Η αμερικανική εταιρεία καφέ Starbucks αγνοεί πιθανούς οικονομικούς κινδύνους αλλά και τις επιπτώσεις που προκύπτουν από τις εργασιακές διαφορές, προειδοποιούν δύο από τις μεγαλύτερες εταιρείες συμβούλων μετόχων, η ISS και η Glass Lewis.
Οι προειδοποιήσεις έρχονται περίπου ένα χρόνο μετά την αποτυχία των διαπραγματεύσεων μεταξύ της εταιρείας και του συνδικάτου των εργαζομένων της στις ΗΠΑ, που δημιουργήθηκε από baristas στα καταστήματα καφέ της. Την περασμένη Παρασκευή, τόσο το συνδικάτο όσο και η Starbucks ανακοίνωσαν ότι βρίσκονται σε συζητήσεις για την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων τις επόμενες εβδομάδες, με το συνδικάτο να υποβάλλει νέα ολοκληρωμένη πρόταση στις 9 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με το Reuters.
Οι αναλυτές της ISS, της μεγαλύτερης εταιρείας συμβούλων μετόχων στον κόσμο, επισήμαναν ότι «υπάρχουν συνεχιζόμενες αντιπαραθέσεις σχετικά με εργασιακές διαφορές, και δεν είναι σαφές ότι υπάρχει επαρκής εποπτεία από το Διοικητικό Συμβούλιο στη διαχείριση των εργασιακών σχέσεων της εταιρείας».
H διάλυση της Επιτροπής Εργασιακών Σχέσεων της Starbucks
Η ISS αναφέρθηκε επίσης σε πρόσφατες απεργίες του συνδικάτου της Starbucks στις ΗΠΑ, καθώς και σε μια συμφωνία ύψους 38,9 εκατομμυρίων δολαρίων που η εταιρεία συμφώνησε να καταβάλει για παραβίαση του νόμου της Νέας Υόρκης, ο οποίος απαιτεί από τις επιχειρήσεις γρήγορου φαγητού να παρέχουν προβλέψιμα και σταθερά ωράρια στους εργαζόμενους.
Τόσο η ISS όσο και η Glass Lewis επισήμαναν τη διάλυση της «Επιτροπής Περιβαλλοντικών, Εργασιακών και Κοινοτικών Επιπτώσεων», που δημιουργήθηκε το 2023 υπό την εποπτεία του πρώην CEO Laxman Narasimhan, έπειτα από πίεση μετόχων για την αντιμετώπιση θεμάτων εργασίας, συμπεριλαμβανομένου ενός επιτυχημένου ψηφίσματος που υποχρέωνε την εταιρεία να προσλάβει ανεξάρτητο ελεγκτή για τις εργασιακές της πρακτικές.
Ορισμένες από τις ίδιες ομάδες μετόχων, όπως ο Ελεγκτής της Πολιτείας της Νέας Υόρκης και η SOC Investment Group που σχετίζεται με συνδικάτα, συνεχίζουν να ασκούν πίεση στην Starbucks λόγω της διάλυσης της επιτροπής και της παρατεταμένης εργασιακής σύγκρουσης, η οποία ενδέχεται να επηρεάσει τη στρατηγική αναστροφής της εταιρείας υπό τον CEO Brian Niccol. Η Starbucks ανέφερε ότι οι ομάδες αυτές αντιπροσωπεύουν μειοψηφία των μετόχων.
Ο αντίκτυπος στην εταιρική διακυβέρνηση
Η Glass Lewis συνέστησε στους μετόχους να μην επανεκλέξουν την Beth Ford, πρόεδρο της επιτροπής εταιρικής διακυβέρνησης, υποστηρίζοντας ότι η επιτροπή «ευθύνεται για την αποτυχία εξασφάλισης εποπτείας των κινδύνων που θα μπορούσαν να βλάψουν τα συμφέροντα των μετόχων».
Η Starbucks, σε δήλωσή της, τόνισε ότι η εποπτεία των εργασιακών ζητημάτων θα περάσει πλέον στο Διοικητικό Συμβούλιο, ενώ οι υπόλοιπες αρμοδιότητες της επιτροπής αναδιανεμήθηκαν σε άλλες επιτροπές για απλοποίηση της δομής και εστίαση στη δημιουργία μακροπρόθεσμης αξίας για τους μετόχους.
Τα στατιστικά για τα συνδικάτα και τις απεργίες
Σύμφωνα με την ίδια την εταιρεία, τα συνδικάτα έχουν αντιπροσώπευση σε περίπου 6% των καταστημάτων της στις ΗΠΑ. Οι εκλογές για συνδικαλιστική συμμετοχή στα καταστήματα μειώθηκαν από την κορύφωσή τους το 2022, αλλά συνεχίζονται μέχρι το 2026.
Τον Νοέμβριο, οι εργαζόμενοι σε 40 αμερικανικές πόλεις ξεκίνησαν απεργία αόριστης διάρκειας. Αν και οι απεργίες έχουν σε μεγάλο βαθμό εκλείψει, οι εργασιακές αναστολές συνεχίζονται σε επιλεγμένα καταστήματα κατά κύματα, με την εταιρεία να αναφέρει ότι αφορούν λιγότερο από 1% των καταστημάτων.
Η Starbucks συνεχίζει να προβάλλει το πακέτο εργασιακών προνομίων της, όπως ασφάλιση υγείας, άδειες γονικής μέριμνας και πληρωμένες σπουδές μέσω διαδικτυακών προγραμμάτων του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, για εργαζόμενους άνω των 20 ωρών εβδομαδιαίως, επιχειρώντας να αναδείξει ότι είναι ένας από τους πιο ελκυστικούς εργοδότες στον τομέα του λιανικού εμπορίου.
