Νέες τακτικές εφαρμόζει το Ιράν για να στοχεύσει πλοία που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ, καθώς επιδιώκει να διατηρήσει τις τιμές του πετρελαίου σε υψηλά επίπεδα και να επηρεάσει τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ, όπως δήλωσαν στο Reuters δύο υψηλόβαθμοι Ιρανοί αξιωματούχοι.
Η Τεχεράνη επιδιώκει να διατηρήσει τις τιμές του πετρελαίου σε υψηλά επίπεδα εν όψει των εκλογών του Νοεμβρίου
Η Τεχεράνη προσπαθεί να ασκήσει έλεγχο στα Στενά του Ορμούζ από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Έχει περιορίσει τη διέλευση από τη θαλάσσια οδό, η οποία πριν από τον πόλεμο διακινούσε περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου, σε μια προσπάθεια να αποκτήσει πλεονέκτημα έναντι της Ουάσιγκτον.
Οι απειλές και οι επιθέσεις του έχουν περιορίσει σοβαρά τη ναυτιλιακή κίνηση μέσω του στενού, οδηγώντας σε αύξηση των τιμών του πετρελαίου, αν και μέρος του πετρελαίου συνέχισε να διακινείται.
Οι δύο αξιωματούχοι αρνήθηκαν να παράσχουν λεπτομέρειες σχετικά με τη νέα στρατηγική, αλλά ένας από αυτούς ανέφερε ότι το Ιράν είχε αρχίσει να χρησιμοποιεί διαφορετικές επιθετικές τακτικές εναντίον πλοίων που θεωρούσε ότι παραβίαζαν τους περιορισμούς του πριν από περίπου 10 ημέρες, προσθέτοντας ότι αυτό είχε οδηγήσει σε αύξηση των επιθέσεων εναντίον τέτοιων πλοίων.
Η στρατηγική περιελάμβανε αλλαγή τόσο στον τύπο όσο και στον ρυθμό των επιθέσεων, με έναν από τους στόχους να είναι ο επηρεασμός της έκβασης των αμερικανικών εκλογών, ανέφεραν.
«Ο στόχος είναι να ματαιωθούν οι προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους να μειώσουν τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου», δήλωσε ένας από τους δύο αξιωματούχους.
Η απόφαση για την υιοθέτηση της νέας στρατηγικής είχε ληφθεί στα ανώτατα επίπεδα της ηγεσίας του Ιράν και συντονίστηκε πλήρως σε όλο το σύστημα διακυβέρνησης της χώρας, ανέφεραν οι αξιωματούχοι.
Το Ιράν χρησιμοποιεί παρατηρητές
Ένας αξιωματούχος του αμερικανικού στρατού, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, επιβεβαίωσε ότι το Ιράν είχε αλλάξει τακτική σε ένα σημαντικό σημείο: αφού οι ΗΠΑ κατέστρεψαν μεγάλο μέρος των ικανοτήτων ραντάρ του Ιράν, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) του Ιράν είχε αρχίσει να χρησιμοποιεί μη οπλισμένους παρατηρητές σε μικρά σκάφη για να εντοπίζει πιθανούς στόχους, συμπεριλαμβανομένων αμερικανικών πολεμικών πλοίων, ανέφερε ο αξιωματούχος.
Την περασμένη εβδομάδα, σε ένα περιστατικό που δεν είχε αναφερθεί προηγουμένως, ο αμερικανικός στρατός διαπίστωσε ότι ιρανοί παρατηρητές δραστηριοποιούνταν από ένα παραδοσιακό ιστιοφόρο (dhow), αναφέροντας στόχους στο IRGC, ανέφερε ο αξιωματούχος. Οι αμερικανικές δυνάμεις αντιμετώπισαν το σκάφος, διέταξαν τους επιβαίνοντες να εγκαταλείψουν το πλοίο και στη συνέχεια το κατέστρεψαν. Δεν υπήρξαν θύματα, ανέφερε ο αμερικανός αξιωματούχος.
Θέλοντας να αποφύγει να διακινδυνεύσει τα εναπομείναντα ταχύπλοα σκάφη του, το Ιράν δεν μπόρεσε να αποτρέψει την αύξηση των εξαγωγών πετρελαίου μέσω του στενού, ανέφερε ο αξιωματούχος, ιδίως μετά τις αμερικανικές επιθέσεις που κατέστρεψαν το ναυτικό του.
Ο πόλεμος — και το μηνιαίο κόστος του, ύψους 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων — έχει καταστεί βασικό θέμα στην προεκλογική εκστρατεία των ΗΠΑ εν όψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, οι οποίες θα καθορίσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει τα επόμενα βήματα κατά του Ιράν, αλλά έχει δηλώσει ότι δεν θα επιτεθεί ξανά πριν από τις εκλογές.
