αναπτυξιακή της ατζέντα.

«Είχα την άποψη από την πρώτη μέρα ότι αυτή είναι μια κυβέρνηση που είναι υπέρ των επιχειρήσεων και ιδιαίτερα υπέρ του χρηματοπιστωτικού κλάδου», είπε.

Οι τράπεζες έχουν καλωσορίσει ορισμένες κανονιστικές μεταρρυθμίσεις, συμπεριλαμβανομένης της αναθεώρησης των κανόνων της Αρχής Χρηματοοικονομικής Συμπεριφοράς και της αναθεώρησης της Υπηρεσίας Χρηματοοικονομικού Διαμεσολαβητή.

Ο κλάδος είναι επίσης αισιόδοξος ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα ακολουθήσει τις ΗΠΑ όσον αφορά τις κεφαλαιακές απαιτήσεις των τραπεζών, αφού καθυστέρησε την έναρξη των νέων κανόνων νωρίτερα φέτος για να δει πώς τους εφάρμοσε η κυβέρνηση Τραμπ.

Ωστόσο, ο Βενκατακρίσναν έχει εκφράσει την αντίθεσή του σε μία από τις εμβληματικές προτάσεις της Ριβς – για τη μεταρρύθμιση των κανόνων οριοθέτησης που αναγκάζουν τις βρετανικές τράπεζες να διαχωρίσουν τις λιανικές από τις πιο επικίνδυνες επενδυτικές τραπεζικές τους δραστηριότητες.

«Αυτό που ελπίζω και περιμένω είναι ότι θα αφιερώσουν αυτόν τον χρόνο για να σκεφτούν τις δύσκολες επιλογές που πρέπει να κάνουν», είπε ο Βενκατακρίσναν.

«Κανένας προϋπολογισμός δεν κρατά τους πάντες ευχαριστημένους, αλλά ο στόχος του είναι να ενισχύσει την ανάπτυξη στη χώρα».