Κατά την πάγια τακτική του τελευταία να ανεβάζει τους τόνους κάθε Παρασκευή, ο Ντόναλντ Τραμπ άνοιξε τον δρόμο για νέους δασμούς στην Κίνα και επιτέθηκε στον Καναδά, μια ημέρα αφότου διέκοψε τις συνομιλίες με τον βόρειο γείτονα της χώρας του.
Το γραφείο του εμπορικού εκπροσώπου των ΗΠΑ ξεκίνησε μια έρευνα που θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω δασμούς στις εισαγωγές από την Κίνα, μια ανακοίνωση που έγινε λίγο πριν από την προγραμματισμένη αναχώρηση του Τραμπ για διαπραγματεύσεις υψηλού διακυβεύματος στην Ασία -συμπεριλαμβανομένης μιας συνόδου κορυφής με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ.
Η αμερικανική κυβέρνηση δήλωσε ότι εξετάζει κατά πόσον το Πεκίνο είχε συμμορφωθεί με μια εμπορική συμφωνία που επιτεύχθηκε κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ – μια έρευνα που κινδυνεύει να αυξήσει την ένταση μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου ενόψει της συνόδου κορυφής ΗΠΑ-Κίνας την επόμενη Πέμπτη.
Όπως εξηγούν οι Financial Times, η έρευνα θα μπορούσε να επιτρέψει στον Τραμπ να επιβάλει νέους δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές, ακόμη και αν το Ανώτατο Δικαστήριο καταργήσει τους δασμούς που επέβαλε στο Πεκίνο φέτος βάσει των εξουσιών έκτακτης ανάγκης.
Η USTR δήλωσε ότι θα εξετάσει «εάν η Κίνα έχει εφαρμόσει πλήρως τις δεσμεύσεις της… και ποια μέτρα, εάν υπάρχουν, θα πρέπει να ληφθούν σε απάντηση». Ένας εκπρόσωπος της κινεζικής πρεσβείας στην Ουάσινγκτον δήλωσε ότι η Κίνα αντιτίθεται στις «ψευδείς κατηγορίες» των ΗΠΑ.
Η περιοδεία Τραμπ στην Ασία
Ένας Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στους FT ότι ο Τραμπ σκοπεύει να συζητήσει το εμπόριο και την οικονομική σχέση μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας με τον Σι, αλλά είναι «έτοιμος» να απαντήσει και σε άλλα ζητήματα.
Ο Τραμπ αναμένεται να φτάσει στη Μαλαισία το Σαββατοκύριακο για να πραγματοποιήσει συνομιλίες με τους συμμάχους της Ουάσινγκτον στον Ειρηνικό, προτού μεταβεί στην Ιαπωνία τη Δευτέρα και στην Κορέα αργότερα μέσα στην εβδομάδα.
Πηγές αναφέρουν ότι ο πρόεδρος θα υπογράψει «μελλοντοστρεφείς και δύσκολες εμπορικές συμφωνίες» στο πλαίσιο του ταξιδιού, μαζί με κρίσιμες συμφωνίες για τα ορυκτά. Και υπογραμμίζουν ότι οι ΗΠΑ είναι «πολύ πρόθυμες» να οριστικοποιήσουν τη συμφωνία τους με τη Νότια Κορέα.
Η διαφήμιση που τον εξόργισε
Το ταξίδι έρχεται μετά την απόφασή του να παγώσει τις συνομιλίες με τον Καναδά – έναν άλλο σημαντικό εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ – αφού προσβλήθηκε από μια τηλεοπτική διαφήμιση.
Την Παρασκευή, ο Τραμπ ενέτεινε τις κατηγορίες του ότι ο Καναδάς «κάνει εδώ και καιρό απάτη» σχετικά με τους δασμούς, προσθέτοντας: «Τώρα αυτοί, και άλλες χώρες, δεν μπορούν πλέον να εκμεταλλεύονται τις ΗΠΑ».
Η κίνησή του να σταματήσει τις εμπορικές συνομιλίες, σε απάντηση σε μια διαφημιστική εκστρατεία που διοργάνωσε η επαρχία του Οντάριο, προκάλεσε ανησυχία για την ασταθή προσέγγιση του Αμερικανού προέδρου.
Απρόβλεπτες κινήσεις
«Αντιμετωπίζουμε εδώ το πρόβλημα της εμπορικής πολιτικής που διευθύνεται από έναν άνθρωπο χωρίς περιορισμούς», δήλωσε ο Έντουαρντ Άλντεν, ανώτερος συνεργάτης στο think-tank Council on Foreign Relations.
«Ενοχλείται, λέει: “Είμαι θυμωμένος, δεν θα μιλήσουμε άλλο”. Τα έθνη δεν υποτίθεται ότι συμπεριφέρονται μεταξύ τους όπως κάνουν τα θυμωμένα ζευγάρια.»
Η ξαφνική κίνηση του Τραμπ στις διαπραγματεύσεις ήρθε μετά την προσπάθεια του Καναδού πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ να σταθεροποιήσει τους δεσμούς του με τον Λευκό Οίκο τους τελευταίους μήνες.
