Οι ΗΠΑ ανέστειλαν τη συμμετοχή της Microsoft και του κατασκευαστή λογισμικού Adobe σε ένα βασικό πρόγραμμα πράσινης κάρτας την Πέμπτη, ενώ άνοιξαν έρευνες σε εννέα κορυφαία πανεπιστήμια, διευρύνοντας τις αναστολές που λένε ότι στοχεύει στη νοθεία και προστατεύει τις αμερικανικές θέσεις εργασίας.
Από τότε που ανέλαβε καθήκοντα, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει ακολουθήσει μια ευρεία προσπάθεια να μειώσει τον αριθμό των ανθρώπων που γεννήθηκαν στο εξωτερικό και εργάζονται στις ΗΠΑ και να περιορίσει τη διαδρομή τους για μόνιμη διαμονή και υπηκοότητα. Οι διπλές ενέργειες της Πέμπτης σηματοδοτούν την ευρύτερη κίνηση μέχρι τώρα ενάντια σε προγράμματα μετανάστευσης για εξειδικευμένους εργαζόμενους — ενδεχομένως κόβοντας έναν κοινό δρόμο προς τη μόνιμη διαμονή για ξένους τεχνολογικούς εργαζόμενους — ενώ βάζουν κάποια από τα κορυφαία ερευνητικά πανεπιστήμια της χώρας σε κατάσταση επιφυλακής, επισημαίνει το Reuters.
«Δυστυχώς, δεν υπήρξε καμία εταιρεία στις Ηνωμένες Πολιτείες που να έχει καταχραστεί το σύστημα περισσότερο από τη Microsoft», είπε ο αντιπρόεδρος Βανς. Είπε ότι η εταιρεία απέλυσε 6.000 Αμερικανούς εργαζόμενους πέρυσι ενώ επωφελήθηκε από 6.300 προσωρινές βίζες H-1B και σχεδόν 3.000 πράσινες κάρτες.
Τα σχόλιά του ήρθαν λίγες ώρες πριν ο Τραμπ τιμήσει τεχνολογικούς δισεκατομμυριούχους για τις συνεισφορές τους στην Αμερική, συμπεριλαμβανομένου του CEO της Microsoft, Σάτια Ναντέλα. Ο Ναντέλα κατά το παρελθόν είχε βίζα H-1B, όπως και ο Ίλον Μασκ, που επίσης τιμήθηκε, ενώ τρεις από τους άλλους τιμώμενους CEOs είναι μετανάστες.
Ο Ναντέλα ευχαρίστησε τον Τραμπ για το μετάλλιο, λέγοντας σε μια ανάρτηση στο X ότι θα συνεχίσει να προωθεί την τεχνολογία και να ενισχύει την αμερικανική ευημερία.
Η Microsoft είναι η μεγαλύτερη εταιρεία που υποβάλλει αιτήσεις PERM, ή τη διαδικασία μόνιμης πιστοποίησης εργασίας, σύμφωνα με δεδομένα από το αμερικανικό υπουργείο εργασίας. Στο πλαίσιο του PERM, οι εργοδότες πρέπει να αποδείξουν ότι η πρόσληψη ξένου υπαλλήλου δεν θα βλάψει τους μισθούς ή τις θέσεις εργασίας των Αμερικανών εργαζομένων.
Η εταιρεία είπε σε ανακοίνωσή της ότι περίπου το 80% των αιτήσεων H-1B που υπέβαλε το προηγούμενο οικονομικό έτος ήταν για να επεκτείνουν ή να αλλάξουν την κατάσταση των τρεχόντων υπαλλήλων, και όχι για να προσλάβουν νέους εργαζόμενους. Τον Ιούλιο, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα μειώσει 4.800 θέσεις εργασίας, ή περίπου το 2,1% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού της.
Η αναστολή διευρύνεται
Ο υπουργός Εργασίας, Κιθ Σόντερλινγκ, είπε ότι η αναστολή θα καλύψει επίσης τις Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL Technologies και Capgemini. «Δεν θα δεχτούμε καμία νέα αίτηση ούτε θα επεξεργαστούμε εκκρεμείς αιτήσεις για μόνιμη πιστοποίηση εργασίας που αφορούν αυτές τις εταιρείες», είπε ο Σόντερλινγκ.
Είπε ότι αυτές οι εταιρείες από το 2009 είχαν αναζητήσει σχεδόν τρία εκατομμύρια ξένους εργαζόμενους και είχαν λάβει πάνω από 230.000 εγκρίσεις βίζας H-1B και πάνω από 100.000 μόνιμες πιστοποιήσεις εργασίας. Το Amazon.com ήταν ο μεγαλύτερος εργοδότης εγκεκριμένων δικαιούχων H-1B στο οικονομικό έτος 2026, ακολουθούμενο από τις Tata Consultancy Services, Infosys, Apple και Microsoft, σύμφωνα με τα στοιχεία μετανάστευσης των ΗΠΑ.
