Η άμεση εξόρυξη θα μπορούσε να είναι το επόμενο μεγάλο βήμα πράγμα στην εξόρυξη λιθίου – ένα από τα πιο κρίσιμα ορυκτά για την ενεργειακή μετάβαση. Οι νεοφυείς επιχειρήσεις που δημιουργήθηκαν τα τελευταία χρόνια προσπαθούν τώρα να εξάγουν λίθιο από την άλμη κάτω από εγκαταλελειμμένες πετρελαιοπηγές, όπου το μεγαλύτερο μέρος της γεώτρησης έχει γίνει.
Σύμφωνα με το Bloomberg, η τεχνολογία βρίσκεται ακόμη στα αρχικά στάδια ανάπτυξης και πρέπει να βελτιωθεί περαιτέρω και να κλιμακωθεί για να επιτευχθεί εμπορευματοποίηση. Αλλά εάν οι νεοσύστατες επιχειρήσεις επιτύχουν σύντομα μια σημαντική ανακάλυψη, όπως πολλοί από αυτούς πιστεύουν, η άμεση εξαγωγή λιθίου από άλμη σε εγκαταλελειμμένες πετρελαιοπηγές θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στη βιομηχανία εξόρυξης λιθίου, καθώς αυτός ο τύπος εξόρυξης υπόσχεται να είναι λιγότερο καταστροφικός και να χρησιμοποιεί λιγότερο γλυκό νερό από την παραδοσιακή εξόρυξη.
Πώς η κυβέρνηση της Χιλής αναλαμβάνει τα «ηνία» στον κλάδο του λιθίου
Θα μπορούσε επίσης να διευκολύνει τη λήψη αδειών, δεδομένου ότι τα εγκαταλελειμμένα πηγάδια έχουν ήδη ανοιχτεί, και ενδέχεται να μην βρίσκονται σε πολύ απομακρυσμένες περιοχές χωρίς δρόμους και υποδομές όπως πολλά παραδοσιακά κοιτάσματα λιθίου.
Ένα άλλο πρόβλημα που πρέπει να λύσει η νέα τεχνολογία είναι οι χημικές ουσίες που απαιτούνται για τον διαχωρισμό του λιθίου από την άλμη, επειδή θα εξαρτώνται από τις ιδιαιτερότητες της τοποθεσίας.
Στο κυνήγι του λευκού χρυσού – Ποια είναι η «αλμυρή έρημος» που αλλάζει τον κόσμο
Οι πρώτες προσπάθειες
Ωστόσο, οι ιδρυτές νεοφυών επιχειρήσεων είναι αισιόδοξοι ότι μπορούν να τελειοποιήσουν την τεχνολογία και να επιτύχουν κλίμακα για να διαταράξουν τον παραδοσιακό, πιο επιβλαβή τρόπο εξόρυξης του πιο σημαντικού υλικού ενεργειακής μετάβασης του οποίου η ζήτηση αναμένεται να εκτιναχθεί στα ύψη τα επόμενα χρόνια και δεκαετίες.
Για παράδειγμα, η Prairie Lithium, μια εταιρεία που εδρεύει στο Williston Basin στον Καναδά, αγόρασε πέρυσι τρία επιπλέον πηγάδια από έναν παραγωγό πετρελαίου με έδρα το Σασκάτσουαν, τα οποία επρόκειτο να εγκαταλειφθούν λόγω περιορισμένης παραγωγής πετρελαίου.
«Αν και τα πηγάδια δεν χρησιμοποιούνται πλέον για παραγωγή πετρελαίου, παρέχουν στην Prairie Lithium την ευκαιρία να έχει πρόσβαση στους σχηματισμούς παραγωγής και διάθεσης που απαιτούνται για τις εργασίες λιθίου της», δήλωσε η εταιρεία τον Σεπτέμβριο του 2022.
Τον περασμένο μήνα, το Prairie Lithium έλαβε χρηματοδότηση από το πρόγραμμα Critical Mineral Research Development and Demonstration (CMRDD) από την Natural Resources Canada (NRCan) για την ανάπτυξη τεχνολογίας άμεσης εξαγωγής λιθίου (DLE).
Μια άλλη εταιρεία είναι η Recion Technologies με έδρα το Έντμοντον , η οποία επικεντρώνεται στην ανάπτυξη τεχνολογίας και την εμπορευματοποίηση μιας ιδιόκτητης και εκκρεμούς διαδικασίας ευρεσιτεχνίας που έχει αναπτύξει για την εξαγωγή, τον καθαρισμό και την παραγωγή προϊόντων λιθίου από μια ποικιλία αλμυρών νερών που περιέχουν λίθιο, συμπεριλαμβανομένης άλμης πετρελαιοειδών που βρέθηκαν στον Δυτικό Καναδά.
