Τραμπ: Βάζει στο μικροσκόπιο την χρηματοδότηση πανεπιστημίων από το εξωτερικό

Εκτελεστικό διάταγμα για την καταστολή της ξένης χρηματοδότησης στα πανεπιστήμια υπέγραψε ο πρόεδρος Τραμπτην Τετάρτη, θέμα που έχει γίνει βασικό σημείο στη μάχη της κυβέρνησης με το Χάρβαρντ.

Η εντολή στοχεύει στην ενίσχυση και επέκταση των κανόνων που απαιτούν από τα κολέγια και τα πανεπιστήμια να αναφέρουν την παραλαβή ξένων δώρων ή συμβάσεων αξίας $250.000 ή περισσότερο. Η κυβέρνηση Τραμπ είπε ότι πιστεύει ότι οι αναφορές και η εποπτεία είναι ανεπαρκείς.

Η διάταξη σκοπεύει να καταστήσει σαφές ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ μπορεί να ανακαλέσει την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση από πανεπιστήμια που δεν πληρούν τις απαιτήσεις διαφάνειας σχετικά με τη ροή χρημάτων σε αμερικανικές πανεπιστημιουπόλεις από πηγές εκτός της χώρας.

Την περασμένη εβδομάδα, η διοίκηση πίεσε το Χάρβαρντ να παραδώσει αρχεία σχετικά με τα χρήματα που λαμβάνει από ξένες πηγές εδώ και μια δεκαετία. Το αίτημα ήταν μέρος της κλιμακούμενης εκστρατείας πίεσης του Τραμπ εναντίον του πανεπιστημίου.

Στο Οβάλ Γραφείο την Τετάρτη, πριν ο Τραμπ υπογράψει το νέο εκτελεστικό διάταγμα, ο Υπουργός Προσωπικού του Λευκού Οίκου Γουίλ Σαρφ είπε ότι ενώ υπάρχουν νόμοι σχετικά με την αποκάλυψη ξένων δώρων, «πιστεύουμε ότι ορισμένα πανεπιστήμια, συμπεριλαμβανομένου για παράδειγμα του Χάρβαρντ, έχουν παραβιάσει κατά κανόνα αυτόν τον νόμο και αυτός ο νόμος δεν έχει εφαρμοστεί αποτελεσματικά». Η διοίκηση δεν έχει παράσχει στοιχεία ότι το Χάρβαρντ παραβίασε το νόμο.

Ο Τραμπ επιμένει, το Χάρβαρντ αρνείται

Ένας εκπρόσωπος του Χάρβαρντ είπε στην Wall Street Journal ότι το πανεπιστήμιο έχει υποβάλει τις κατάλληλες αναφορές «εδώ και δεκαετίες ως μέρος της συνεχούς συμμόρφωσής του με το νόμο». Το πανεπιστήμιο έχει πει προηγουμένως τα δώρα και τα συμβόλαια από ξένες πηγές περιλαμβάνουν εκείνα που παρέχουν εκπαίδευση στελεχών, άλλη κατάρτιση και ακαδημαϊκές δημοσιεύσεις.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, το Υπουργείο Παιδείας είπε ότι αποκάλυψε 6,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε ξένα κεφάλαια που δεν είχαν αναφερθεί προηγουμένως σε κολέγια και πανεπιστήμια των ΗΠΑ. Το εκτελεστικό διάταγμα καθοδηγεί τον γενικό εισαγγελέα να ελέγξει, να διερευνήσει και να επιβάλει τα πρότυπα συμμόρφωσης.

Η υπουργός Παιδείας Λίντ ΜακΜαόν δήλωσε την Τετάρτη ότι δισεκατομμύρια δολάρια από μέρη όπως η Κίνα και το Κατάρ έχουν εισρεύσει στην αμερικανική τριτοβάθμια εκπαίδευση με ελάχιστη έως καθόλου επίβλεψη. «Αυτή η οικονομική διείσδυση έδωσε τη δυνατότητα στις ξένες κυβερνήσεις να κλέψουν πνευματική ιδιοκτησία που χρηματοδοτούνταν από τους φορολογούμενους και να αναδιαμορφώσουν τον τρόπο με τον οποίο οι ελίτ πανεπιστημιουπόλεις μας διδάσκουν για το Ισραήλ και τη Μέση Ανατολή», είπε.

Τα αμερικανικά πανεπιστήμια λαμβάνουν δισεκατομμύρια δολάρια σε επιχορηγήσεις, συμβόλαια ή δώρα από ξένες πηγές, τα οποία πρέπει να αναφέρουν ανά εξάμηνο στην κυβέρνηση. Ο ομοσπονδιακός νόμος απαιτεί από τα πανεπιστήμια να αναφέρουν δωρεές από ξένες πηγές άνω των 250.000 δολαρίων. Ο Λευκός Οίκος είπε ότι περίπου 300 ιδρύματα αναφέρουν ομοσπονδιακές δωρεές κάθε χρόνο.

Το 2020, η πρώτη κυβέρνηση Τραμπ άνοιξε έρευνα για το Χάρβαρντ, ως μέρος μιας ευρύτερης αναθεώρησης της ξένης χρηματοδότησης των πανεπιστημίων των ΗΠΑ. Η κυβέρνηση Μπάιντεν ενημέρωσε το Χάρβαρντ το 2024 ότι η έρευνα έκλεισε.