«Δεν μπορούμε να ελέγξουμε την εμπορική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών· αναγνωρίζουμε ότι αυτή η πολιτική έχει αλλάξει ριζικά», δήλωσε ο Κάρνεϊ σε δημοσιογράφους στην Οτάβα την Παρασκευή.
Με το βλέμμα στην Κορέα
Πρόσθεσε ότι οι Καναδοί αξιωματούχοι ήταν έτοιμοι να αξιοποιήσουν την πρόοδο στις εμπορικές συνομιλίες «όταν οι Αμερικανοί είναι έτοιμοι να διεξαγάγουν αυτές τις συζητήσεις», τονίζοντας ότι εν τω μεταξύ η Οτάβα θα επικεντρωθεί σε «συνεργασίες και ευκαιρίες, μεταξύ άλλων με τους οικονομικούς γίγαντες της Ασίας».
Ένας ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι ο Τραμπ και ο Κάρνεϊ έχουν προγραμματίσει δείπνο το βράδυ της Τετάρτης στην Κορέα και «πιθανότατα θα συναντηθούν».
Αλλά ο Κέβιν Χάσετ, διευθυντής του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου του Λευκού Οίκου, δήλωσε την Παρασκευή ότι ο Καναδάς ήταν «πολύ δύσκολο να διαπραγματευτεί» και ότι ο Τραμπ είχε απογοητευτεί από τις συνομιλίες.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ ανακοίνωσε την πρόθεσή του να σταματήσει τις διαπραγματεύσεις με τον Καναδά το βράδυ της Πέμπτης, παραπονούμενος ότι η διαφήμιση που προβλήθηκε στις ΗΠΑ περιείχε τη φωνή του πρώην Ρεπουμπλικάνου προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν «να μιλάει αρνητικά για τους δασμούς».
Το Προεδρικό Ίδρυμα Ρόναλντ Ρίγκαν δήλωσε ότι η διαφήμιση του Οντάριο «παραποιεί» την ηχητική ομιλία του πρώην προέδρου και παραπονέθηκε ότι η επαρχία δεν «ζήτησε ούτε έλαβε άδεια» για να χρησιμοποιήσει τις παρατηρήσεις. Ο οργανισμός πρόσθεσε ότι «εξερευνά τις νομικές επιλογές του σε αυτό το θέμα».
Η επίμαχη διαφήμιση
Ο πρωθυπουργός του Οντάριο, Νταγκ Φορντ, δήλωσε την Παρασκευή ότι θα αποσύρει την προσβλητική διαφήμιση μέχρι τη Δευτέρα. Ο ηγέτης της επαρχίας δήλωσε ότι η τηλεοπτική καμπάνια είχε επιτύχει τον στόχο της «να ξεκινήσει μια συζήτηση» και «έφτασε στο αμερικανικό κοινό στα υψηλότερα επίπεδα».
Η διαφήμιση θα συνεχίσει να προβάλλεται κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, συμπεριλαμβανομένων των εναρκτήριων αγώνων μπέιζμπολ του World Series μεταξύ των Toronto Blue Jays και των Los Angeles Dodgers.
Την Παρασκευή, ο Τραμπ απέδωσε επίσης στην εμπορική του πολιτική τα κέρδη που κατέγραψε η χρηματιστηριακή αγορά των ΗΠΑ υπό την προεδρία του — πάνω από 15% για το έτος μέχρι σήμερα.
«Η ΧΡΗΜΑΤΙΣΤΗΡΙΑΚΗ ΑΓΟΡΑ ΕΙΝΑΙ ΙΣΧΥΡΟΤΕΡΗ ΑΠΟ ΠΟΤΕ ΛΟΓΩ ΤΩΝ ΔΑΣΜΩΝ!», δημοσίευσε στο δίκτυό του Truth Social.
Πολλοί αναλυτές υποστηρίζουν ότι οι αμερικανικές μετοχές ανέκαμψαν από την πτώση που δέχτηκαν τον Απρίλιο μόνο επειδή ο Τραμπ χαλιναγώγησε τα πιο επιθετικά δασμολογικά του σχέδια.
Ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ έχει επίσης αυξηθεί μετά τους δασμούς — αν και λιγότερο από ό,τι φοβόντουσαν ορισμένοι οικονομολόγοι — φτάνοντας το 3% τον Σεπτέμβριο, το υψηλότερο ποσοστό από τότε που ο Τραμπ επέστρεψε στην εξουσία τον Ιανουάριο.
Ο Τραμπ έχει επιβάλει δασμούς 35% σε καναδικά προϊόντα που εξαιρούνται από τη συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών ΗΠΑ, Μεξικού και Καναδά. Επίσης, επέβαλε δασμούς έως και 50% στον χάλυβα και το αλουμίνιο, καθώς και δασμούς αντιντάμπινγκ και δασμούς στην ξυλεία από μαλακό ξύλο.
