Η ανάπλαση της ΔΕΘ αφορά το μέλλον της Θεσσαλονίκης και βρίσκεται σήμερα πιο κοντά από ποτέ στην υλοποίησή της. Η Νέα ΔΕΘ έχει πολλές πτυχές: τη δημιουργία σύγχρονων, λειτουργικών και βιοκλιματικών εκθεσιακών και συνεδριακών εγκαταστάσεων, εξωστρέφεια, ανταγωνιστικότητα και βιωσιμότητα για τη ΔΕΘ-HELEXPO, την κατοχύρωση ενός νέου εκθεσιακού και οικονομικού ρόλου για τη Θεσσαλονίκη στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, αλλά και ένα κερδισμένο στοίχημα για την ίδια την πόλη και τους πολίτες της. Πρόκειται μάλιστα για το μοναδικό Privately Owned Public Spaces πρότζεκτ στην Ελλάδα, που αναφέρεται σε χώρους οι οποίοι ανήκουν μεν σε έναν οργανισμό, όπως ο συγκεκριμένος στη ΔΕΘ, λειτουργούν όμως ως ανοιχτοί, δημόσιοι χώροι για όλη την πόλη.
Η ανάπλαση δημιουργεί έναν νέο αστικό πόλο, με έναν πράσινο «πνεύμονα» 120 στρεμμάτων με χαρακτηριστικά μητροπολιτικού πάρκου, που θα αναβαθμίσει το κέντρο της Θεσσαλονίκης και την ποιότητα ζωής των κατοίκων. Η μεταμόρφωση σε σχέση με τη σημερινή κατάσταση θα είναι εντυπωσιακή, καθώς σήμερα στην έκταση υπάρχουν μόλις 7 στρέμματα με διάσπαρτες φυτεύσεις.
Ο σχεδιασμός περιλαμβάνει την ανέγερση δύο νέων, βιοκλιματικών εκθεσιακών κτηρίων, των Hall 1 και Hall 2, καθώς και την αναβάθμιση του Συνεδριακού Κέντρου «Ι. Βελλίδης», τη διαμόρφωση του πάρκου, αλλά και την κατασκευή 1.064 υπόγειων θέσεων στάθμευσης, που θα συμβάλλουν στην αντιμετώπιση του κυκλοφοριακού φόρτου στην ευρύτερη περιοχή. Πρόκειται για ένα έργο που θα ανεβάσει κατά πολύ τον πήχη της εκθεσιακής και συνεδριακής δραστηριότητας της ΔΕΘ-HELEXPO στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, αλλά παράλληλα θα δώσει και μια νέα ευκαιρία στην πόλη.
Ο διεθνής διαγωνισμός έχει ήδη προκηρυχθεί και το επόμενο μεγάλο βήμα είναι η επιλογή του αναδόχου μέχρι το τέλος του 2026, ώστε μέσα στο 2027 να ξεκινήσουν οι κατασκευαστικές εργασίες. Ήδη το ενδιαφέρον για τον διαγωνισμό καταγράφεται ιδιαίτερα ζωηρό. Στόχος είναι το έργο να ολοκληρωθεί έως το τέλος του 2030, με τμηματικές παραδόσεις, ώστε η λειτουργία της ΔΕΘ-HELEXPO να συνεχιστεί απρόσκοπτα και να μην παρακωλυθεί στο ελάχιστο η συμβολή της στην τοπική οικονομία.
Η ανάπλαση της ΔΕΘ είναι ένα στρατηγικό, αναπτυξιακό έργο που μαζί με τις υποδομές που έχουν ολοκληρωθεί ή με αυτές που πρόκειται να ολοκληρωθούν προσεχώς στην πόλη, θα έρθει να συμβάλλει στη γενικότερη αναβάθμιση του ρόλου της Θεσσαλονίκης. Η ΔΕΘ παραμένει στο κέντρο της πόλης, στο ιστορικό αυτό τοπόσημο που της δίνει και την ταυτότητά της, επαναπροσδιορίζει τη σχέση της με την τοπική κοινωνία, θέτει τις βάσεις για το εκθεσιακό και συνεδριακό κεφάλαιο της επόμενης ημέρας και ετοιμάζεται πυρετωδώς να ξαναγράψει ιστορία. Το μεγάλο στοίχημα -πέραν της σαφούς αναβάθμισης των εκθεσιακών και συνεδριακών υποδομών- είναι να δημιουργηθεί η ΔΕΘ της επόμενης ημέρας και το 2030, έτος ολοκλήρωσης του μεγάλου έργου της ανάπλασης, να σηματοδοτήσει την αρχή μιας νέας εποχής για τον εκθεσιακό φορέα, τη ΔΕΘ και τη Θεσσαλονίκη.
Είναι πολύ σημαντικό το ότι η Νέα ΔΕΘ δεν σχεδιάζεται ως ένας κλειστός εκθεσιακός θύλακας. Ο χώρος πρασίνου των 120 στρεμμάτων στην «καρδιά» της πόλης, ανοιχτός και ελεύθερα προσβάσιμος, με δράσεις αναψυχής, πολιτισμού και αθλητισμού, που επανεντάσσει τη φύση στο αστικό τοπίο, συνιστά μια ουσιαστική αλλαγή για τη Θεσσαλονίκη. Ο «πνεύμονας» αυτός, παράλληλα με τις νέες εκθεσιακές και συνεδριακές υποδομές, δημιουργεί μια διαφορετική σύνδεση της ΔΕΘ με την πόλη. Διαδρομές πεζών, χώροι ξεκούρασης, πολιτιστικές και αθλητικές δραστηριότητες, υδάτινα στοιχεία και σύγχρονες υποδομές περιβαλλοντικής διαχείρισης συνθέτουν έναν αστικό πόλο που συνδυάζει την οικονομική δραστηριότητα με τη βιώσιμη ανάπτυξη. Το δε «Μονοπάτι Πολιτισμού» ενισχύει ακόμη περισσότερο αυτή τη σχέση, συνδέοντας την περιοχή με σημαντικά μνημεία, μουσεία και τον νέο σταθμό του μετρό.
Η Νέα ΔΕΘ βρίσκεται εν τη γενέσει της και θα χαρίσει στην πόλη της Θεσσαλονίκης μια νέα προοπτική, αλλά και μια νέα οπτική στην καθημερινότητά της.
