Κίνα: Σταματά να αγοράζει LNG από τις ΗΠΑ

Οι εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από την Κίνα στις ΗΠΑ έχουν σταματήσει εντελώς για περισσότερες από 10 εβδομάδες, σύμφωνα με στοιχεία ναυτιλίας που δείχνουν πώς ο σινο-αμερικανικός εμπορικός πόλεμος επεκτάθηκε στην ενεργειακή συνεργασία.

Από τότε που ένα δεξαμενόπλοιο LNG 69.000 τόνων από το Corpus Christi στο Τέξας έφτασε στη νότια επαρχία Fujian στις 6 Φεβρουαρίου, δεν υπήρξαν άλλες αποστολές μεταξύ των δύο χωρών.

Πέρυσι, μόνο το 6% του LNG που εισήγαγε η Κίνα προερχόταν από τις ΗΠΑ, όταν το 2021 το ποσοστό αυτό είχε φτάσει στο ανώτατο όριο του 11%

Ένα δεύτερο δεξαμενόπλοιο ανακατευθύνθηκε στο Μπαγκλαντές αφού απέτυχε να φτάσει προτού η Κίνα επιβάλει δασμό 15% στο αμερικανικό LNG στις 10 Φεβρουαρίου. Ο δασμός από τότε αυξήθηκε στο 49%, καθιστώντας το αμερικανικό αέριο αντιοικονομικό για τους Κινέζους αγοραστές για το άμεσο μέλλον.

Το πάγωμα του αμερικανικού LNG είναι μια επανάληψη του αποκλεισμού των εισαγωγών που διήρκεσε για περισσότερο από ένα χρόνο κατά την πρώτη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ ως προέδρου.

Κίνα – Ρωσία ενισχύουν την ενεργειακή σχέση τους

Ωστόσο, ο αντίκτυπος της αντιπαράθεσης έχει δυνητικά εκτεταμένες επιπτώσεις, ενισχύοντας την ενεργειακή σχέση της Κίνας με τη Ρωσία και εγείροντας ερωτήματα σχετικά με την τεράστια επέκταση των τερματικών σταθμών LNG πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που βρίσκεται σε εξέλιξη στις ΗΠΑ και το Μεξικό.

«Θα υπάρξουν μακροπρόθεσμες συνέπειες», δήλωσε η Anne-Sophie Corbeau, ειδική στο φυσικό αέριο στο Κέντρο Παγκόσμιας Ενεργειακής Πολιτικής του Πανεπιστημίου Κολούμπια. «Δεν νομίζω ότι οι Κινέζοι εισαγωγείς LNG θα συνάψουν ποτέ κανένα νέο αμερικανικό συμβόλαιο στο LNG».

Από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, η Κίνα έχει εισαγάγει ένα σχετικά χαμηλό ποσοστό του LNG της από τις ΗΠΑ, με τους Κινέζους αγοραστές να προτιμούν να μεταπωλούν το φυσικό αέριο στην Ευρώπη για κέρδος. Πέρυσι, μόνο το 6% του LNG που εισήγαγε η Κίνα προερχόταν από τις ΗΠΑ, από το ανώτατο όριο του 11% το 2021.

Ωστόσο, κινεζικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της PetroChina και της Sinopec, έχουν υπογράψει 13 μακροπρόθεσμες συμβάσεις για την αγορά LNG από τερματικούς σταθμούς των ΗΠΑ, ορισμένες από τις οποίες θα διαρκέσουν έως το 2049, σύμφωνα με στοιχεία της Kpler.

Τέτοιες μακροπρόθεσμες συμφωνίες ήταν απαραίτητες για την εκκίνηση τεράστιων έργων LNG στις ΗΠΑ, αν και η Corbeau είπε ότι οι κατασκευαστικές εταιρείες προσπάθησαν πρόσφατα να επαναδιαπραγματευτούν τους όρους για να λάβουν υπόψη τον αυξανόμενο πληθωρισμό και το κόστος από τους δασμούς των ΗΠΑ.

Η Gillian Boccara, αναλύτρια της Kpler, είπε ότι δεν βλέπει κανένα λόγο για επανεκκίνηση του εμπορίου μεταξύ των δύο χωρών βραχυπρόθεσμα.

«Την τελευταία φορά που συνέβη αυτό, υπήρξε μια πλήρης διακοπή έως ότου οι κινεζικές αρχές αποφάσισαν να χορηγήσουυν εξαιρέσεις σε εταιρείες, αλλά αυτό ήταν σε μια εποχή που η ζήτηση φυσικού αερίου ήταν σε άνθηση», είπε. «Τώρα βρισκόμαστε σε μια χαμηλότερη οικονομική ανάπτυξη και πιστεύουμε ότι οι Κινέζοι μπορούν να αντέξουν την απώλεια αυτών των φορτίων LNG  για πολύ καιρό».

Ο πρεσβευτής της Κίνας στη Ρωσία δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι η Κίνα πιθανότατα θα αυξήσει τις εισαγωγές ρωσικού LNG. “Γνωρίζω με βεβαιότητα ότι υπάρχουν πολλοί αγοραστές. Τόσοι πολλοί αγοραστές ζητούν από την πρεσβεία να βοηθήσει στη δημιουργία επαφών με Ρώσους προμηθευτές, νομίζω ότι θα υπάρξουν σίγουρα περισσότερες [εισαγωγές]”, δήλωσε ο Zhang Hanhui.

Η Ρωσία έχει αναδειχθεί ως ο τρίτος μεγαλύτερος προμηθευτής LNG στην Κίνα, πίσω από την Αυστραλία και το Κατάρ. Οι δύο χώρες διαπραγματεύονται επίσης έναν νέο αγωγό φυσικού αερίου, τον Power of Siberia 2.

«Με τους δασμούς να αυξάνονται στο επίπεδο όπου αποτελούν αποτελεσματικό εμπάργκο, θα δούμε αναδιάταξη των εμπορικών ροών», δήλωσε ο Richard Bronze, στην Energy Aspects, μια εταιρεία συμβούλων ενέργειας. «Αναμένουμε επίσης ότι η ζήτηση στην Ασία θα μειωθεί κατά 5 έως 10 εκατομμύρια τόνους συνολικά. Αυτό θα μειώσει λίγο τις τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη».