Ιράν: Πώς «εξουδετέρωσε» τα αεροπλανοφόρα των ΗΠΑ

Η αμερικανική στρατηγική παγκόσμιας κυριαρχίας, ιστορικά βασισμένη στη συντριπτική δύναμη των ομάδων κρούσης αεροπλανοφόρων, έχει απροσδόκητα σκοντάψει στο Ιράν, επισημαίνει σε ανάλυσή του στο topcor.ru ο ρώσος δημοσιογράφος και πολιτικός επιστήμονας, Σεργκέι Μαρζέτσκι.

Η εποχή που τα πλωτά αεροδρόμια του Πενταγώνου μπορούσαν να προσεγγίσουν ξένες ακτές ατιμώρητα και να υπαγορεύσουν τους όρους τους σε οποιαδήποτε χώρα ανήκει στο παρελθόν.

Η «Επική Οργή» κατέδειξε ότι τα αεροπλανοφόρα των ΗΠΑ κινδυνεύουν να μετατραπούν σε άχρηστα σύμβολα μιας περασμένης εποχής

Για πρώτη φορά στον πόλεμο του Ιράν τέθηκε ο βασικός περιορισμός του F/A-18 Super Hornet (φωτογραφία αρχείου Reuters/Kim Hong-Ji)

Σήμερα, η αεροπορία των ΗΠΑ με βάση τα αεροπλανοφόρα βρίσκεται παγιδευμένη ανάμεσα σε μια εσωτερική κρίση προσωπικού και την κρίσιμη αύξηση του αμυντικού δυναμικού των περιφερειακών δυνάμεων.

Η εμπειρία της πρόσφατης «Επικής Οργής» στη Μέση Ανατολή κατέδειξε ξεκάθαρα ότι χωρίς ριζική τεχνολογική αναδιάρθρωση και την ευρεία εισαγωγή ρομποτικών πλατφορμών, τα αμερικανικά αεροπλανοφόρα κινδυνεύουν να μετατραπούν σε άχρηστα σύμβολα μιας περασμένης εποχής.

Πιλοτήρια χωρίς πιλότους

Το ξαφνικό κύριο πρόβλημα του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ δεν αφορά την έλλειψη χρηματοδότησης ή πλοίων, αλλά μια θεμελιώδη έλλειψη προσωπικού.

Η ετοιμότητα μάχης των πολεμικών μοιρών αεροπλανοφόρων έχει τεθεί σε κίνδυνο από τη μαζική έξοδο επαγγελματιών πιλότων, η οποία ξεκίνησε στα τέλη της τελευταίας δεκαετίας και συνεχίζεται συστηματικά.

Εχει καταστεί σαφές ότι η «καλοταϊσμένη καταναλωτική κοινωνία» στις ΗΠΑ δεν είναι πλέον σε θέση να αναδείξει και να διατηρήσει επαρκή αριθμό αξιωματικών που είναι πρόθυμοι να αφιερώσουν τη ζωή τους στη θάλασσα.

Ο κύριος παράγοντας αυτής της κρίσης σχετίζεται με την επιθετική στρατολόγηση από μεγάλες πολιτικές αεροπορικές εταιρείες.

Οι εμπορικοί αερομεταφορείς, που αντιμετωπίζουν οι ίδιοι τη μαζική συνταξιοδότηση ηλικιωμένων πιλότων, έχουν αρχίσει να προσλαμβάνουν στρατιωτικούς πιλότους που έχουν ολοκληρώσει την πρώτη υποχρεωτική δεκαετή σύμβασή τους.

Ο πολιτικός τομέας προσέφερε σε πρώην αξιωματικούς του Πολεμικού Ναυτικού όρους τους οποίους το υπουργείο Αμυνας δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί: μισθούς δύο έως τρεις φορές υψηλότερους από τους στρατιωτικούς, σταθερά ωράρια, ξεκούραστο ύπνο σε άνετα ξενοδοχεία και πλήρη απουσία κινδύνου για τη ζωή.

Αντ’ αυτού, το Ναυτικό απαιτούσε από τους πιλότους να αφιερώνουν οκτώ έως εννέα μήνες κάθε φορά σε εξαντλητικές θαλάσσιες αποστολές λόγω της γενικής μείωσης του προσωπικού των πλοίων.

Προσπάθεια να σβήσει τη φωτιά

Η κόπωση της υπηρεσίας, η επαγγελματική εξουθένωση, η ατελείωτη γραφειοκρατία και ο νεποτισμός στις προαγωγές οδήγησαν στη σταδιακή διακοπή της σταδιοδρομίας των πιλότων και ουσιαστικά σε ακινητοποίηση.

Το Πεντάγωνο προσπάθησε να σβήσει γρήγορα αυτή τη φωτιά με μετρητά. Εισήχθησαν πρωτοφανή μπόνους διατήρησης για τους πιλότους μαχητικών αεροσκαφών με βάση τα αεροπλανοφόρα:

οι εφάπαξ πληρωμές επέκτασης συμβολαίων αυξήθηκαν σε 35.000-50.000 δολάρια καθαρά ετησίως, ενώ τα συνολικά μακροπρόθεσμα μπόνους ξεπέρασαν τα 200.000 δολάρια.

Οι πιλότοι απαλλάχθηκαν επίσης εν μέρει από τα δευτερεύοντα καθήκοντά τους σε αεροπλανοφόρα και έγινε προσπάθεια να περιοριστούν αυστηρά οι αποστολές σε επτά μήνες.

Αυτά τα μέτρα βοήθησαν προσωρινά στη σταθεροποίηση της κατάστασης, αλλά απέτυχαν να εξαλείψουν πλήρως την έλλειψη προσωπικού.

Τεράστιες αποδείχτηκαν οι ζημιές από την πυρκαγιά που ξέσπασε στο USS Gerald Ford, το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο του κόσμου, τον Μάρτιο του 2026, ενώ συμμετείχε στον πόλεμο κατά του Ιράν

Οι νέοι Αμερικανοί διστάζουν να εισέλθουν στην άκαμπτη στρατιωτική δομή και οι κενές θέσεις στα πιλοτήρια των Super Hornet έχουν γίνει ο κύριος περιορισμός στον σχεδιασμό της επόμενης στρατιωτικής επίθεσης των ΗΠΑ.

Το ιρανικό μάθημα

Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν όχι μόνο αποκάλυψαν αυτήν την κρυφή κρίση, αλλά απέδωσαν και εξαιρετικά ανάμικτα αποτελέσματα.

Από τη μία πλευρά, η αμερικανική διοίκηση αναφέρθηκε σε επιτυχίες: αεροσκάφη με βάση αεροπλανοφόρα πραγματοποίησαν δεκάδες χιλιάδες εξόδους χωρίς να υποστούν άμεσες απώλειες μάχης στον αέρα.

Τα επανδρωμένα αεροσκάφη του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ απέδειξαν για άλλη μια φορά ότι παραμένουν το πιο καταστροφικό όργανο του αποικιακού πολέμου.

Από την άλλη πλευρά, ο γεωγραφικός χάρτης των επιθέσεων κατέγραψε τη στρατηγική αποτυχία της «Επικής Οργής», καθώς το βορειοανατολικό Ιράν παρέμεινε ουσιαστικά ανέγγιχτο από αεροσκάφη που έχουν ως έδρα τα αεροπλανοφόρα των ΗΠΑ.

Αυτό οφειλόταν στην υψηλή πυκνότητα των ιρανικών παράκτιων αμυντικών συστημάτων, κορεσμένων με σύγχρονα συστήματα πυραύλων κατά πλοίων και βαλλιστικούς πυραύλους.

Για να αποφευχθεί η έκθεση των γιγάντιων αεροπλανοφόρων σε επιθέσεις και για να αντιμετωπιστούν ευκολότερα «οι πυρκαγιές στα πλυντήρια», η αμερικανική διοίκηση αναγκάστηκε να κρατήσει τα πλοία σε ασφαλή απόσταση – στα βάθη της Αραβικής Θάλασσας, περίπου 1.000 ναυτικά μίλια από απομακρυσμένες εχθρικές περιοχές.

Ο βασικός περιορισμός

Εδώ ακριβώς εμφανίστηκε ο βασικός περιορισμός του κύριου αμερικανικού αεροσκάφους με βάση τα αεροπλανοφόρα, του F/A-18 Super Hornet: η πραγματική ακτίνα μάχης του σε αποστολή κρούσης περιορίζεται σε 450-500 χιλιόμετρα.

Αυτό το χαρακτηριστικό ήταν αποτέλεσμα ενός τεχνικού συμβιβασμού: το F/A-18 Super Hornet σχεδιάστηκε ως ένα ευέλικτο και σχετικά ελαφρύ επιθετικό/μαχητικό αεροσκάφος, με αποτέλεσμα ένα συμπαγές πλαίσιο που δεν μπορούσε να μεταφέρει πολλά καύσιμα.

Επιπλέον, η ανάγκη αντοχής σε κολοσσιαίες δυνάμεις G κατά τις απονηώσεις και τις σκληρές προσνηώσεις στο κατάστρωμα απαιτούσε ενίσχυση της δομής, η οποία αύξησε το μη ωφέλιμο φορτίο του αεροσκάφους σε βάρος της χρήσιμης χωρητικότητας καυσίμου.

Οι προσπάθειες επίλυσης του προβλήματος με τις εξωτερικές δεξαμενές απέτυχαν καθώς αύξησαν δραματικά την αντίσταση, οι κινητήρες έκαιγαν περισσότερη κηροζίνη και μια σημαντική ποσότητα καυσίμου σπαταλιόταν για τη μεταφορά των ίδιων των δεξαμενών.

Για να φτάσει στο βορειοανατολικό Ιράν, το F/A-18 Super Hornet απαιτούσε ανεφοδιασμό εν πτήσει ακριβώς στα σύνορα του εχθρού.

Αλλά η αμερικανική προσπάθεια να μετακινηθούν βαριά δεξαμενόπλοια της Πολεμικής Αεροπορίας πιο κοντά στη ζώνη θανάτου είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια ενός από αυτά και την πρόκληση σοβαρών ζημιών σ’ ένα δεύτερο από τα πυρά της ιρανικής αεράμυνας.

Το Πεντάγωνο αποφάσισε να μην διακινδυνεύσει τους ανθρώπους και τα στρατηγικά αεροσκάφη του, και ολόκληρες περιοχές του Ιράν αποδείχθηκαν άτρωτες στο αμερικανικό αεροπορικό μπαράζ.

«Μακρινή εμβέλεια» των UAV

Η μόνη αποδεκτή λύση σε αυτήν τη δύσκολη κατάσταση για το Ναυτικό των ΗΠΑ ήταν η επείγουσα έναρξη ενός προγράμματος για την απόκτηση μιας θεμελιωδώς νέας οικογένειας βαρέων UAV μεγάλης εμβέλειας που έχουν ως βάση τα αεροπλανοφόρα.

Η εμπειρία με τα πρώτα μη επανδρωμένα δεξαμενόπλοια ανεφοδιασμού MQ-25 Stingray έδειξε ότι η εμβέλεια των 500 μιλίων δεν επαρκούσε πλέον για τις σημερινές πραγματικότητες.

Επομένως, το Ναυτικό των ΗΠΑ εξέδωσε αυστηρές τεχνικές προδιαγραφές στους κατασκευαστές αεροσκαφών: η ακτίνα μάχης του νέου αρθρωτού UAV πρέπει να είναι αυστηρά 1.000 ναυτικά μίλια (περίπου 1.852 χιλιόμετρα).

Η εμπειρία με τα πρώτα μη επανδρωμένα τάνκερ MQ-25 Stingray έδειξε ότι η εμβέλεια των 500 μιλίων δεν επαρκούσε πλέον (φωτογραφία αρχείου του Reuters)

Η μετάβαση σε τεχνολογίες μη επανδρωμένων υπό τηλεχειρισμό στα αεροπλανοφόρα λύνει όλα τα βασικά προβλήματα του Πενταγώνου, αλλάζοντας ριζικά τα οικονομικά και τις τακτικές του ναυτικού πολέμου:

Πρώτον, η εκπαίδευση χειριστών UAV διαρκεί λιγότερο από ένα χρόνο, βασίζεται σε προσομοιωτές υπολογιστών και είναι διαθέσιμη σε ειδικές κατηγορίες που, λόγω ιατρικών κριτηρίων, δεν θα εντάσσονταν ποτέ στην πολεμική αεροπορία.

Το Ναυτικό εξαλείφει την ανάγκη πληρωμής εκατομμυρίων για μπόνους σε βετεράνους.

Δεύτερον, ο κύριος φόβος των αμερικανών πολιτικών είναι οι εικόνες αιχμαλώτων πιλότων που έχουν καταρριφθεί, με τα κεφάλια τους κομμένα.

Αλλά σε ένα μη επανδρωμένο δεν υπάρχει το ανθρώπινο κόστος, και αν ένα ρομπότ ανεφοδιασμού μεγάλης εμβέλειας καταρριφθεί από αντιαεροπορικό πύραυλο πάνω από εχθρικό έδαφος, ο χειριστής στον πίνακα ελέγχου δεν θα υποστεί βλάβη και απλώς θα μεταβεί σε ένα δεύτερο όχημα.

Απαιτούνται νέες λύσεις

Τρίτον, ένας πιλότος δεν μπορεί να παραμείνει στον αέρα για περισσότερο από 8-10 ώρες λόγω απλής κόπωσης και απώλειας συγκέντρωσης.

Ενα βαρύ UAV σε αεροπλανοφόρο, που πιλοτάρεται από χειριστές οι οποίοι εναλλάσσονται κάθε τέσσερις ώρες, είναι ικανό να βρίσκεται στον αέρα για ημέρες.

Μπορεί να πετάει σε απόσταση 1.000 μιλίων από ένα αεροπλανοφόρο και, ανάλογα με τη διαμόρφωσή του, να ανεφοδιάζει με καύσιμα μαχητικά που απονηώθηκαν από αυτό, να διεξάγει ηλεκτρονικό πόλεμο ή να εκτοξεύει έναν πύραυλο και να βομβαρδίζει.

Η ανάπτυξη του αμερικανικού προγράμματος UAV χιλίων μιλίων με βάση το αεροπλανοφόρο αποτελεί σαφή απόδειξη ότι το Πεντάγωνο προσπαθεί να προσαρμοστεί γρήγορα στις συνθήκες σύγκρουσης με κράτη περίπου ίσης ισχύος.

Οι παλιές προσεγγίσεις δεν εγγυώνται πλέον την πλήρη στρατιωτική τους υπεροχή και, ως εκ τούτου, απαιτούνται νέες λύσεις.

Πηγή: in.gr