«Πρώτα η Αμερική», αλλά δίχως εργατικά χέρια πώς να το πετύχει κανείς αυτό; Άργησαν να το καταλάβουν οι Τεξανοί και τώρα το πληρώνουν.
Το 2024 οι σχεδόν 1,5 εκατ. κάτοικοι της κοιλάδας του Ρίο Γκράντε, του παγκοσμίως διάσημου χάρη στα ουέστερν ποταμού που αποτελεί το φυσικό σύνορο ΗΠΑ και Μεξικού, είχαν ψηφίσει «δαγκωτό» Τραμπ.
Παρότι το 92% εξ αυτών είναι Λατίνοι και ισπανόφωνοι, είχαν ζητήσει από τον πρόεδρο μέτρα για την αναχαίτιση της ροής μεταναστών. Αυτός ανταποκρίθηκε και τώρα το μετανιώνουν πικρά.
«Οι αντιμεταναστευτικές πολιτικές της κυβέρνησης της Ουάσιγκτον έχουν γίνει πολύ αντιδημοφιλείς κι αυτό φαίνεται πως θα το πληρώσουν ο Ντόναλντ Τραμπ και οι Ρεπουμπλικανοί στις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου», γράφει η ειδική απεσταλμένη της γαλλικής «Les Echos» στο Τέξας, Σολβέιγκ Γκοντελίκ.
Κοψοχέρης
«Βλέπετε αυτό το εργοτάξιο; Θα το τελειώσουμε και μετά θα σταματήσουμε να χτίζουμε κατοικίες. Έχει γίνει πλέον πολύ δύσκολο να βρούμε εργάτες», δηλώνει στη Γαλλίδα ρεπόρτερ που ξεναγεί στο Φαρ, ένα χωριό κοντά στα σύνορα με το Μεξικό, ο εργολάβος Μάριο Γκερέρο.
Χαιρετά ταυτόχρονα μέσα από το θηριώδες φορτηγάκι του τους εργάτες που είναι σκαρφαλωμένοι στα ικριώματα μιας οικοδομής – παρεμπιπτόντως οι σκαλωσιές είναι τελείως επισφαλείς, στην Ελλάδα ο εργολάβος θα είχε μεγάλα μπλεξίματα με την Επιθεώρηση Εργασίας.
Ο Μάριο Γκερέρο έχει επεκτείνει την επιχείρηση που κληρονόμησε. Πλέον διευθύνει αρκετές εταιρείες στον κλάδο των κατασκευών και επίσης είναι επικεφαλής του Συνδέσμου Κατασκευαστών του Νότιου Τέξας. Κάποτε υποστήριζε τον Μαράκ Ομπάμα. Αλλά το 2016 δεν ψήφισε τη Χίλαρι Κλίντον, είχε βοηθήσει στην πρώτη εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ.
Το 2024 ψήφισε ξανά τον ρεπουμπλικανό πρόεδρο. Δύο χρόνια μετά το έχει μετανιώσει. Και η αιτία είναι η τσέπη η δική του και εν γένει ο οικονομικός μαρασμός ολόκληρης της περιοχής όπου δραστηριοποιείται επαγγελματικά.
Οι συλλήψεις που έκαναν οι αξιωματικοί της διαβόητης Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) και ο διωγμός των εργατών που έχει εξαπολύσει η κυβέρνηση στην περιοχή έχουν δημιουργήσει «άνομες καταστάσεις» και έχουν «αποσταθεροποιήσει τις επιχειρήσεις».
Πογκρόμ
«Η κυβέρνηση θεωρεί άκυρες τις άδειες εργασίας που είχαν εκδοθεί στην προεδρίας Μπάιντεν και ως εκ τούτου οι άνδρες και οι γυναίκες της ICE έχουν αποδυθεί σε ένα άνευ προηγουμένου κυνήγι κεφαλών. Συλλαμβάνουν αδιακρίτως όποιον κινείται στην περιοχή. Το πρόβλημα λοιπόν δεν είναι ότι μας λείπουν εργάτες. Είναι ότι οι εργάτες δεν βγαίνουν απ’ τα σπίτια τους, δεν έρχονται στη δουλειά από το φόβο μήπως συλληφθούν. Αυτή η κυβέρνηση έχει σπείρει το φόβο στον ντόπιο πληθυσμό επειδή συλλαμβάνει άτομα που είναι απολύτως νόμιμα», εξηγεί ο ηλικίας 34 ετών εργολάβος.
Οι υπεργολάβοι που εξασφαλίζουν εργατικό δυναμικό στον Γκερέρο πλήττονται ακόμα χειρότερα. Ένας από αυτούς απασχολούσε 30 έως 35 άτομα. «Έβγαζε 250.000 δολάρια το χρόνο χάρη στη μεγάλη ζήτηση που έχουμε εμείς οι κατασκευαστές για εργατικά χέρια. Εφέτος λέει ότι εξαιτίας της ICE θα θεωρεί τον εαυτό του τυχερό αν καταφέρει να βγάλει 80.000 δολάρια», λέει ο Μάριο Γκερέρο.