Εν τω μεταξύ, οι ΗΠΑ επιβάλλουν τον δικό τους ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών και επεκτείνουν τις κυρώσεις, καθώς προσπαθούν να ασκήσουν οικονομική πίεση στην Τεχεράνη προκειμένου να επιτευχθεί συμφωνία για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Η αντιπαράθεση για τα Στενά του Ορμούζ έχει αφήσει τις παγκόσμιες αγορές ενέργειας εκτεθειμένες σε περαιτέρω διαταραχές, με την απειλή επιθέσεων και τα υψηλά έξοδα ναυτιλίας και ασφάλισης να περιπλέκουν τις προσπάθειες για την αποκατάσταση της κανονικής κυκλοφορίας.
Τις τελευταίες ημέρες, οι επιθέσεις εναντίον εμπορικών πλοίων που εξακολουθούν να διαπλέουν το στενό έχουν αυξηθεί στα υψηλότερα επίπεδα από την έναρξη του πολέμου, σύμφωνα με ανεξάρτητα στοιχεία.
Τις τελευταίες 48 ώρες έχουν σημειωθεί τουλάχιστον πέντε περιστατικά που αφορούσαν δεξαμενόπλοια και άλλα εμπορικά πλοία στην περιοχή του Ορμούζ, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων με drones, σύμφωνα με ανάλυση στοιχείων από πηγές ναυτικής ασφάλειας και περιστατικά που αναφέρθηκαν στον οργανισμό United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO), ο οποίος συνδέεται με το βρετανικό ναυτικό.
Αυτό αντανακλά περίπου το ρυθμό των επιθέσεων που σημειώθηκαν στις 3-5 Οκτωβρίου, υποδηλώνοντας μια νέα κλιμάκωση, σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (ΔΝΟ), του οργανισμού του ΟΗΕ για τη ναυτιλία.
«Υπάρχει αύξηση του ρυθμού των επιθέσεων, η οποία φαίνεται σκόπιμη», ανέφερε μια πηγή από τον τομέα της ναυτικής ασφάλειας.
Επιθέσεις σε ευρύτερη περιοχή
Στο πλαίσιο της νέας στρατηγικής, η Τεχεράνη θα επεκτείνει επίσης το γεωγραφικό εύρος των επιχειρήσεών της πέρα από τα Στενά του Ορμούζ, στον Κόλπο του Ομάν και σε πιο απομακρυσμένα ύδατα, ανέφεραν οι αξιωματούχοι.
Ανάλυση από πηγές ναυτικής ασφάλειας, βασισμένη σε επιθέσεις που αναφέρθηκαν στο UKMTO και σε εταιρείες ναυτικής ασφάλειας της περιοχής, υποδηλώνει ότι αυτό ενδέχεται να συμβαίνει ήδη. Οι αναλύσεις αυτές δείχνουν ότι το Ιράν έχει στοχεύσει τις τελευταία ημέρες πλοία σε περιοχές πέρα από τα Στενά του Ορμούζ, συμπεριλαμβανομένων των υδάτων ανοικτά των ακτών του Κατάρ και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Ο δεύτερος Ιρανός αξιωματούχος πρόσθεσε ότι η Τεχεράνη δεν θα επιτρέψει στον Τραμπ να προκαλέσει πτώση των τιμών του πετρελαίου πριν από τις εκλογές του Νοεμβρίου.
«Ακριβώς όταν νομίζουν ότι πλησιάζουν στο σημείο όπου οι τιμές θα πέσουν, θα τους απομακρύνουμε από αυτό. Πρόκειται για ένα παιχνίδι σκακιού», δήλωσε ο δεύτερος αξιωματούχος.
«Τέτοια πλοία δεν θα είναι ασφαλή πουθενά, ούτε καν έξω από τα Στενά του Ορμούζ».
Το Πεντάγωνο και το Υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχόλια.
Σύντομα πλήρες κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ
Και οι δύο Ιρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η Τεχεράνη οδεύει προς μια κατάσταση στην οποία κανένα πλοίο που παραβιάζει τους περιορισμούς της δεν θα μπορεί να διέλθει από το στενό.
«Σύντομα θα υπάρξει πλήρες κλείσιμο», είπε ένας από τους αξιωματούχους.
Στην τελευταία έκθεσή του την Κυριακή, το Κοινό Κέντρο Ναυτικών Πληροφοριών (JMIC) υπό την ηγεσία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ ανέφερε ότι η απειλή για την εμπορική ναυτιλία στο Στενό του Ορμούζ παρέμεινε «σοβαρή», το δεύτερο υψηλότερο επίπεδο.
«Οι επιθέσεις, οι απόπειρες επιθέσεων και/ή οι πράξεις παρενόχλησης από το IRGC συνεχίστηκαν, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων μη επανδρωμένων αεροσκαφών (UAV), στοχευμένης παρακολούθησης εμπορικών πλοίων και περιστασιακών κλήσεων μέσω VHF», ανέφερε το JMIC.
