Perplexity, αλλά καθόλου αμήχανη

Πρόσφατα μία startup, αμερικανική, που συστάθηκε μόλις το 2022 ήρθε στο προσκήνιο όταν δημοσιεύματα ανέφεραν ότι δύο τεχνολογικοί κολοσσοί ενδιαφέρονται για την απόκτησή της. Αν δεν είχε μεσολαβήσει η (νέα) κρίση στη Μέση Ανατολή και η ανταλλαγή πληγμάτων ανάμεσα Ισραήλ και Ιράν, ίσως η είδηση σίγουρα θα μονοπωλούσε το ενδιαφέρον των διεθνών μέσων ενημέρωσης. Τουλάχιστον αυτών που ασχολούνται με τις επιχειρήσεις και την τεχνολογία, για να είμαστε δίκαιοι…

Η Perplexity, αυτή είναι η AI startup στην οποία αναφερόμαστε, όπως όλα δείχνουν, τράβηξε την προσοχή αρχικά της Meta Platforms (μητρικής των Facebook και Instagram μεταξύ άλλων) και στη συνέχεια της Apple (χωρίς συστάσεις).

Όπως αποκάλυψαν δημοσιεύματα των Bloomberg και The Information η Meta είχε σειρά επαφών με την Perplexity ήδη από τα τέλη Απριλίου ή στις αρχές Μαΐου. Αργότερα, πάλι σύμφωνα με το Bloomberg, πρώιμες επαφές με την startup είχε και η Apple.

Τι κάνει η Perplexity; Ουσιαστικά είναι μια μηχανή αναζήτησης η οποία συνδυάζει γλωσσικά μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης ώστε να παρέχει ακριβέστερες και πιο τεκμηριωμένες απαντήσεις. Μέσα σε λιγότερο από τρία χρόνια, εξελίχθηκε σε έναν σημαντικό παίκτη στην αναζήτηση με τεχνητή νοημοσύνη, προσελκύοντας σημαντικές επενδύσεις και εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως.

Σήμερα, η Perplexity έχει μια αποτίμηση που ανέρχεται στα 14 δισεκατομμύρια δολάρια.

Άρα το ενδιαφέρον των Meta και Apple για την Perplexity λογικό και δικαιολογημένο, ειδικά από τη στιγμή που οι δύο εταιρείες έχουν μείνει πίσω στα προϊόντα και τις υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης τους, ενώ ο ανταγωνισμός προπορεύεται σημαντικά.

Η Apple παρουσίασε στις αρχές του καλοκαιριού ενημερώσεις για τα υπάρχοντα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης που έχει ενσωματώσει στα προϊόντα της. Παράλληλα, έχει διατυπώσει την πρόθεση να ενσωματώσει μια μηχανή αναζήτησης με AI στο πρόγραμμα περιήγησης ιστού Safari. Παρόλα αυτά η εταιρεία που ίδρυσε ο Στιβ Τζομπς υστερεί σημαντικά σε επίπεδο τεχνητής νοημοσύνης.

Την ίδια ώρα η Google έχει συμφωνία αξίας δισεκατομμυρίων με την Apple για χρήση της δικής της μηχανής αναζήτησης, ως προεπιλεγμένη, στις συσκευές της δεύτερης. Υπενθυμίζεται ότι το Safari της Apple είναι το δεύτερο δημοφιλέστερο πρόγραμμα περιήγησης στο διαδίκτυο μετά το Chrome της Google.

Όμως, αυτή ακριβώς η συμφωνία ανάμεσα στην Google και στην Apple έχει βρεθεί στο στόχαστρο της αμερικανικής Δικαιοσύνης και ελέγχεται για μονοπωλιακές πρακτικές. Αυτό σημαίνει ότι αν υπάρξει καταδικαστική απόφαση η Apple θα πρέπει να εξετάσει εναλλακτικές λύσεις.

Μια εξαγορά της Perplexity θα έλυνε αρκετά από τα προβλήματα της Apple, ενώ η εταιρεία διατηρεί ήδη συνεργασία με τις OpenAI και Google για λειτουργίες AI στο iPhone.

H Meta Platforms από την άλλη βρίσκεται σε έναν συνεχή αγώνα προσέλκυσης ταλέντων από τον κλάδο της τεχνητής νοημοσύνης, ενδεικτικό του πόσο σημαντική θεωρεί τη συγκεκριμένη τεχνολογία η εταιρεία του Μαρκ Ζάκερμπεργκ.

Χαρακτηριστικό είναι το δημοσίευμα της Wall Street Journal σύμφωνα με το οποίο η Meta προσφέρει πακέτα αμοιβών ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων σε στελέχη ώστε να ενταχθούν στο δυναμικό της. Άλλωστε, σε πρόσφατη συνέντευξή του στο podcast «Uncapped» ο διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, Σαμ Άλτμαν, αποκάλυψε ότι η Meta έχει προσφέρει μπόνους υπογραφής 100 εκατομμυρίων δολαρίων στους υπαλλήλους του.

Πρόσφατα, η Meta Platforms εξαγόρασε άλλη μια startup, την Scale AI, που προσφέρει εργαλεία για να βοηθήσει τις εταιρείες να επισημάνουν τα δεδομένα που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση μοντέλων AI. Η Scale AI έχει αποτίμηση της τάξης των 29 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Αρκετοί είναι οι αναλυτές που θεωρούν ότι η Τεχνητή Νοημοσύνη θα αποτελέσει τεχνολογικό άλμα αντίστοιχο του Διαδικτύου και του smartphone, δύο τομείς τους οποίους ουσιαστικά διαμόρφωσαν τόσο η Meta όσο και η Apple. Το κατά πόσο οι εν λόγω τεχνολογικοί κολοσσοί καταφέρουν να είναι εξίσου καινοτόμοι και στην Τεχνητή Νοημοσύνη θα είναι κρίσιμο για το μέλλον τους.

Ειδικά, από τη στιγμή που όλα δείχνουν ότι η συγκεκριμένη τεχνολογία αναμένεται να ανατρέψει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι εργάζονται, επικοινωνούν και βρίσκουν πληροφορίες.

*Perplexity, μτφ. αμηχανία, σύγχυση, περιπλοκή, στενοχώρια