Μία κρυπτογραφημένη υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων με την ονομασία Anom δημιουργήθηκε μυστικά από το FBI και για έναν ολόκληρο χρόνο αποτέλεσε την αιχμή του δόρατος μίας συνδυασμένης επιχείρησης, σχεδόν σε ολόκληρη την υφήλιο.
Υπηρεσίες επιβολής του νόμου από την Ευρώπη, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αυστραλία αποκάλυψαν μόλις σήμερα τον πραγματικό ρόλο της εφαρμογής Anom, ανακοινώνοντας παράλληλα ότι η επιχείρηση ολοκληρώθηκε με 800 συλλήψεις που προέκυψαν από την υποκλοπή των συνομιλιών των εγκληματικών δικτύων.
Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις, το FBI και άλλες υπηρεσίες ασφαλείας «προώθησαν» σε εγκληματικές οργανώσεις, υποτίθεται, ασφαλή τηλέφωνα με την συγκεκριμένη εφαρμογή εγκατεστημένη. Συνολικά, δημιουργήθηκε ένα παγκόσμιο δίκτυο 12.000 παγιδευμένων συσκευών. Από τα συγκεκριμένα τηλέφωνα εστάλησαν περί τα 27 εκατομμύρια μηνύματα από το 2019 έως το 2021, τα οποία συλλέχθηκαν στο πλαίσιο της επιχείρησης Greenlight/ Trojan Shield.
Η επιχείρηση Trojan Shield είχε σαν αποτέλεσμα την κατάσχεση οκτώ τόνων κοκαΐνης, 22 τόνων κάνναβης και διαφόρων παραγώγων αυτής, 250 πυροβόλα όπλα και περί τα 48 εκατομμύρια δολάρια σε παραδοσιακά νομίσματα και σε κρυπτονομίσματα.
Το ξεκίνημα της επιχείρησης
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα η ιδέα γεννήθηκε με την παύση λειτουργίας του Phantom Secure, του δικτύου που είχε δημιουργήσει ένας Καναδός επιχειρηματίας, το οποίο πουλούσε συσκευές BlackBerry ειδικά τροποποιημένες για κρυπτογραφημένες συνομιλίες μέσω μηνυμάτων. Ο διευθύνων σύμβουλος της εν λόγω εταιρείας (ναι υπήρχε και τέτοιος), ο Βίνσεντ Ράμος, δήλωσε ένοχος το 2018 για συνωμοσία με διακινητές ναρκωτικών και του επιβλήθηκε ποινή εννέα ετών ενώ περιουσιακά στοιχεία αξίας 80 εκατομμυρίων δολαρίων κατασχέθηκαν.
Το κλείσιμο του Phantom Secure ήταν αυτό που έδωσε το έναυσμα στο FBI. Πιο συγκεκριμένα, το γραφείο της υπηρεσίας στο Σαν Ντιέγκο ήταν αυτό που στρατολόγησε έναν developer (δημιουργό εφαρμογών), σύμφωνα πάντα με τα δικαστικά έγγραφα. Ο ανώνυμος πληροφοριοδότης, που προηγουμένως πουλούσε συσκευές του δικτύου Phantom Secure, ανέπτυξε για λογαριασμό του FBI μία «νέα γενιά» κρυπτογραφημένων συσκευών τις οποίες ονόμαζε Anom.
Ο πληροφοριοδότης πρόσφερε το σύστημα στο FBI και στην Ομοσπονδιακή Αστυνομία της Αυστραλίας με αντάλλαγμα τη μείωση της ποινής του. Στη συνέχεια συμφώνησε να πουλήσει ο ίδιος συσκευές Anom σε άτομα του οργανωμένου εγκλήματος, δίνοντας έτσι περισσότερη «αξιοπιστία» στο σύστημα. Αξιοσημείωτο είναι ότι το FBI πλήρωσε 120.000 δολάρια τον developer συν 59.000 δολάρια σαν έξοδα διαβίωσης και ταξιδιωτικά έξοδα.
Αυτό που δεν γνώριζαν οι αγοραστές των συσκευών ήταν ότι κάθε μήνυμα του Anom περιλάμβανε ένα master key, ένα κλειδί-πασπαρτού, το οποίο επέτρεπε στις αστυνομικές υπηρεσίες να αποκρυπτογραφούν το περιεχόμενο, επίσης κάθε συσκευή διέθετε έναν προκαθορισμένο αριθμό ταυτοποίησης για κάθε όνομα χρήστη που επέλεγε ο εκάστοτε πραγματικός χρήστης. Τα μηνύματα μυστικά διοχετεύονταν στους servers του FBI – όπως επίσης και άλλων αστυνομικών υπηρεσιών.
