Βαλτιμόρη: Παρελθόν προβλημάτων είχε το πλοίο Dali

Παρελθόν προβλημάτων φαίνεται πως είχε το Dali, το μήκους 300 μέτρων πλοίο το οποίο λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Δευτέρας (τοπική ώρα) προσέκρουσε στη γέφυρα Francis Scott Key έξω από το λιμάνι της Βαλτιμόρη, καταστρέφοντάς την και οδηγώντας στον θάνατο έξι ανθρώπους.

Από το Σουέζ στη Βαλτιμόρη: Ατυχήματα και γεωπολιτική δοκιμάζουν το παγκόσμιο εμπόριο

Μέχρι στιγμής δεν έχει καταστεί σαφές τι ήταν αυτό που προκάλεσε την πρόσκρουση του Dali στη γέφυρα, ωστόσο σε βίντεο καταγράφηκε ότι όλα σχεδόν τα φώτα του έσβησαν λίγο πριν τη πρόσκρουση.

Δεν είναι ωστόσο η πρώτη φορά που το συγκεκριμένο πλοίο εμπλέκεται σε ατύχημα. Το 2016 το Dali είχε προσκρούσει στην αποβάθρα ελλιμενισμού της Αμβέρσας κατά τη διάρκεια ελιγμών απόπλου. Το πλοίο το οποίο είχε ναυπηγηθεί μόλις έναν χρόνο πριν, το 2015, υπέστη ζημιές στην πλώρη και την πρύμνη του, ωστόσο δεν κινδύνευσε. Κατόπιν οι ζημιές επισκευάστηκαν.

Και πιο πρόσφατα όμως, στο πλοίο προέκυψαν μηχανικά προβλήματα. Τον περασμένο Ιούνιο, μια επιθεώρηση ρουτίνας για ζητήματα ασφαλείας, στο Σαν Αντόνιο της Χιλής, διαπίστωσε ζητήματα που σχετίζονται με ορισμένα από τα όργανα μέτρησης και τα θερμόμετρα που συνδέονται με την πρόωση και τα βοηθητικά μηχανήματα του Dali, σύμφωνα με το Tokyo MoU, έναν οργανισμό που προωθεί την ασφαλή ναυτιλία. Τα ζητήματα αυτά ωστόσο δεν κρίθηκαν αρκετά σοβαρά ώστε να διαταχθεί απαγόρευση απόπλου του πλοίου.

Πάντως αργότερα πέρσι, μια εξέταση του πλοίου από την αμερικανική ακτοφυλακή δεν διαπίστωσε ελλείψεις, όπως έδειξε η ναυτιλιακή βάση δεδομένων Equasis, σύμφωνα με το Bloomberg.

Η κατάρρευση της γέφυρας διαταράσσει ξανά τις αλυσίδες εφοδιασμού

Στο μεταξύ, αντιμέτωπο με νέες αναταραχές βρίσκεται το παγκόσμιο εμπόριο, καθώς η κατάρρευση της γέφυρας στη Βαλτιμόρη αναμένεται να κρατήσει κλειστό για σημαντικό διάστημα ένα από τα πιο πολυσύχναστα λιμάνια των ΗΠΑ.

Ήδη οι αρμόδιοι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν ότι η θαλάσσια κυκλοφορία μέσω του λιμανιού, που πέρσι ξεπέρασε τα 47 εκατ. τόνους φορτίων, θα ανασταλεί μέχρι νεοτέρας.

«Σημαντικές επιπτώσεις»

Η εξέλιξη αυτή θα μπορούσε να έχει «σημαντικές επιπτώσεις στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού», προειδοποίησε μιλώντας στο BBC ο Μάρκο Φορτζιόνε, γενικός διευθυντής του Ινστιτούτου Εξαγωγών και Διεθνούς Εμπορίου, καθώς από τον εν λόγω λιμένα εξάγοντε μεγάλα φορτία αυτοκινήτων. Συγκεκριμένα, υπολογίζεται ότι το 2023 από τη Βαλτιμόρη πέρασαν περισσότερα από 750.000 αυτοκίνητα και οχήματα από αμερικανικές, βρετανικές και ευρωπαϊκές εταιρείες όπως η General Motors, η Ford, η Jaguar Land Rover, η Nissan, η Fiat και η Audi.

Πρόκειται, τέλος, για το δεύτερο μεγαλύτερο λιμάνι των ΗΠΑ όσον αφορά τις εξαγωγές άνθρακα.

Πέραν των αναλυτών, ο ίδιος ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ ξεκαθάρισε ότι ο αποκλεισμός του λιμανιού θα επιφέρει «σημαντικές και παρατεταμένες επιπτώσεις στις αλυσίδες εφοδιασμού». Προειδοποίησε δε ότι «είναι πολύ νωρίς για να δώσουμε εκτιμήσεις σχετικά με το τι θα χρειαστεί για να καθαρίσει το κανάλι και να ανοίξει ξανά το λιμάνι».

Τι θα γίνει με τα εμπορευματοκιβώτια

Παρά τη σημασία του πάντως στον τομέα της διακίνησης οχημάτων και άνθρακα, το λιμάνι της Βαλτιμόρης είναι μάλλον ήσσονος σημασίας όσονα φορά τη μεταφορά εμπορευματοκιβωτίων. Το τέταρτο τρίμηνο του 2023 μετέφερε 265.000 containers, έναντι περίπου 2 εκατομμυρίων που διακινήθηκαν από τα λιμάνια της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσει. Θεωρείται ως εκ τούτου ότι τα φορτία που προορίζονταν για τη Βαλτιμόρη θα προωθηθούν εύκολα σε γειτονικά λιμάνια.

Τις πρώτες ώρες μετά την καταστροφή της γέφυρας υπήρξαν φόβοι ότι θα επηρρεαστούν και οι εξαγωγές LNG από τον τερματικό σταθμό του Cove Point. Ωστόσο σύντομα διακριβώθηκε ότι οι δραστηριότητες του τερματικού σταθμού LNG δεν επηρεάστηκαν από το συμβάν.

Ήδη από την Τρίτη ο πρόεδρος Μπάιντεν δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ «θα κινήσει γη και ουρανό για να ανοίξει ξανά το λιμάνι και να ξαναχτίσει τη γέφυρα το συντομότερο δυνατό», σημειώνοντας πάντως ότι η διαδικασία αυτή «θα πάρει κάποιο χρόνο».

Φόβοι για την απασχόληση

Ερώτημα αποτελεί και το τι επιπτώσεις θα έχει το κλείσιμο του λιμανιού στην απασχόληση στην περιοχή: Υπολογίζεται ότι το λιμάνι της Βαλτιμόρης είναι άμεσα υπεύθυνο για περίπου 15.000 θέσεις εργασίας και υποστηρίζει άλλες 140.000.