Ο συνιδρυτής της Recion Technologies, Daniel Alessi, δήλωσε στο Bloomberg ότι το κόστος είναι επί του παρόντος πολύ υψηλό για τις νεοφυείς επιχειρήσεις. Αλλά πρόσθεσε: «Δεν έχουν κέρδη τώρα, αλλά νομίζω ότι θα τους δείτε να λειτουργούν εμπορικά εργοστάσια στο εγγύς μέλλον».
«Η άμεση εξαγωγή λιθίου (DLE) και η απευθείας εξαγωγή λιθίου προς το προϊόν (DLP) μπορούν να είναι οι κινητήριες δυνάμεις πίσω από την ικανότητα της βιομηχανίας να ανταποκρίνεται ταχύτερα στην αυξανόμενη ζήτηση», ανέφερε η McKinsey & Company σε έκθεσή της πέρυσι .
«Παρόλο που οι τεχνολογίες DLE και DLP είναι ακόμα σε αρχικό στάδιο και υπόκεινται σε μεταβλητότητα, δεδομένης της αύξησης της ζήτησης και των χρόνων παράδοσης του κλάδου, προσφέρουν σημαντική υπόσχεση για αύξηση της προσφοράς και μείωση του κόστους, με την ήδη ανακοινωθείσα δυναμικότητα να συμβάλλει στο 10% περίπου της προμήθειας λιθίου το 2030, καθώς και σε άλλα λιγότερο προηγμένα έργα που βρίσκονται υπό εξέλιξη».
Latest News
Δεν τραβάει… το «Εξοικονομώ – Επιχειρώ» - Τι ρωτούν για το πρόγραμμα οι επιχειρήσεις
Λιγότερο από το 30% του προϋπολογισμού έχει δεσμευθεί
Φορτσάρουν οι αιτήσεις για το «Φωτοβολταϊκά στη στέγη»: Αντίστροφη μέτρηση για την λήξη του προγράμματος
Το ενδιαφέρον κορυφώνεται καθώς όσα νοικοκυριά θελήσουν στο μέλλον να εγκαταστήσουν φωτοβολταϊκό θα πρέπει να εφαρμόσουν το μοντέλο net-billing
Ούτε 1 στους 10 δεν έκανε χρήση των επιδοτήσεων
Κύριες αιτίες η έλλειψη ίδιας συμμετοχής και το υψηλό κόστος των εργασιών – Ποιες παρεμβάσεις είχαν τη μεγαλύτερη ζήτηση
Η κλιματική αλλαγή απειλεί αγροτική παραγωγή και τουρισμό στη Νότια Ευρώπη
Ανεβαίνουν συνεχώς οι θερμοκρασίες ιδιαίτερα σε Ισπανία, Πορτογαλία, Ιταλία, Ελλάδα
Μεγαλώνει η απειλή για την οικονομία της Ευρώπης
Οι μεγάλες αλλαγές στο μοτίβο της αγροτικής παραγωγής αλλά και του τουρισμού αναμένεται να τροφοδοτήσουν αλυσιδωτές επιπτώσεις
Χρειαζόμαστε ένα Bretton Woods για το κλίμα του πλανήτη
Πρόταση για να αναλάβει η Παγκόσμια Τράπεζα ρόλο συντονιστή για την απανθρακοποίηση των οικονομιών και τις περιβαλλοντικές προκλήσεις του 21ου αιώνα
Το βακτήριο που τρώει άνθρακα και κάνει τους ρύπους, μπλουζάκια
Όταν ο άνθρακας αποκτά νέα πράσινη ζωή
Ο Απρίλιος 10ος συνεχόμενος μήνας με θερμοκρασίες πάνω από τα φυσιολογικά
Συναγερμός για την αύξηση των πυρκαγιών
Οι έξι πληγές του Αιγαίου
Η Μεσόγειος Θάλασσα μπορεί να αποτελεί πόλο έλξης για έλληνες και ξένους επισκέπτες, αλλά αντιμετωπίζει υπαρκτούς κινδύνους που απειλούν το μέλλον της
Ποια είναι η startup – ηγέτης στην πράσινη ενέργεια – Πάνω από 1 δισ. ευρώ η αξία της
Η εταιρεία έχει υπό ανάπτυξη ένα χαρτοφυλάκιο έργων άνω του 1,2GW παραγωγής ενέργειας και 900ΜW αποθήκευσης - Τα επενδυτικά σχέδια