Το αποτέλεσμα της επιχείρησης
Οι περισσότεροι αρχικοί χρήστες του Anom βρίσκονταν στην Αυστραλία, αλλά σταδιακά το δίκτυο έφτασε να καλύπτει 90 χώρες. Η μέγιστη ανάπτυξή του ήρθε στις αρχές του 2021, όταν οι αρχές μπόρεσαν να εξουδετερώσουν το Sky Global, μία άλλη υπηρεσία ανταλλαγής κρυπτογραφημένων μηνυμάτων. Ενδεικτικό ότι σύμφωνα με ανακοίνωση της Europol, 300 εγκληματικές οργανώσεις χρησιμοποιούσαν συσκευές Anom συμπεριλαμβανομένων του «ιταλικού οργανωμένου εγκλήματος, συμμοριών και διεθνών κυκλωμάτων διακίνησης ναρκωτικών».
Πέρα από τις άμεσες συλλήψεις μέσω των δεδομένων που συλλέχθηκαν από το δίκτυο Anom, το FBI περιγράφει το Anom σαν μία κίνηση «να κλονιστεί η εμπιστοσύνη ολόκληρης της βιομηχανίας του εγκλήματος» στις κρυπτογραφημένες υπηρεσίες. Οι αρχές σε όλο τον κόσμο έχουν προσπαθήσει να δημιουργήσουν «πίσω πόρτες» τόσο σε υπηρεσίες μηνυμάτων γενικής χρήσης όσο και σε υπηρεσίες μηνυμάτων που απευθύνονται ειδικά στο οργανωμένο έγκλημα, έχουν επίσης επιχειρήσει να διεισδύσουν ηλεκτρονικά σε πλατφόρμες του dark web, αλλά είναι σπάνιο να βλέπεις μία αστυνομική υπηρεσία να λανσάρει στην ουσία ένα τηλεφωνικό δίκτυο για να επιτύχει το σκοπό του.
Latest News
34 χρόνια από την εκτόξευση του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble
Από την εκτόξευσή του το 1990 και μετά, το Hubble έχει πραγματοποιήσει 1,6 εκατομμύρια παρατηρήσεις σε πάνω από 53.000 αστρονομικά αντικείμενα
Μεγάλη επένδυση της Google σε νέο data center στην Ολλανδία
Η επένδυση θα δημιουργήσει 125 νέες θέσεις εργασίας
Ανακοίνωση νέων προϊόντων από την Apple στις 7 Μαΐου
Η Apple αναμένεται να κυκλοφορήσει νέα iPad αφού δεν ανακοινώθηκαν νέα μοντέλα το 2023
Τέσσερις τρόποι για να μειώσουμε τα ψηφιακά μας απόβλητα
Κάθε email, φωτογραφία, βίντεο και έγγραφο που αποθηκεύουμε στο διαδίκτυο απαιτεί ενεργοβόρα κέντρα δεδομένων για την αποθήκευση και τη διαχείριση αυτών των πληροφοριών
Tα iPhone... δεν πουλάνε όσο πριν στην Κίνα - Το χειρότερο τρίμηνο από την πανδημία
Η Apple χάνει πωλήσεις σε μια αγορά που συνολικά κατέγραψε αύξηση περίπου 1,5%
Πώς φτάνουν στην Κίνα τα «απαγορευμένα» τσιπ της Nvidia
Τι αποκαλύπτουν τα στοιχεία του Reuters
Ποιος θέλει και μπορεί να εκθρονίσει την Nvidia; Τι συμβαίνει με τη ζήτηση και την προσφορά
Η αγορά θέλει εναλλακτικούς προμηθευτές - πώς προσπαθούν να ανταποκριθούν οι γίγαντες της Big Tech και νεοφυείς επιχειρήσεις
AI πλατφόρμα ασφαλείας για υποδομές πληροφορικής από τη Cisco
Η πλατφόρμα HyperShield έρχεται μετά την εξαγορά της Splunk, μιας εταιρείας κυβερνοασφάλειας, από την Cisco πέρυσι, έναντι 28 δισεκατομμυρίων δολαρίων
Η επιστήμη μίλησε: Οι έξυπνοι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να είναι αριστεροί
Σπουδαία νέα για τους σοσιαλιστές: μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι οι έξυπνοι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να έχουν αριστερές απόψεις
Στη Beyond το διάσημο ρομπότ Sophia
Το πιο διάσημο ρομπότ Τεχνητής Νοημοσύνης θα βρίσκεται στις 26 και 27 Απριλίου στο stand της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας στην Beyond