Ο Βανς είπε ότι οι αναστολές θα διαρκέσουν «όσο χρειαστεί» και ότι η κυβέρνηση ήθελε οι εταιρείες να αλλάξουν τον τρόπο που προσλαμβάνουν. Είπε ότι κάποιες εταιρείες δημοσιεύουν αναποτελεσματικές αγγελίες εργασίας και μετά δείχνουν την έλλειψη υποψηφίων για να δικαιολογήσουν την πρόσληψη ξένων εργαζομένων με χαμηλότερους μισθούς.
Η Microsoft είπε σε δήλωσή της ότι πληρώνει τους υπαλλήλους της με βίζα H-1B το ίδιο όπως και οποιονδήποτε άλλον εργαζόμενο που κάνει συγκρίσιμη δουλειά.
Η Nasscom, ο οργανισμός της ινδικής βιομηχανίας πληροφορικής, είπε ότι οι ινδικές τεχνολογικές εταιρείες στις ΗΠΑ είχαν μειώσει σημαντικά την εξάρτησή τους από τις βίζες H-1B και σχετικά λίγοι από τους εργαζόμενούς τους ζητούσαν πράσινες κάρτες μέσω της διαδικασίας PERM.
Τον Σεπτέμβριο πέρυσι, το υπουργείο Εργασίας ξεκίνησε μια εκστρατεία επιβολής ονόματι «Project Firewall», καθώς μια διακήρυξη του Λευκού Οίκου επέβαλε μια εφάπαξ αμοιβή $100.000 για νέες αιτήσεις H-1B εργαζομένων που προσλαμβάνονται από το εξωτερικό.
Πανεπιστήμια υπό έλεγχο
Ο Βανς είπε επίσης ότι θα διερευνηθούν εννέα πανεπιστήμια, συμπεριλαμβανομένων των Χάρβαρντ, Γέιλ και Στάνφορντ, για αυτό που η κυβέρνηση χαρακτήρισε κατάχρηση θεωρήσεων ανταλλαγής επισκεπτών με στόχο τη μείωση των αμερικανικών μισθών. Τα εννέα αυτά πανεπιστήμια περιλαμβάνουν επίσης τα Μπράουν και το MIT (Massachusetts Institute of Technology).
Ο Επιθεωρητής Εργασίας Άντονι Ντ’ Εσποζίτο είπε ότι ήδη έχουν εκδοθεί κλητεύσεις. Ο Ντ’ Εσποζίτο είπε ότι οι ερευνητές θα εξετάσουν αν η ξένη επιρροή, οι ακατάλληλες οικονομικές σχέσεις ή κατάχρηση θεωρήσεων θέτουν σε κίνδυνο την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση της έρευνας. «Μπορεί να έχει τεράστιο οικονομικό αντίκτυπο σε ολόκληρη την οικονομία των ΗΠΑ», δήλωσε στο Reuters η Σάρα Σπράιτζερ, αντιπρόεδρος του American Council on Education, που εκπροσωπεί προέδρους κολλεγίων και πανεπιστημίων. Οι ξένοι φοιτητές ιστορικά ξοδεύουν 40 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο ενώ βρίσκονται στις ΗΠΑ, πρόσθεσε.
Η έρευνα εμβαθύνει στη μακροχρόνια διαμάχη της κυβέρνησης με το Χάρβαρντ για τους ξένους φοιτητές. Πέρυσι, το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας εξέδωσε κλήτευση στο πανεπιστήμιο για υποτιθέμενη κακή συμπεριφορά ξένων φοιτητών και τη συμμόρφωσή του με τη μεταναστευτική νομοθεσία. Το Χάρβαρντ χαρακτήρισε αυτή την κλήτευση «αβάσιμη εκδίκηση», αλλά είπε ότι θα συνεργαστεί στο βαθμό που απαιτεί ο νόμος.
Οι ραγδαία μεταβαλλόμενες πολιτικές θεώρησης προκάλεσαν σημαντική πτώση στις διεθνείς αιτήσεις προς το πανεπιστήμιο Κολούμπια και συνέβαλαν στο να διακόψει προσωρινά τις εισαγωγές, σε ένα από τα προγράμματα δημοσιογραφίας του, όπως ανέφερε η Reuters την περασμένη εβδομάδα.
