Νομοθεσία που θα αναγκάσει τους τεχνολογικούς κολοσσούς να πληρώσουν εκατομμύρια δολάρια σε τέλη εάν δεν καταφέρουν να συνάψουν εμπορικές συμφωνίες με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης για ειδήσεις στις πλατφόρμες τους ψήφισε η Αυστραλία, την Πέμπτη.
Χαρακτηριστικό είναι πως το News Bargaining Incentive φορολογεί τις εταιρείες με 2,5% στα έσοδα από διαφημίσεις τους, εκτός εάν συνάψουν συμφωνίες, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters.
Τα έσοδα από το πρόγραμμα θα κατευθύνονται σε τοπικά αυστραλιανά ειδησεογραφικά πρακτορεία, των οποίων το περιεχόμενο βοηθά στην αύξηση της εμπλοκής των χρηστών και των εσόδων από διαφημίσεις στις πλατφόρμες των τεχνολογικών εταιρειών.
Φόρος έκπληξη για τις Big Tech
Ο φόρος ισχύει για την Meta, το Google της Alphabet, το TikTok και το LinkedIn της Microsoft, καλύπτοντας εταιρείες με «σημαντικά» μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή υπηρεσίες αναζήτησης στην Αυστραλία και τοπικά έσοδα από διαφημίσεις που υπερβαίνουν τα 250 εκατ. δολάρια Αυστραλίας (178 εκατ. δολάρια ΗΠΑ).
Οι πλατφόρμες μπορούν να αποφύγουν την χρέωση συνάπτοντας συμφωνίες με τουλάχιστον οκτώ διαφορετικούς εκδότες μέχρι το τέλος της περιόδου αναφοράς τους. Η αξία αυτών των συμφωνιών θα αντισταθμίζεται από την υποχρέωση καταβολής φόρου.
Οι συμφωνίες πρέπει να υποστηρίζουν την παραγωγή ειδησεογραφικού περιεχομένου ή να σχετίζονται με ειδησεογραφικό περιεχόμενο που παράγεται από τους εκδότες και διατίθεται στο διαδίκτυο από την πλατφόρμα, ανέφερε η νομοθεσία.
Οι δαπάνες με μεγάλους εκδότες έχουν αντιστάθμιση 150%, ενώ οι δαπάνες με μικρά και μεσαία μέσα έχουν αντιστάθμιση 200%.
Οποιαδήποτε μεμονωμένη συμφωνία περιορίζεται επίσης στο 25% της υποχρέωσης καταβολής φόρου μιας πλατφόρμας.
Με κίνητρο την ενίσχυση των ΜΜΕ στην Αυστραλία
«Η νομοθεσία είναι εδώ και το μήνυμα προς τις πλατφόρμες να επιδιώξουν εμπορικές συμφωνίες είναι σαφές. Οι συμφωνίες θα πρέπει να οριστικοποιηθούν πριν από το τέλος της περιόδου οικονομικής αναφοράς μιας ψηφιακής πλατφόρμας, ώστε να χρησιμοποιηθούν για την αντιστάθμιση της υποχρέωσής τους κατά την εν λόγω περίοδο», ανέφερε η κυβέρνηση σε ανακοίνωσή της.
«Αυτή είναι μια σημαντική ημέρα για τις αυστραλιανές ειδησεογραφικές επιχειρήσεις και την αυστραλιανή δημοσιογραφία». Η ψήφιση του κινήτρου διαπραγμάτευσης ειδήσεων έρχεται μία ημέρα αφότου το κοινοβούλιο ψήφισε νόμους που περιορίζουν τις διαφημίσεις τυχερών παιχνιδιών.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η μετατόπιση σε μια βάση εσόδων από διαφημίσεις -και όχι συνολικά έσοδα- θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μια σχετικά φιλική προσαρμογή για τις εταιρείες τεχνολογίας, καθώς η διαφήμιση συνήθως αντιπροσωπεύει μόνο ένα μέρος των συνολικών εσόδων τους. Ωστόσο, δεδομένης της ταυτόχρονης αύξησης του συντελεστή, το συνολικό ποσό του φόρου θα εξαρτηθεί τελικά από την κλίμακα εσόδων από διαφημίσεις κάθε εταιρείας.
Για τους τεχνολογικούς γίγαντες, το νέο πλαίσιο σημαίνει ότι η επιλογή να μην συνεργαστούν με τα αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης θα συνοδεύεται από υψηλότερο οικονομικό κόστος. Για την ειδησεογραφική βιομηχανία της Αυστραλίας, η πολιτική υπόσχεται μια σταθερή ροή χρηματοδότησης, ιδιαίτερα ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη της τοπικής δημοσιογραφίας. Το κατά πόσον άλλες χώρες θα ακολουθήσουν το παράδειγμα της Αυστραλίας είναι πλέον ένα βασικό ερώτημα για τους διεθνείς παρατηρητές.