Μπόνους-παγίδα
Ο Τεξανός μεγαλοεργολάβος αποφάσισε να ταξιδέψει στην πρωτεύουσα για να εξηγήσει ο ίδιος προσωπικά στην Υπηρεσία Μετανάστευσης το πρόβλημα. «Αναζήτησα κάποιο στέλεχος της ICE για να του εκθέσω την κατάσταση και να εξασφαλίσω κάποια επιείκεια για τους έως χθες νόμιμους κατοίκους και εργαζόμενους της περιοχής. Μου είπαν ότι έπρεπε να μιλήσω με τους πολιτικούς, επειδή η Υπηρεσία τους απλώς εκτελεί εντολές», είπε ο Γκερέρο στην απεσταλμένη της «Les Echos».
Η Σολβέιγκ Γκοντελίκ καταθέτει και μια ακόμα μαρτυρία του Τεξανού κατασκευαστή: «Ένας από τους γνωστούς μου, Λατίνος όπως κι εγώ, αποφάσισε να στρατολογηθεί στην ICE. Εξαρχής δεν ήταν περήφανος γι’ αυτό, αλλά πήρε την απόφαση για οικονομικούς λόγους. Τώρα όμως δεν μπορεί πια να κοιμηθεί τα βράδια, επειδή έχει αντιληφθεί ότι η δουλειά του είναι να καταστρέφει οικογένειες».
Ο Γκερέρο εξηγεί ότι οι νεοπροσλαμβανόμενοι στην Υπηρεσία λαμβάνουν ένα μπόνους 50.000 δολαρίων.
Όμως πρέπει να υπογράψουν μια σύμβαση που τους δεσμεύει να εργαστούν για την ICE για τρία έως πέντε χρόνια. «Ο φίλος μου δεν μπορεί καν να παραιτηθεί. Νιώθει παγιδευμένος…», σημειώνει.
«Πήραν τους γονείς μου»
Γέννημα θρέμμα του Τέξας, ο Γκερέρο ανέλαβε την οικογενειακή επιχείρηση που ίδρυσαν ο πατέρας και οι θείοι του πριν από τριάντα τρία χρόνια. Θεωρεί παράλογο «η καλύτερη χώρα στον κόσμο» να αρνείται το «αμερικάνικο όνειρο της ευημερίας» στους νεοφερμένους. «Στο κάτω-κάτω είμαστε όλοι μελαχρινοί εδώ!», αναφωνεί για να δείξει τον παραλογισμό των φυλετικών διακρίσεων.
Αρκετά μέλη της Ομοσπονδίας Κατασκευαστών του Νότιου Τέξας κινδυνεύουν να χρεοκοπήσουν. Ο ίδιος ομολογεί ότι και η δική του οικοδομή στο Φαρ καθυστερεί λόγω έλλειψης εργατικού δυναμικού. Έπρεπε να την είχε παραδώσει πριν από ένα χρόνο και φοβάται ότι ούτε το 2027 θα έχει τελειώσει.
«Δεν θέλω τα πράγματα να στραφούν εντελώς προς τα αριστερά. Αλλά αυτό ακριβώς θα συμβεί. Θα δείτε ότι ένας αριθμός-ρεκόρ ανθρώπων θα πάει να ψηφίσει σε αυτές τις ενδιάμεσες εκλογές. Θα είναι πρωτοφανές για τη χώρα μας», εκτίμησε ο Μάριο Γκερέρο.
Η απεσταλμένη της «Les Echos» κλείνει το ρεπορτάζ ως εξής: «Ο Γκερέρο δείχνει τους εργάτες στις σκαλωσιές. Ένας από αυτούς είναι μόνο 18 ετών. Μια μέρα ο Μάριο τον ρώτησε γιατί δούλευε εκεί αντί να πηγαίνει σχολείο. ‘Πήραν τους γονείς μου’, εξήγησε το παιδί. Και στην κοιλάδα όλοι καταλαβαίνουν αμέσως ποιους εννοεί ότι πήραν τους γονείς του: τους πράκτορες της ICE. Σοκαρισμένος ο επιχειρηματίας του πήγε μερικά ψώνια για να τον βοηθήσει. “Φίλε, τι κάνεις εκεί;” ρώτησε βλέποντας τον Γκερέρο με μια σακούλα από το σούπερ μάρκετ. “Ο θείος μου μας βοηθά να πληρώνουμε το ρεύμα και το νερό στο σπίτι. Κι εγώ πηγαίνω τις αδερφές μου στο σχολείο κάθε πρωί”, εξήγησε ο νεαρός εργάτης».
