Το TikTok ετοιμάζεται να λανσάρει μια αυτόνομη εφαρμογή για χρήστες στις ΗΠΑ, η οποία αναμένεται να λειτουργεί με ξεχωριστό αλγόριθμο και σύστημα δεδομένων σε σχέση με την παγκόσμια εφαρμογή του, θέτοντας τις βάσεις για μια πιθανή πώληση που θα οργανωθεί από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα και μίλησαν στο Reuters.
Τους τελευταίους μήνες, οι υπάλληλοι του TikTok εργάζονταν υπό αυστηρές προθεσμίες για να δημιουργήσουν μια νέα, ειδική για τις ΗΠΑ έκδοση του TikTok, μεταφέροντας και αντιγράφοντας τον κώδικα της εφαρμογής – συμπεριλαμβανομένων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης, αλγορίθμων, λειτουργιών και δεδομένων χρηστών – από την παγκόσμια πλατφόρμα, δήλωσαν ανώνυμα στο Reuters οι τρέχοντες υπάλληλοι της εταιρείας.
Η νέα εφαρμογή, που διατίθεται μόνο στις ΗΠΑ, έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί ανεξάρτητα, παρόμοια με την Douyin — την έκδοση του TikTok που διατίθεται αποκλειστικά στην ηπειρωτική Κίνα
Η κίνηση αυτή θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα για την επίλυση χρόνων συζήτησης σχετικά με το εάν η εταιρεία θα μοιραστεί αυτό που θεωρείται το κόσμημα της πλατφόρμας κοινής χρήσης σύντομων βίντεο που ανήκει στην ByteDance, την πλατφόρμα κινεζικής ιδιοκτησίας, η οποία βρίσκεται στο επίκεντρο της τεχνολογικής αντιπαράθεσης μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας.
Η πρωτοβουλία, γνωστή εσωτερικά ως «M2», έχει προθεσμία τον Σεπτέμβριο και θα μπορούσε να αποτελέσει τη μεγαλύτερη τεχνική ρήξη μεταξύ των δραστηριοτήτων του TikTok στις ΗΠΑ και των διεθνών δραστηριοτήτων του. Η αλλαγή αναμένεται να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο 170 εκατομμύρια χρήστες στις ΗΠΑ έχουν πρόσβαση σε παγκόσμιο περιεχόμενο και τον τρόπο με τον οποίο οι μη Αμερικανοί δημιουργοί κερδίζουν χρήματα στην πλατφόρμα.
Η νέα εφαρμογή, που διατίθεται μόνο στις ΗΠΑ, έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί ανεξάρτητα, παρόμοια με την Douyin — την έκδοση του TikTok που διατίθεται αποκλειστικά στην ηπειρωτική Κίνα. Οι χρήστες εκτός των ΗΠΑ δεν θα βρουν την αμερικανική έκδοση στο app store τους, ανέφεραν πηγές.
Ενώ αναμένεται να μεταφερθεί το τρέχον περιεχόμενο στη νέα εφαρμογή, παραμένει ασαφές σε ποιο βαθμό το νέο περιεχόμενο από τις παγκόσμιες εφαρμογές TikTok θα ενσωματωθεί στην αμερικανική έκδοση. Η νέα εφαρμογή αναμένεται να χρησιμοποιεί μόνο δεδομένα από χρήστες των ΗΠΑ για την εκπαίδευση των προτάσεών της μέσω αλγορίθμων, αποστασιοποιώντας την περαιτέρω από τα παγκόσμια συστήματα του TikTok, πρόσθεσαν οι πηγές. Ως αποτέλεσμα, στους περισσότερους χρήστες θα προτείνεται περιεχόμενο που δημιουργείται εντός των ΗΠΑ.
Η επιχείρηση διαχωρισμού του TikTok
Η προσπάθεια διαχωρισμού της αμερικανικής εφαρμογής του TikTok από την παγκόσμια πλατφόρμα της βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και μήνες, καθώς τα στελέχη της ByteDance προετοίμασαν διάφορα σχέδια για να αποτρέψουν την απαγόρευση της εφαρμογής στις ΗΠΑ, μια κίνηση που απαιτείται από πρόσφατα ψηφισμένη νομοθεσία λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια των δεδομένων.
Το μέλλον της εφαρμογής που χρησιμοποιείται από σχεδόν τους μισούς Αμερικανούς είναι αβέβαιο από τότε που ένας νόμος του 2024, που ψηφίστηκε με συντριπτική διακομματική υποστήριξη, απαιτούσε από την ByteDance να εκποιήσει το TikTok έως τις 19 Ιανουαρίου.
Αξιωματούχοι της Ουάσινγκτον έχουν δηλώσει ότι η ιδιοκτησία του TikTok από την ByteDance την καθιστά υπόχρεη στην κινεζική κυβέρνηση και ότι το Πεκίνο θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την εφαρμογή για να διεξάγει επιχειρήσεις επιρροής κατά των ΗΠΑ και να συλλέγει δεδομένα για Αμερικανούς.
Μετά την πρώτη προθεσμία και μια σύντομη στιγμή “απενεργοποίησης” τον Ιανουάριο, το TikTok άρχισε να μετακινεί δεδομένα χρηστών εκτός ΗΠΑ από αμερικανικά κέντρα δεδομένων που διαχειρίζεται η Oracle, διασφαλίζοντας ότι μόνο δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ παρέμεναν σε διακομιστές στις ΗΠΑ, ανοίγοντας το δρόμο για τον διαχωρισμό των αμερικανικών και διεθνών δραστηριοτήτων της πλατφόρμας. Η εταιρεία εργάζεται επίσης για τον διαχωρισμό της βάσης κώδικα για τον βασικό αλγόριθμό της από πέρυσι.
Μόλις ολοκληρωθεί ο διαχωρισμός, η βασική τεχνολογία και η συνεχιζόμενη ανάπτυξη θα διαχειρίζονται ξεχωριστά από την παγκόσμια ομάδα TikTok, αν και ορισμένοι υπάλληλοι της ByteDance θα μπορούσαν να συνεχίσουν να υποστηρίζουν το TikTok U.S. με εξωτερική ανάθεση, πρόσθεσε μία από τις πηγές.
Αυτό έχει εγείρει εσωτερικές ανησυχίες σχετικά με το εάν ο αλγόριθμος για τις ΗΠΑ θα παραμείνει τόσο αποτελεσματικός μακροπρόθεσμα όσο είναι σήμερα, όταν το TikTok μπορεί να αξιοποιήσει τα παγκόσμια ταλέντα της σε μηχανικούς και την τεχνογνωσία προϊόντων της ByteDance.
Το έργο αυτό είναι σε εξέλιξη εν μέσω συνεχιζόμενων πολιτικών πιέσεων κατά της ByteDance από την Ουάσιγκτον προκειμένου να εκποιήσει τις δραστηριότητές της στις ΗΠΑ. Μια συμφωνία ήταν στα σκαριά αυτή την άνοιξη για την απόσχιση των δραστηριοτήτων της TikTok στις ΗΠΑ σε μια νέα εταιρεία με έδρα τις ΗΠΑ, αλλά ανεστάλη αφού η Κίνα υπέδειξε ότι δεν θα την εγκρίνει μετά τις ανακοινώσεις του Τραμπ για υψηλούς δασμούς σε κινεζικά προϊόντα. Εάν οριστικοποιηθεί η πώληση, η νέα εφαρμογή αναμένεται να ανήκει σε κοινοπραξία που θα συσταθεί από Αμερικανό επενδυτή-σύμβουλο.
